111 друзей Милы или Франшиза - это сила. Том 1 - Полина Лашина

Отказать сейчас Его Светлости, когда он настолько великодушен, что даже предоставляет ей, какой-то никчемной человечке, свою карету — будет оскорблением. Но сесть в его транспорт? А вдруг драконище опять мухлюет и вместо общины повезет ее в свой замок?

Туда орги точно не пойдут ее вызволять.

Не сейчас, когда она с ними даже не поговорила.

— Ты боишься? — широко раздувая ноздрями, будто принюхиваясь, протянул драконище, вот точно едва сдерживая губы от ухмылки. Наклонил голову вперед и чуть набок. — Чего? Как ты вообще собиралась говорить со старейшинами, трусишка Ми-и-илдред, и при этом чего-то требовать от них?

— Не требовать, а предлагать. И не боюсь, а… немного сомневаюсь. Я и пешком прошлась бы…

Но, видимо, драконище исчерпал свои запасы терпения.

— В карету, Милдр-ред! Сейчас же! — рыкнул герцог, разворачиваясь и выходя, даже не оглядываясь на нее.

Какие же эти драконы… командиры!

* * *

Если орги и удивились, что человечка прибыла к ним не одна, а с герцогом и его сопровождением, то виду не подали. Они в принципе редко когда показывали эмоции. Если вообще их испытывали.

Зато Мила испытывала и какие! И стеснение из-за навязавшегося дракона, который одним своим присутствием сильно ее отвлекал. И сомнение, стоит ли при нем обсуждать дела с оргами. Но не получится оставить аж целого герцога за порогом переговоров, раз уж он притащился с ней. И вновь просыпающееся волнение с бодрящими пузырьками азарта, ведь ей сейчас презентовать свои идеи перед старейшинами общины! Перед незнакомыми по сути оргами, которых она видела лишь раз, мельком, да и то год назад.

Но что делать? Выживать как-то надо. Поэтому раз решила стать партнером, то есть предпринимателем местным, то стоит быть сильнее. И решительнее. Чтобы убедить всех вокруг в своих идеях, уговорить на то, что ей нужно.

Поэтому спину прямее, и неважно, что она, человечка, ниже и мельче даже оргских детишек, что уже гурьбой выбежали встречать гостей, улыбку пошире на лицо и…

Рядом негромко цокнул языком герцог и качнул головой, когда девушка на него обернулась.

— Мила, Мила, — протянул мужчина, уголки губ которого подрагивали. — Ты, вероятно, читала об оргах в тех книгах, что я тебе передавал, но все же не готова с ними общаться.

— Почему? — также негромко процедила сквозь зубы Мила, пока они еще шли по лагерю.

Вот же дракон неугомонный! Хочет лишить ее уверенности? Намеренно мешает ей, используя каждую минуту? Чтобы завалить ее переговоры? Для этого с ней навязался?

— Потому что знала бы, что не стоит им улыбаться, тем более так широко, — продолжал размерено ее высокородный спутник, спокойно вышагивая среди рослых оргов. Конечно, спокойно: сам-то он и высок, и массивен. — Или в тех моих книгах таких сведений не было? Ты уверена, что…

— Почему не стоит? — перебила его девушка, думая, может, вообще попросить его заткнуться? Хоть на время?

— Потому что, если показывать оргу зубы, человечка, он может решить, что ты бросаешь ему вызов, — раздалось с другой от нее стороны.

Мила аж споткнулась от такой новости. Но ее любезно поддержал под локоть герцог, не давая позорно завалиться носом в траву.

Ой, если это правда, если она настолько не в курсе подобных нюансов…

Хотя стоп! А правда ли это? Или эти два высокопоставленных афериста опять ее на пару обрабатывают, ведя свою игру и подводя ее к… провалу переговоров? Да и год назад в таверне Гракгаша она много раз улыбалась, и ничего же не случилось?

Драконище будто понял ее сомнения, опять дернул уголками темных губ, особенно после того, как девушка убрала свой локоть из его горячей ладони.

— Ты же понимаешь, Мила, что старейшины общины, к которым ты сейчас идешь, нечасто общаются с людьми и судить о твоем поведении будут по своим порядкам, без скидок на твою расу? — продолжал негромко, почти ласково вещать дракон.

Нет, он не дракон, а все же настырный змей-искуситель! Сейчас начнет соблазнять… то есть уговаривать не рисковать, а развернуться и уехать к нему в замок? Под его чуткое и нежное покровительство?

Быстро окинула взглядом окружающих оргов, коих все больше с каждым их шагом выходило навстречу из-за шатров. Конечно, эти зеленокожие здоровяки прекрасно слышали их разговор, но лица… опять у всех кирпичом, и не понять — правду ли сказал дракон. Не преувеличил ли где для своей выгоды? И как они вообще относятся к тому, что их вот так обсуждают?

Заметила в толпе и мальчишку Гхата, которого отправили из таверны с ней не то переводчиком, не то провожатым. Орчонок смотрел на нее… просто смотрел, тоже без всяких эмоций.

В итоге человечка расправила плечи и… вновь широко улыбнулась.

Рядом кхекнул Конрой, будто воздухом поперхнулся. Вопросительно изогнул черную бровь Шанитир.

— Я не собираюсь бросать вызов уважаемым старейшинам, хотя и от своих человеческих привычек тоже не буду отказываться. Потому что я… есть я, человек, вот моя суть, — пояснила сама Мила, продолжая улыбаться. — Потому что коль уж орги уважают силу… Что ж, она у меня есть, пусть и человеческая. Есть «порох» в «пороховницах» и ягоды в… э-э, тоже есть. Давайте не будем заставлять уважаемых старейшин ждать.

Сказала и, вновь подхватив плотную ткань юбки, как и принято в этом мире длиною в пол, пошла дальше.

С задержкой в несколько секунд навязавшиеся спутники бесшумными тенями последовали за ней.

— Нет, ты слышь, Шанитир, насколько дерзкой стала наша малышка? — раздался за ее плечом голос Конроя. Вроде с веселыми нотками. — Будто не у айна год прожила. М-да, не справился с ней Лайн, теперь понятно, чего сбежал — стыдно ему стало. Интересно, а орги с ней справятся? Обломают ее человеческую суть? Поспорим?

Глава 4

Со щитом или… То есть с оргами или… только так!

Мила думала раньше, что Гракгаш неразговорчивый?

Она ошибалась! Да он «болтун» по сравнению со старейшинами!

Нет, они ее приняли. Спокойно. Посадили… на траву… Вернее, они и сами сидели прямо на земле около огромного, видимо, общественного шатра, богато украшенного странными гирляндами из разнообразных костей и черепов, и перед ними не было ни стульев для гостей, ни даже покрывала какого. К «гирляндам» поверх шкур