Звездный Поток. Клановец - Сергей Александрович Плотников

Собственно, я с самого начала не планировал что-то этакое — это ведь семейное мероприятие. Потом неизбежно появятся связи внутри клана, мы сами вырастем и вот это вот все. Но пока — только для своих, в узком кругу. К счастью, на балансе рода числились свободные апартаменты с неплохой кухней — иначе пришлось бы арендовать. Дома-то приготовления не скрыть. Особенно от шамана с фамильяром.

Не забыл я проконсультироваться на счет детских праздников и с матриархом рода Кунг. Как оказалось, никаких особых правил не было. День Рождения ребенка принято было встречать так, как ребенок пожелает. Торт и свечи — приятная, но не обязательная традиция. Шарики, хлопушки — все что душе угодно. Только фейерверки не допускались. Но если прямо очень хотелось — сел в корабль и на любой ближайшей периферийной планете даже спрашивать никого не надо.

Излишества и «что-то на богатом» я своей волей сразу отмел — и осталось веселое детское застолье с вручением подарков. А, и еще я ввел в правила рода Кунг запрет на идиотские бумажные колпачки, умудрившиеся пройти сквозь века и пламя и до сих пор пользующиеся некоторой популярностью. Ничего-ничего, вот вырасту и внесу в клановый Совет предложение о запрете этой фигни на уровне Республики!

Общим подарком стал складной тактический стол, на котором можно разыгрывать виртуальные сражения или планировать реальные. Конечно, штуковина была уровня тактического командира — «микростратегическая», как хором окрестили её коты. Мелкие подарки покупали каждый сам — я выделил бюджет. Лично я напрягся и вырастил в клановом саду ведьмовские и обычные травы вроде Локкийской травы — и вручную собрал целый набор ароматных и полезных чаев. Только доставай пакетик, читай что внутри и заваривай!

Заманить Шаю в аппартаменты оказалось совсем просто: я своей волей после тренировки объявил, что нам нужно заехать в одно место. А там…

Пух! Пух! Пух! Конфетти, музыка, хором «Хэппи бездей ту ю», дошедший почти без изменений. И слезы! Горькие рыдания именниницы, остановить которые не смог даже Джар Ян. Хорошо хоть мы позвали и взрослых. Мне обнимать микростратега было не с руки, Тесс растерялась. А вот мама Кони враз оказалась рядом, увела умываться, поглаживая по голове, одновременно успокаивая аккуратными касаниями витальной энергии.

— Простите! — минут через десять вышла к нам зареванная именинница. — Я… Я маленькая пообещала себе, что не буду праздновать Дни Рождения, пока все не исправится так, как было до смерти мамы и папы-ы-ы!!!

— Значит, мы угадали, — в наступившей тишине, прерываемой рыданиями, твердо сказал я. — У тебя опять есть семья, которая тебя любит ничуть не меньше! В том числе есть женщина, уже назвавшая тебя своей дочерью.

Понятно, что Шая опять расплакалась — но уже скорее облегченно. Опять Констатации пришлось её у нас забрать. А потом и пару кусков торта с чаем в отдельную комнату унести. Но мы все же неплохо провели время — особенно мелкие сестрички Цзана. А на следующее утро оказалось, что Ренфолд выбрала себе «в мамы» Констанцию Талани. Похоже, моя первая приемная мать не ограничилась успокоительным воздействием, но и рассказала о себе. Что с ней сотворила ведьма, как превратила в идеальную саботажницу и спецагента.

Да уж. Как в старом земном мультике: «Наконец сбываются все мечты: лучший мой подарочек — это ты!» Страшно подумать, что получится из этой гремучей смеси: малолетней, но уже вполне профессиональной убивашки, и мамочки, у которой не только скелеты в шкафу, но и личное кладбище. Наверное, будут рецептами причинения добра плохим людям делиться…

* * *

За время жизни на Ли Цзя я понял, что мое любимое время здесь — сумерки. Когда воздух становится будто бы плотнее, но одновременно с этим легче. На здания и зеленые зоны опускается тёплая вуаль, сглаживая углы и добавляя таинственности и даже немного мистики. Повсюду зажигаются тусклые фонари, чье назначение не осветить, а подчеркнуть атмосферу. Вдалеке обязательно будет звучать мелодия, вплетающаяся в стрекот насекомых и дыхание ветра в листве.

Что и говорить — Ли умели делать свою жизнь красивой. Простыми, на первый взгляд, решениями.

Как и совместное чаевничанье с Магистром клана. Не церемония, а просто совместно проведенное время за чашкой ароматного напитка. Что не мешало поднимать важные вопросы.

Почему-то глава клана Ли после знакомства время от времени приглашал меня на неформальные встречи. Трижды меньше чем за полгода! Даже с учетом всей моей уникальности я находил подобный интерес… странным. Ну что я пока могу? Но, видимо, Ли Дзэншень из рода Кайлунь что-то такое во мне все-таки разглядел. А, может, я ему просто понравился в качестве нового родственника? Собственно, под предлогом поговорить по-родственному я к нему и летал. Под этим соусом приглашение перед отбытием стало вполне логичным.

Первые полчаса «дедушка Дзэншень» смаковал чай и вел неторопливую беседу в духе словоохотливого старика. Спрашивал, как у нашей семьи дела, интересовался достижениями каждого — ага, типа ему не докладывают. Если нужно — то и в режиме реального времени. Но в конечном итоге подвел разговор к сути встречи.

— Ты не хочешь возвращаться в Академию.

Это не был вопрос. Констатация факта. Я кивнул.

— Да. Не хочу.

А что еще было говорить? Мне нравилось здесь. Все, кого я знал и любил тоже находились здесь. Можно заниматься развитием дара в спокойных условиях, под присмотром опытного Шамана. Нужно быть полным дураком, чтобы отказываться от подобного.

Магистр Ли тоже кивнул.

— Понимаю. Здесь твой дом. Твоя семья. Наставники. Стая. Всё, что тебе важно, — он сделал небольшую паузу. — Но ты полетишь. Вы все полетите.

— Да, — вновь подтвердил я. — Полетим.

Тоже нечего добавить. Клан Ли получил новый актив в виде планеты. Обзавелся пятью Шаманами. Редкий дар, огромные возможности и — такие же большие вызовы. Пристальное внимание со стороны остальных Больших Кланов, например. Каждый шаг, каждое действие Ли — под их лупой.

— Другие семьи могу позволить себе беречь детей, — Дзэншень плеснул нам еще немного чая, буквально на дно. Целая философия в едва заметном жесте. Большая чашка — пей и уходи. Маленькая чашка — желанный гость. Постоянное подливание чая — забота.

— И вы бережете.

— Да, бережем. Но не можем трястись над каждым. Это слабость. Страх — слабость.

— Поэтому мы летим на Элитею, — сказал я то, к чему он