Хозяин оков IX - Павел Матисов

Все-таки печать не была доведена до идеала, да и проклятье сказывалось. Однако я предусмотрел этот момент: формировал печать за Барьером и деревянным щитом на всякий случай. Меня осколками не задело, но нескольких человек рядом посекло.

Оклемавшись от грохота, я продолжил вести магический огонь по неприятелю.

— Давите, каракатиц, дави… — безумный возглас Гинсу внезапно оборвался.

Приглядевшись, я увидел, что старуха обмякла в кресле. Ну точно! Она ведь упоминала, что обычно сражается до конца, и в битве с упырями тоже схлопотала магическое истощение. Закончились наконец резервы безбашенной магички.

— Навались! — крикнул я, метая разряды молний. — Чародейка готова! Берите пленных! Кто готов сдаться: бросайте оружие и переходите к нам с поднятыми руками! Всем обещаю пощаду и жизнь!

— Жизнь в ошейнике — не жизнь, а мука… — буркнула Лия рядом.

— Какая ты кровожадная. А я все же считаю, что лучше побарахтаться. Всегда есть шансы избавиться от оков и обрести свободу. Есть, попал! — обрадовался я, отправив Молниевое Копье в одного юного, еще безусого чародея, который метал по нам какие-то звуковые сгустки.

Колдун задергался в припадке и рухнул на палубу. Сверху на них напрыгнула Ульдантэ и раздала живительные удары молотом тем, кто еще пытался бороться.

Редкие очаги сопротивления подавили. С огнем справлялись дольше. У меня, к слову, не было больше запаса ошейников, но, к счастью, на Спруте в трюме нашлись артефакты для пленных.

Всем захваченным рейдерам, кто смог пережить эту адскую ночь, в том числе и Гинсу, мы повесили ошейники подчинения на шею и привязали ко мне.

С огнем наконец справились. Стояла густая ночь, так что оценить повреждения сходу было сложно, но потрепало оба корабля знатно. Разумеется, Спруту досталось намного больше. Мои Ледяные Фугасы и удары Красных эльфов, особенно Ниуру, во множестве мест пробили палубу, снесли часть фальшборта, повредили мачты и такелаж.

Умудрились начисто снести бушприт — переднюю мачту Спрута. Сами паруса на удивление неплохо уцелели в сравнении с тем, что могло бы быть, если бы они успели их полностью поднять. Поскольку Иглобрюх уже встал к ним бортом, матросы бросили это дело и сосредоточились на бое. Так что мои Ледяные Фугасы не успели их как следует изрешетить. Хотя паруса все равно пострадали.

Мы с Лейной, само собой, занялись лечением раненых. Ведь каждая жизнь — это большая ценность. Как минимум несколько золотых, а одаренные и вовсе — несколько сотен.

Лед оказался прекрасным, донельзя гуманным средством для поражения живой силы. Осколки не требовалось вытаскивать, делать рентген и прочее. Лед в теле быстро таял и превращался в воду. Я испытывал настоящую гордость. Хоран Мрадиш изобрел весьма гуманный и цивилизованный метод умерщвления себе подобных! Никто не сможет упрекнуть меня в излишней кровожадности.

Ледяные Фугасы показали себя превосходно в сражениях на море. Там, где есть скопления плохо защищенных людей. Против магов действовал худо, зато отлично валил остальных и повреждал паруса. Против гурдов тоже должен быть весьма эффективен.

Хатриш командовал матросами, я только отдавал общие указания. Штурман развел бурную деятельность. Некоторым хотелось отпраздновать сию великую морскую победу, но он заставил людей убираться и приниматься за ремонт кораблей. Дел было невпроворот.

Однако я распорядился выкатить пару бочонков грибного эля. Работяги заслужили. Что наши, что захваченные. Все мы теперь одна большая семья! Ошейники подчинения объединяют.

Захватить удалось около тридцати моряков. Часть из них была серьезно ранена, поэтому и без точного количества. Я не знал, кто из них переживет эту ночь, а кто нет.

Капитан схлопотал взрывное кольцо Ниуру как раз в тот момент, когда его защита просела. Красная попала тому точно в грудину. Разрыв уничтожил его осколок, что в боях случалось регулярно. А ведь там был минимум желтый ранг. Чародей, правда, был не слишком умелым. Та же Гинсу хреначила заметно больнее. Потому что печати ей делал настоящий ас своего дела, а главарь же бросался кривыми поделками.

Большинство одаренных бой не пережили, и даже осколки не со всех удалось собрать. Нам досталось всего два оранжевых камня и россыпь простых осколков.

Зато удалось захватить двоих магов: Гинсу, которая в бою вообще не пострадала, и мага-подростка, которого удачно вырубила Ульдантэ. Оранжевого ранга, судя по свечению его ауры. А вот Гинсу явно стала сильнее с нашей последней встречи.

Похоже, старуха умудрилась за прошедшие дни не только найти себе попутный корабль, но и прокачалась до желтого ранга. А это большие деньги!

Гинсу ходила в ошейнике. Главарь не стал ее освобождать. Я не собирался менять тенденцию. Раз уж суждено старухе ходить в невольниках, так тому и быть.

Нет, ну какова карга старая⁈ Понятно, что на нее действовал ошейник, но можно ведь было и помягче действовать. Понимала ведь, что перевес на нашей стороне. Однако Гинсу била во всю мощь, не жалела сил. Изувечила мою прекрасную Лиетарис. Спалила ей правую бровь и чуть не лишила глаза. Да и воткнись стрела немного левее, Высокая эльфийка могла и не дождаться помощи.

Так что старуха должна мне все отработать с процентами. До тех пор продавать не буду. Пусть пашет.

Трюмы Пурпурного Спрута не ломились от сокровищ. Обычные припасы и расходники, немного вяленой рыбы, взятой в качестве дани с деревни. Да и капитан, само собой, хранил основную казну и все самое ценное в своем пространственном артефакте, который я взломать не мог.

Из серьезных потерь у нас значился один Красный эльф оранжевого ранга. Еще несколько получили ранения, но их нам с Лейной удалось отстоять. Среди обычных матросов тоже были потери, но кто их считает?

В любом случае рейд получился крайне удачным! Пара сотен с осколков, два захваченных мага желтого и оранжевого ранга, а это около четырех-пяти сотен. Матросы и сам корабль. Хоть и сильно поврежденный — те же баллисты мы почти все уничтожили во время боя, но все равно косарь с него выручить, думаю, можно.

Вот теперь пора отправляться на Шимтран!

Знатный улов мы собрали в эту жаркую ночку! Боги удачи явно были на нашей стороне. Так подумаешь, и уже идея на постоянной основе ходить в рейды не кажется такой уж плохой. С Ледяным Фугасом, достойным кораблем и мощной командой мы можем выбить себе достойное место под солнцем.

Потрепать пиратов, обложить данью островные поселения, устроить налет за эльфами, пощипать торгашей в море…

— Спокойно, — одернул я себя, ощутив не совсем свойственные мне темные мысли. — Держи себя в руках, Дарт