Пять масок тьмы - Евгений Фронтикович Гаглоев

class="p1">Деда нигде не было видно. Женя подобралась к краю перевернутой машины и хотела выглянуть из-за него, но на нее тут же кто-то бросился. Рядом в темноте клацнули чьи-то зубы, Женю обдало ледяным смрадным дыханием, а затем она увидела Александра Васильевича. Одной рукой дед схватил за горло типа, кинувшегося к Жене, и отшвырнул его прочь. Другой рукой дед оттолкнул в сторону внучку. Казалось бы, мягко, но Женя, не удержавшись на ногах, отлетела к мусорным бакам так, словно ее сбило машиной. Она и не подозревала, что ее дедушка обладает такой силой!

Стас застыл в темноте неподалеку от Жени. В драку он не лез, но снимал все происходящее на камеру. Конечно, в случае чего эта запись им пригодится. Но мог бы и помочь.

Тощая сутулая тварь в развевающемся тряпье припала к земле и ринулась к Жене, быстро передвигаясь на четырех конечностях, подобно огромному пауку. Это точно были не люди! Но кто тогда? Дед подскочил к монстру сзади, схватил его за костлявую шею и оторвал от земли. Женя видела, как тварь широко разевает рот, скаля длинные острые зубы, шипит и крутит лысой головой, размахивает руками и ногами, пытаясь достать Александра Васильевича.

– Дедушка… – потрясенно пролепетала Женя. – Кто это?!

– Держись подальше! – непривычно злобно рыкнул дед и швырнул монстра о кирпичную стену.

Тот впечатался в нее с громким сухим треском и рухнул на асфальт изломанной куклой, но все еще продолжал шевелиться. А дед обернулся к другим.

Женя вытащила из сумочки свой телефон и тоже попыталась снять происходящее на видеокамеру. Но ее руки так тряслись, что изображение прыгало вверх-вниз, постоянно теряя четкость. Однако она не оставляла попыток, понимая, что никто не поверит в то, что здесь произошло.

Она увидела, как трое незнакомцев в тряпье схватили одного из телохранителей и прижали спиной к стене. Все трое потянулись ртами к его горлу. Парень вопил и отбивался руками и ногами.

В следующий миг в воздух над его макушкой взметнулся фонтан чего-то черного, а крик парня резко оборвался. Лысоголовые монстры уронили свою жертву на землю и накинулись на нее, точно стая голодных гиен на беззащитную антилопу. Женя окаменела от ужаса.

Александр Васильевич выхватил из-под пиджака пистолет и выстрелил. Когда дед успел обзавестись оружием? Голова одного из троих нападавших взорвалась, а сам он тут же рассыпался ворохом черных костей, гнилых тряпок и черной пыли. Откуда-то в воздух взметнулись красные искры.

Женя впервые такое видела. Она понимала, что происходит что-то сверхъестественное, то, чего никак не может происходить на самом деле. Девушка поискала глазами Стаса, но того уже и след простыл. Трусливый фотограф сбежал, бросив их в этом проклятом переулке.

Дед обогнул перевернутый лимузин, держа пистолет в вытянутой руке. Черные тени монстров мелькали в свете фар на стенах ближайших строений. Двое лысоголовых набросились на Александра Васильевича сзади.

– Дед! – завизжала Женя, вскакивая на ноги. – Осторожно!

– Не подходи! – жестко приказал ей старик.

В этот момент черная шипящая тварь спикировала на его спину, и Александр Васильевич тяжело упал на колени. Казалось, монстр обрушился на него прямо с крыши ближайшего здания. Двое других набросились на него с двух сторон.

Женя в ужасе огляделась вокруг. Несколько таких же тварей разделывались с другим телохранителем и шофером Валентином; скоро настанет и ее черед. В паре метров от девушки валялся оброненный телохранителем пистолет, весь в пятнах свежей крови. В стрелковом тире Женя пользовалась совершенно другим оружием, но сейчас выбора не было. Она потянулась к пистолету, и тут услышала за спиной сдавленный хрип деда.

Схватив оружие, Женя резко обернулась. Прямо перед ней стоял кошмарный монстр, лишь отдаленно напоминающий человека. Настоящий живой мертвец, иссохший и сморщенный; его пожелтевшую кожу покрывали темные пятна, сочащиеся вязким гноем. Он тянулся к Жене когтистыми руками, скаля острые желтые зубы.

Женя завизжала и вскинула пистолет, но мощный удар сбоку выбил оружие из ее руки. Следующий удар когтистой лапы отбросил девушку назад, и тварь двинулась к ней, угрожающе шипя.

Женя поняла, что пора прощаться с жизнью. Чудовище, лишь отдаленно напоминающее человека, подходило все ближе, неуклюже ступая босыми ногами.

В этот момент между Женей и монстром сверкнуло что-то длинное, острое и блестящее. Тварь на миг замерла, а затем ее голова слетела с плеч. Обезглавленное тело мгновенно взорвалось. В лицо Жене пыхнуло смрадное облако черной пыли и копоти, в котором плясали огненные искорки. В этом удушливом тумане она мельком разглядела высокого стройного человека в коротком черном плаще с капюшоном. Ей показалось, что новый пришелец вооружен мечом.

Обезумев от страха, кашляя и отплевываясь, Женя упала на землю, а человек в черном, легко отбиваясь от монстров, стремительно подпрыгнул ввысь, перекувырнулся через голову и грациозно приземлился на опрокинутый лимузин. Тут Женя увидела, что он и правда держит в руке длинный острый меч.

В этот момент из-за машины, утробно рыча, показалась огромная черная кошка. Женя не поверила своим глазам. Это была настоящая пантера, только гораздо крупнее тех, что ей доводилось видеть в зоопарке Санкт-Эринбурга. Зверь размером с небольшого пони грозно сверкал желто-зелеными глазами, длинный хвост яростно хлестал по его бокам.

Лысоголовые монстры яростно зашипели и начали осторожно окружать лимузин. Женя подняла телефон и снова начала снимать.

Пантера сжалась, словно пружина, и пушечным ядром врезалась в толпу костлявых чудовищ. Расшвыряв тех, что шли впереди, зверь развернулся и снова ринулся в атаку, принявшись рвать лысоголовых когтями и клыками.

Несколько тварей метнулись с двух сторон к лимузину, стремясь достать парня в капюшоне. Его клинок серебристой молнией нарисовал в темноте сверкающую восьмерку, и сразу двое монстров лишились голов.

Женя следила за движениями парня на экране телефона, но он двигался так быстро, что она никак не могла его разглядеть. У незнакомца были светлые, почти белые, волосы – это все, что она успела заметить. Он соскочил с машины, в полете разрубив очередную тварь, и тут же прыгнул в сторону, когда на него набросились еще двое монстров.

Движения парня в полумраке напоминали завораживающий диковинный танец с мечом, нечто вроде капоэйры и популярных уличных танцев с акробатическими элементами. Он изящно скользил среди тварей, и жуткие головы отлетали прочь, а туловища взрывались. В облаке черной пыли, искр и пепла, покрывающего все вокруг, Женя трясущейся рукой едва удерживала телефон.

Пантера раскидывала лапой остальных чудовищ. Вот зверь быстро развернулся и ударил задней лапой одного из нападавших. Тот отлетел в темноту, кувыркаясь в воздухе, и рухнул на асфальт у мусорных баков. Парень в плаще тут же