Моя Академия 13 - Евгений Син

От шоколадной плитки насыщения пока не чувствую — может, придёт чуть позже. Желудок упорно подсказывает, что теперь можно идти на обед.

Что ж — сказано, сделано. Мне собраться — только встать и подпоясаться. Поднимаюсь с воздушного кресла, отменяю глифы и разрываю вязь лагеря.

Закрываю глаза и… не делаю шаг.

Неожиданно понимаю, что Академия, которая обычно была от меня в одном шаге, остаётся на месте, вот только путь к ней резко удлиняется. Не могу сделать свой привычный шаг. Словно за эти пару часов, что я здесь провёл, изменился ландшафт или меня отнесло куда-то далеко. Сложно сказать.

Перепроверяю. Академия не сдвинулась — как была в шаге от меня, так и остаётся. Ощущение позитивного хаоса тоже не пропадает. Он всё так же дует в спину туда, куда собираюсь идти. А вот взвывшее чувство неприятностей физически не даёт мне сделать шаг в сторону Академии.

Если взять аналогию: кажется, будто я плавал на плоту рядом с берегом, отвлёкся на пару часов — а плот унесло течением в открытый океан. И теперь нужно хорошенько постараться, чтобы течение снова помогло причалить к тому же берегу,

Неприятно осознавать, что пространство междумирья настолько неравномерно. С другой стороны, я с этим уже сталкивался, и это для меня не новость. Раз чувство неприятностей подсказывает заменять короткий путь, значит, буду заменять. Своим внутренним ощущениям доверяю намного больше, хотя, так-то, если разобраться, они тоже не совсем мои.

Иду по тропе.

Достаю из пространственного кармана револьвер, проверяю патроны, вбрасываю его в кобуру. На всякий случай достаю спидлоадер. Ощущения вряд ли обманывают. Длинная дорога до Академии, конечно, безопаснее, чем тот шаг, который не получается сделать, но не полностью. Чувство направления не пускает меня напрямую в объятия опасности, но назвать длинную дорогу безоблачной и чудесной тоже не могу. Словно безопасных мест здесь теперь нет.

Чувствую на себе пронзительный взгляд: будто кто-то намеренно ищет меня. Где-то на грани чувствительности. Почти улавливаю. Он ищет меня, а я ищу путь.

Ничего так сходил почитать.

До этого момента с нерешаемыми проблемами в междумирье ещё не сталкивался. Пока что просто иду по тропе и заранее готовлюсь к неприятностям. Не совсем понимаю, куда ведёт новая дорога — хотя по отношению к своим якорям могу прикинуть. В междумирье нет как таковых направлений, есть только моё представление о них. И мои якоря могут помочь только мне самому.

Жители этих мест вряд ли пользуются той же самой картинкой, что и я. Понимаю одно: ожидать появления опасности можно откуда угодно — хоть снизу, хоть сверху. И это ожидание неприятностей усиливается с каждым новым шагом.

— Знаешь, это просто невежливо, — слышу голос за спиной.

Останавливаюсь. Выдыхаю. Ну вот — началось.

Ничего подобного даже близко не предполагал. Монстры — да. Логово очередных паутинников — тоже. Но это… Медленно оборачиваюсь.

Недалеко от меня стоит знакомая девица. Постукивает по сфере защиты. Языки тумана облизывают её тело, как второй костюм. Создается впечатление, будто девчонка стоит внутри белого огня.

Мгновенно вспоминаю, откуда я её знаю: внешний вид совершенно не изменился — будто не прошло этих недель. Разве что глаза стали сильно зелеными и светящимися. Красота девицы из-за этого стала еще более хищной.

Передо мной та самая девушка-некромант, которая на пару с менталистом развалили «Сарай».

— Ты же вроде в портал упала, — вступаю в диалог.

— Может, и упала, — пожимает плечами некромантка. Делает шаг назад — и туман полностью её поглощает.

— Так и я вроде упал… — слышу мужской голос с другой стороны.

Оборачиваюсь. Неподалеку стоит тот самый высокий парень с серьгой в ухе. И тоже аккуратно, плавными змеиными движениями проверяет мой щит на прочность. Без давления, словно просто ищет пальцами изъян.

И вроде бы передо мной знакомые люди, не агрессивные. Но что-то мне в них не нравится — что именно понять пока не получается.

Аккуратно достаю револьвер, чтобы никого не спугнуть. Парень холодно и совершенно без интереса наблюдает за движением моей руки. Как только касаюсь рукоятки, он делает шаг назад — туман поглощает его так же мгновенно как и девчонку.

Взвешиваю ощущения.

Стрелять или нет? По какой-то причине уверен, что выстрел навряд ли достигнет цели. Пока откладываю идею в сторону. Держу револьвер наготове.

Делаю шаг вперёд. Потом ещё один. Туман плавно расступается перед сферой щита, но идти всё так же легко. Делаю привычные шаги, как и раньше. Так же постепенно приближаюсь к нужной точке. Будто возвращаю прежнюю траекторию. Вроде ничего толком не поменялось, но я всё так же напряжён и осторожен.

— Слушай, может, поговорим, как старые знакомые? — раздаётся голос сзади. И этот голос не принадлежит некромантке или её напарнику.

Смотрю, не скрывая удивления. Передо мной стоит Игорь. Тот самый студент, который чуть ли не полностью потерял память. По словам Пилюлькина, его учили заново держать ложку.

— А вот здесь вы ошиблись, — с удовольствием произношу и вскидываю револьвер.

Но Игорь быстро делает шаг назад — и тоже исчезает.

— Хорошо, пусть так, — говорю себе под нос.

Похоже, это не совсем настоящие люди. Но что их объединяет? Не убирая револьвер в кобуру, продолжаю посматривать по сторонам. Понимаю: ко мне в голову давно пытается пробиться мысль — не моя, а очень знакомого существа.

На секунду останавливаюсь и тянусь навстречу своему фамильяру. В ответ меня захлёстывает волной чужой паники.

Глава 3

Собираемся необычной компанией

«Отставить панику. Что случилось? Спокойнее, пожалуйста». — Передаю мысль Икорю.

Ощущения бесёнка уже улавливал неоднократно. Знаю, что он меня слышит, поэтому стараюсь передать мысль как можно точнее. Меньше слов, больше смысла. Очищаю сообщение от всего лишнего. Идея, судя по всему, срабатывает. Паника по-прежнему шарашит — бесёнок не успокаивается полностью, но сейчас хотя бы старается взять себя в лапы. Будто хочет передать мне что-то важное

«Ладно. Покажи, что тебя напугало», — снова формирую короткий посыл и стараюсь чуть ли не по слогам вложить в голову бесёнку. Фон беспокойства зашкаливает.

Чувствую, как Икорь делает над собой очередное усилие и почти приходит в себя. Ужас и страх всё ещё остаются, но теперь монстрик показывает и посылает мысленную картинку, где он героически стоит со своим новым трезубцем рядом со мной.

Забавный. По крайней мере, уже выходит