Восхождение Мага пространства - Андрей Яростный

полагаю, все началось примерно неделю назад. Ты недавно отпраздновал семнадцатилетие, и я пытался организовать торжество. Но ты же знаешь, какие Тристан и Степан. Всегда заняты своими делами. А теперь еще и Варвара появилась, так что найти время стало совсем непросто.

Когда Максим произносил имена, я старался извлечь из памяти все, что знал о них. Тристан Дубровский, второй сын барона, жил на полную катушку, порхая с одной вечеринки на другую с бокалом в одной руке и девушкой в другой.

Степан Торгачев не был истинным дворянином, но как сын богатого торговца льнул к Тристану и остальным, словно благородство передавалось по воздуху. Он открыто недолюбливал Владислава, потому что у того было то, чего жаждал Степан.

Варвара Княжина была еще одной новенькой в группе, дочерью дворянки, которая, как Максим и Владислав, не имела титула, но, в отличие от них, располагала изрядными средствами. Она была родственной душой Тристана, и они подначивали друг друга вести разгульную жизнь без особых забот о завтрашнем дне.

Я знал, что хотя формально это была моя компания друзей — а значит, потенциальный ресурс для жизни здесь — я был младше остальных на несколько лет и отчасти посторонним. Только Максим действительно пытался меня включить в общение, но и он сам был несколько в стороне от остальных.

Я нахмурился и перебил парня, прежде чем тот успел разойтись.

— Прости меня, — сказал я. — Голова работает плохо. Но как получилось, что мы все сошлись? — спросил я.

— О! Ты действительно не помнишь?

Я покачал головой.

Он воспринял это спокойно.

— Ну, это было решение твоего дяди. Судя по твоим словам, он считал тебя слишком книжным и неискушенным в мирских делах. Хотел, чтобы ты увидел, какова жизнь за стенами твоего поместья, и поговорил об этом с отцом Тристана. Тебя отдали Дубровским с этой целью.

Это меня удивило.

— Дубровским? — переспросил я. Я выразительно оглядел апартаменты Максима. Максим принадлежал к роду Ратниковых. Эти апартаменты, судя по воспоминаниям Владислава, принадлежали именно этой семье. Не Дубровским.

Максим понял, что я имел в виду. Он усмехнулся.

— Да, — сказал он. — Старший Дубровский возложил эту обязанность на Тристана, но тому не особенно хотелось пускать шестнадцатилетнего к себе на постой. Хотя поместье Дубровских гораздо роскошнее и просторнее этого места. Сказал, что это стеснит его стиль. Вот ты и оказался здесь, — сказал он.

Максим, похоже, не видел в такой договоренности ничего предосудительного, тогда как я пытался осознать идею снова быть физически шестнадцатилетним… или семнадцатилетним, по крайней мере. Я показал ему продолжать.

— Так что больше особенно нечего рассказывать. Мы нашли время, когда все могли собраться. Пошли по нескольким тавернам и потратили немного денег.

Там, откуда я родом, существовали возрастные ограничения для посещения питейных заведений, но здесь, видимо, правила были другими. Мне хотелось спросить, кто платил за выпивку, но ответ всплыл в памяти раньше, чем я успел произнести слова. Несмотря на то что Тристан был самым богатым, свой кошелек он держал крепко закрытым. Его прихвостень Степан пару раз лез в свои запасы, но по большей части платил Владислав, тратя скромное содержание от дяди в попытке заслужить признание.

Я уже знал, что в ближайшем будущем проведу разговор с Тристаном. Интересно, как этот тип отреагирует, когда поймет, что я не буду вести себя так же, как Владислав.

Я снова обратился к Максиму.

— Я не видел своего кошелька, — сказал я.

Максим мрачно кивнул.

— Похитители его не вернули. Они также оставили себе…

Глава 3

…клинок, который ты обычно носил, когда выходил из дома. Тот более изящный с золотой филигранью — единственная вещь настоящей ценности, которой ты владел.

— Тогда у меня ничего нет? — спросил я.

— Пока не обратишься к дяде, нет.

А я только что гарантировал выплату займа. Кивнул, принимая ситуацию, и жестом попросил Максима продолжать.

— Так что случилось? — спросил я.

— Толком не знаю. Ты встретил кого-то из детства. Судя по всему, друг. Ты хотел, чтобы он присоединился к нам, но он не дворянин и не богат. Тристан скривился с отвращением и сказал, что уходит. Твоего друга с собой не позвал.

Максим виновато улыбнулся.

— Я думал, ты бросишь друга и пойдешь с нами. Вместо этого ты встал против Тристана и сказал, что это твое празднование дня рождения и ты за все платишь. Сказал, что если хочешь пригласить друга, это твой выбор.

К тому времени я понял, что Максим читается как открытая книга. По выражению лица всегда видно, что он чувствует. На этот раз он казался странно гордым тем, что я, то есть Владислав, постоял за себя. И я тоже это одобрял.

Признаюсь, был готов списать прежнего Владислава как полного дурака. Но если он был готов противостоять Тристану, возможно, я слишком строго его судил.

— Тристан просто рассмеялся и бросил тебя.

Я задумался на мгновение. Опять же, не хотел создавать проблемы с единственным союзником в этом мире. Но это нужно было сказать.

— А ты? Что ты сделал? — спросил я.

Максим отвел взгляд. Видно было, что ему стыдно.

— Пошел с Тристаном и остальными, — сказал он. Затем добавил: — Знаю, что не должен был! Должен был остаться с тобой. Город опасен, и мы несли ответственность, даже без указаний твоего дяди, за твою безопасность! Ты младший из нас и самый неопытный!

Максим помолчал, стыд буквально исходил от него волнами. Я ничего не сказал, просто ждал.

— К тому времени мы были далеко от дома, а у меня не было денег на извозчика. Становилось поздно, идти пешком не хотелось. Поэтому мы впятером забрались в карету Тристана и уехал. Больше тебя мы в тот вечер не видели.

Лицо парня стало почти таким же красным, как его волосы. Очевидно, он винил себя в том, что со мной случилось. И не без оснований. Его логика была безупречной. Владислав действительно был самым младшим, а Тристан с Максимом и остальными действительно должны были за ним присматривать.

— Ты хотя бы поговорил бы с Влад… со мной, прежде чем уйти? — спросил я.

Его вина была такой сильной, что он не заметил мою оговорку.

— Конечно! За кого ты меня принимаешь? Я говорил с тобой долго, пытаясь убедить присоединиться к нам. Но ты