Изгой - Герман Иванович Романов

– Так вот он каков, этот нож – «засапожник»?! Впечатляет!

Хмыкая, Галицкий размотал портянки, мысленно удивившись, что в этом мире их используют. Стянул подштанники – вывернул тут же наизнанку, мысленно поблагодарив погибшего. Тот не обмочился перед смертью, как обычно бывает, а то и чего похуже порой. Смерть ведь сука такая, она не красна-девица, и никого не красит её смердящее дыхание.

Натянул исподнее, пусть грязное, зато его изнанка была не так близка к мёртвому телу – меньше брезгуешь. Разобрался быстро: пояс и штанины на тесёмках, ширинка отсутствует.

Охая, стянул с трупа рубаху. И чуть напрягши мышцы, легко оторвал окровавленный рукав рубашки с расшитым воротником – обычная «вышиванка». Тут же натянул её на себя и, бросив взгляд на тело, обмер. Бешено, с перестуками, заколотилось сердце:

– Не может быть!

На груди убитого сверкнул рубиновыми гранями до щемящей боли в сердце знакомый крест. Дрожащими пальцами Юрий снял через голову витой гайтан из шёлковых нитей, положил тяжёлый крест на ладонь своей десницы – он точно вошёл в необыкновенный отпечаток на коже. Галицкий перевернул рубиновый крест. По золотому кругу основы шла на латинице знакомая надпись – «rex Galiciae et Lodomeriae», с витыми буквами, даже царапина через две из них точь-в-точь.

– Охренеть… – только и смог потрясённо вымолвить Юрий, ошарашенно взирая то на крест, то на словно выжженное от него пятно на груди мертвеца. И даже положил свою ладонь на остывающее тело убитого, сравнивая два отпечатка и покрываясь холодным потом.

«Это артефакт, способный открывать временной портал. Меня зажали в том времени бандиты, фактически я должен был погибнуть от взрыва собственной гранаты. Здесь мой пращур – а в этом нет никакого сомнения, в нас общие гены, даже родимые пятна в одних местах – тоже погиб от удара клинка. Но, уже умирая, он шёл к пещере, видимо, желая в ней спрятаться от крымских разбойников. И тут произошло наложение?! Весьма возможно и вероятно. Один крест, но в двух временах, инициировал портал – эту загадочную пещеру, секрет которой в моём роду держался в глубокой тайне. Понятное дело, что я этого не знал – да такое с глубокого бодуна представить трудно! Или я всё же ошибаюсь?! Вполне вероятно – тут только догадываться, точный ответ получить невозможно!» – мысли текли неторопливо, но вместе с ними так же неспешно одевался сам Юрий Львович.

Намотал портянки, вбил ноги в сапоги. Засунул в голенище нож, попробовал, как удобнее доставать клинок. И когда надел кафтан, застегнув его на застёжки, то совсем перестал мёрзнуть – действительно, Украина не Африка, чтобы в начале лета голым и босым скакать по колючим кустам.

Да, именно в начале лета – терновник отцвёл, а ягоды совсем махонькие, им наливаться ещё месяца три, никак не меньше. Так что на дворе первая декада июня, может быть середина, но не позднее.

– Ты уж прости меня, пращур, но достойно похоронить тебя смогу только ночью – сейчас из пещеры высовывать нос смертельно опасно. Одежда твоя мне сильно потребна, а тебе уже не нужна. Да и вряд ли ты огорчился, узнав, кто её надел на себя. Просто свели нас с тобой нехоженые тропки-дорожки из двух времён, – Юрий замолчал, прикусив губу и крепко держа рубиновый крест в ладони.

Надевать его себе на шею, как погибший пращур, он не стал – просто испугался, что этот артефакт сработает не так, как нужно. Уж лучше здесь сидеть в пещере, в непонятно каком времени, не зная, что тебя ждёт в будущем, чем подыхать раздавленным в лепёшку под завалами.

Как-то не тянуло его в XXI век, ничего доброго там Галицкого, как ни крути ситуацию, не ожидало….

Глава 3

– Надо, есть такое слово… – Юрий опасался вылезать наружу, но его порядком мучила жажда, и желудок всё чаще издавал протестующие звуки, требуя еды, хоть бы окаменелого сухаря или куска лепёшки. Да и любопытство толкало Галицкого на опрометчивый шаг – что может быть найдено в брошенном мешке?! Ведь зачем-то умирающий парень волок его до пещеры, истекая кровью и теряя последние силы?!

Он бросил взгляд на остывающее тело пращура, уже привычно встал на четвереньки, вздохнув: синий кафтан после таких пробегов вскоре станет грязно-белым, придётся мел как-то из ткани выбивать. Добрался до самого входа в лаз и долго лежал, прислушиваясь к звукам – не треснет где рядом веточка. Ведь продираться через густой кустарник беззвучно даже у зверя не выйдет, любой спецназ себя треском выдаст. А ещё со страхом в душе ожидал, что услышит приглушённую татарскую речь – худо-бедно, но десяток слов знал, а потому мог различить.

С той стороны Донца звуки ружейной пальбы доносились редко, а пушечных выстрелов вообще не прозвучало, только порывом ветра донесло радостный татарский визг да обрывки русского мата – их ни с чем не спутаешь, с молоком матери слова впитываешь.

Полежав пять минут на тёплых камнях, Юрий ящерицей выполз из дыры и приник к земле за раскидистым кустом, что закрывал вход в пещеру от любых глаз. Судя по диким воплям, казачий острожец сейчас брался штурмом. Приподняв голову и раздвинув колючие ветки, Юрий стал сверху обозревать идущее внизу сражение.

Башня крепостицы горела, в лазурное, без единого облачка небо поднимался густой столб чёрного дыма. К великому удивлению Галицкого, бревенчатый тын у ворот был обрушен в ров, так что татарам не пришлось выбивать створки тараном. Несколько казаков, на медных пластинах доспехов которых отражали блики солнечные лучи, отмахивались саблями и пиками от густой толпы татар, что с нахрапом лезли в пролом, размахивая кривыми саблями. Причём поднимались по трупам в прямом смысле: в упор грохнула пищаль, снеся двух степняков с ног. Их одноплеменники на это не обратили внимания, спокойно наступая на упавшие тела.

– Всё, казаки, кранты вам настали! – Последних защитников буквально смяли мощным напором, взяв численным перевесом. Чёрной массой, радостно вопя и размахивая саблями, татары хлынули вовнутрь острожца.

– Момент удобный, пора! – Юрий приник к земле и стал спускаться вниз, протискиваясь между веток. И старался соблюдать осторожность: качающийся куст мог вызвать у наблюдательных степняков закономерный вопрос – почему в безветренную погоду качается листва. Оставалось только надеяться, что возможных наблюдателей больше привлекает картина взятия крепости, чем подножие мелового кряжа.

Галицкий, чертыхаясь сквозь зубы, спустился вниз и крепко схватил мешок за перевязанную бечёвкой горловину. Рывком подтянул его к себе – ноша неожиданно оказалась совсем не тяжёлой. И тут же увидел обтянутую кожей