Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая - Евгений Артёмович Алексеев

В зал конференции много народу не пускали, совещание закрытое, тут не то, что пресса, даже сотрудники рангом ниже министра не появлялись. Замы, помы и прочие эксперты дежурили в примыкающих помещениях, готовили справки, перебирали документы, но пока диалог велся исключительно на высшем уровне.

— Господа, рад приветствовать, — обратился к членам конференции, пришлось занять место на трибуне, так как монархи собрались заслушать мое мнение.

— Позвольте мне, как инициатору вопроса, коротко ввести принца Михаила в курс дела, — взял слово Генрих Винчестер и после одобрительных кивков продолжил, — Мы поспорили о статусе Сахары. Согласно мнению лидеров ряда держав на эти территории имеют права Франция, Италия, Испания и другие. Однако слышали о том, что населяющие пустыню мамлюки присягнули вам на верность. Отсюда возникает юридическая коллизия, которую необходимо прояснить во избежание будущих споров.

— Подтверждаю, кланы Пустынных Рыцарей дали мне присягу верности, сейчас они контролирую земли от побережья Средиземного моря на севере до черты Сахеля на юге, от Атлантического океана на западе до границ Египта на востоке, — рубанул без лишних подробностей, в принципе готов на уступки, но пока посмотрим, как поведут себя оппоненты.

— Кто прочертил те границы?

— Любое племя может оспорить право владения!

— Несерьезно! — дружно возмутились монархи.

— В самом деле, в будущем из-за неточной формулировки могут возникнуть определенные сложности, — с видом добрячка подключился Людовик Валуа, — Например в Алжире есть несколько знатных фамилий, которые готовы подтвердить свои права на владение обширнейшими землями.

— Согласно Кодексу Кланов, Благородные Дома защищают свои родовые владения и заботятся о людях, населяющих земли, — начал с короткой справки, — Так вот границы владений мамлюков очерчены системой фортификационных сооружений древних, в которых стоят гарнизоны верных мне племен, а земли с мирными жителями в Сахаре остаются за тем, кто контролирует воду. Мы восстановили сеть подземных ирригационных каналов и снабжаем людей и поля водой, в пустыне нет власти более легитимной.

— Если следовать вашей логике, то тот, кто, например, поставит опреснительную станцию на берегу Средиземного моря и даст воду в пески, и станет королем Сахары? — усмехнулся Кайзер, явно не испытывает ко мне теплых чувств после фиаско в Скандинавии…

Глава 3

Непредвиденные обстоятельства

В принципе спор беспредметный, можно и согласиться на условия Британской Империи. В любом случае ни лайми, ни европейцам ничего не светит в Сахаре. Пара мощных песчаных бурь надолго похоронят их хваленое технологическое превосходство. Без авиации, без дальнобойных ракет, спутников и РЛС современные армии обречены на поражение. Так что можно легко отдать пустыню на бумаге, ведь завоевать ее по факту не по силам ни одной из держав. Только такое быстрое отступление окрылит и без того безмерно наглого Винчестера, следом он начнет требовать еще и еще.

Так что без боя сдаваться нельзя, даже если отдам Сахару, то помотаю нервы британцам, чтобы над каждой следующей претензией думали, как следует. Ммм… в качестве компромисса планировал уступить им права на освоение и разработку месторождений, однако и тут есть непреодолимые препятствия. Сложные инженерные сооружения, технологические линии и прочая электроника выйдут из строя в первый же месяц, а скорее всего агрегаты даже не запустятся на стадии проверки. Впрочем, монархи и сами об этом прекрасно знают, но все равно напомню о печальном опыте, чтобы и другие участники конференции были в курсе дела.

— Все верно, более того у Франции, Италии и даже Испании была возможность поставить опреснительные станции или добраться до грунтовых вод. Я даже видел проект времен колониального периода о транспортировке айсбергов из Арктики к берегам Алжира и Ливии. Только вот песчаные бури и магические аномалии не позволили наладить снабжение Сахары водой, — выдал самый серьезный аргумент.

— Слава богам, что в Египте есть Нил, — с сарказмом заметил Генрих Винчестер и добавил, — Но не забывайте про пушки, самолеты, корабли и спутники, на мой взгляд они важнее коров и овощей. Если что можно привезти еду и воду из других регионов, этот товар дешевле нефти и металлов. Поверьте, у Туманного Альбиона есть богатый опыт в такого рода делах.

Британец победно посмотрел на своих прихлебателей, дескать совсем молодежь берега попутала, приравняла доступ к воде к истинной власти. По мнению лайми Империя могла легко перебрасывать ресурсы из одной области в другую, их экономисты даже придумали по этому поводу стройную теорию про пушки и масло. В принципе идея рабочая, однако только до тех пор, пока в дело не вступала магическая стихия и враждебные племена, привыкшие жить и воевать в суровых условиях. Нда… похоже надо избавить джентльменов от опасных иллюзий.

— Согласен по поводу Нила, однако остальное не будет иметь значение при определенных условиях. Даже скажу больше, если вдруг река развернется и оставит Каир без воды, то власть над страной перейдет к тому, кто решит эту проблему, такова специфика пустыни, — продолжил давление, работаю на публику, посмотрим, как отреагируют элиты.

— Кучка жалких дикарей, главное богатство которых — вонючие верблюды, не смогут устоять против цивилизованных армий, — припечатал владыка Туманного Альбиона.

— Сахара до сих пор свободна, лучшие европейские армии и самые передовые корпорации пытались освоить пустыню, но тщетно. Знаю, что даже могущественная Британская Империя периодически отправляет прекрасно оснащенные и хорошо вооруженные экспедиции за линию Сахеля, но безрезультатно, — кинул камень в огород собеседника.

— Откуда вам знать, — по инерции буркнул Винчестер, не замечая, что попал в расставленную ловушку.

— Лидеры народов Йоруба, Хауса, Оромо и других предоставили отлично задокументированные свидетельства деятельности европейских держав, к слову, они воспринимаются народами Африки, как акты немотивированной агрессии, — выложил очередной козырь.

— Что?

— Как они посмели!

— Дикари!

— В этом то и проблема, вы считаете народы Сахары и Сахеля необразованными дикарями, желаете захватить их земли, использовать недра, разграбить наследие древних, как это было сделано с племенами Нового Света, Океании и других, — продолжил разнос, — Только вот Черный Континент защищен поясом аномалий, Реликтовыми Рощами и пустынями. Технологическое превосходство не даст вашим армиям решительного преимущества.

— Общеизвестно, что аномалии идут на убыль, мы смотрим в будущее, вскоре небо над Африкой откроется и тогда наши спутники, авиация позволят господствовать над всем континентом, — Кайзер выдал версию, которой придерживалось большинство научного сообщества планеты.

— Именно поэтому мы хотим распределить сферы влияния сейчас, чтобы не конфликтовать в будущем, — добавил Король Солнце, дескать мудрые старики смотрят дальше, чем зеленая молодежь.

— Боюсь, вы в корне ошибаетесь, аномалии не ослабляются, а наоборот становятся сильнее. Наш мир лихорадит и нет тех,