Восхождение в бездну - Дмитрий Ласточкин

— Понятно, — кивнул Антон. — А у самой этой Ксении какой уровень?

Аполлинарий поджал губы:

— Пятый. И да, мне это тоже показалось странным, как девушке в одиночку удалось добраться до такого уровня. Тем более спастись от маньяка. Но она собиралась снова пойти в Сферу. Возвратиться на Землю ненадолго решила только для того, чтобы сделать заявление. Как раз касательно того Семёна, вроде бы фамилия у него такая простая… — Аполлинарий задумался. — То ли Петухов, то ли Козлов. А! Вспомнил: Зайцев. Сегодня по всем каналам материал о нём запустят. А завтра она уже снова в Сферу собиралась.

— Вот мы её и подождём. С ней пойдём, — Антон решительно забрал документы всех своих товарищей со стола таможенника и направился к выходу.

— Кстати, возможно, даже власти организуют отряд для того, чтобы поймать и обезвредить преступника, — в догонку ребятам бросил Аполлинарий.

Антон обернулся, обдав таможенника холодным взглядом, и коротко кивнул.

Васька даже офигела от такой выходки всегда застенчивого и даже немного трусливого Тошки. Но что-то показалось ей в его голосе, в котором она неожиданно почувствовала металлические нотки, настолько странным, что она не стала спорить и вышла за ним следом. Все остальные тоже подтянулись.

— Что это было? — спросила она Тоху, когда они вышли из таможни.

— Я чую, что здесь что-то не так. Мне нужно переговорить с этой самой Ксенией, чтобы понять это.

«Менталист же, чухоня ему в щи! Поковыряться в чужой башке охота», — усмехнулась мысленно Васька.

— Хорошо, переночуем в таможенной гостинице, — скомандовала девушка, и все направились к двухэтажному небольшому зданию, стоящему рядышком.

Глава 21. Тоха — молоток

И на этот раз выспаться в волю мне не удалось. Снова главарь ворвался в сон и снова сообщил, что их охотничий отряд отправляется на охоту. Это уже становится традицией — мешать мне спать? Не знаю, кому как, а мне такие порядки не нравятся. Против охоты я ничего против не имел, тем более что и сам хотел проверить свой дар в деле. Но зачем так рано-то вставать? Это всё из-за того, что солнце здесь не уходит за горизонт, как у нас на Земле. Непонятно поэтому, когда ночь, а когда день. Но тут уж я бессилен что-либо изменить.

Ладно, раз уж все готовы, мне тоже пришлось собраться. Вышли мы где-то минут через тридцать после моего пробуждения — я успел умыться и позавтракать пловом, который гномихи успели приготовить. Они что, совсем не спят?

Охотились мы в лесу за рекой, но несколько левее той поляны, где было логово сколопендры. Как-то странно получается, но я там ни разу за всё это время ещё не был. Шли довольно долго, но зверья на пути нам не попадалось. Кто-то тут натурально всех выбил?

И тут меня пронзила догадка: да просто здесь уже начинаются владения монстра, который сильнее нашей сколопендры и той анаконды, с которыми мне довелось биться! И гномам очень важно, чтобы я встретился именно с ним. А, судя по последним данным, самыми страшными и территориально близкими были те менквы. Вот это подстава! Ведь у меня рука ещё не полностью восстановилась. Да и тех двоих, наихрабрейших гномьих героев-камикадзе, сегодня с нами нет — они всё ещё реабилитируются.

Я психанул и уже хотел повернуть назад, как почувствовал энергию, скачкообразную. Где-то снова битва между монстрами? Прыжок в сторону всплесков. Затаился в кроне деревьев. Так и есть: на полянке дрались волчара с зайчищем. Дежавю первого моего дня? Но тогда я не вмешался, не умел пока по-настоящему биться.

Итак… Я включил свой зоогипноз. Волк, которого я ввел в гипносон, мгновенно замер с распахнутой пастью и поднятой передней лапой. Тут же зайка, которого земляне привыкли представлять себе жалким трусишкой, набросился на него и стал по-чёрному дербанить хищника.

Не, так-то я знаю — дед ещё рассказывал, он охотником был заядлым, — что заяц в момент опасности в обморок не падает и не дрожит, как осиновый лист, а умеет постоять за себя. Как-то один такой, брякнувшись на спину, дедову псу брюхо распорол задними лапами и кишки выпустил наружу. Бывает… Но чтобы зайцы мясо жрали — такое увидеть мне довелось только здесь, в Сфере.

Ну да, зря я одного только волка загипнотизировал. Пришлось усыпить и зайца. Тот замер в позе бакасана — это когда стоят на руках, то есть здесь, конечно, на передних лапах, а ноги оторваны от земли и на весу коленями упираются в предплечья. То есть стоп-кадр такой взбесившейся лягушки в момент прыжка, которой пришла идея нарядиться в шкуру зайца.

Тут же из чащи выскочили более мелкие зверушки: белки, ёжики и даже мыши. Ну, как мелкие… Просто несколько мельче тех, что дрались. А так-то белка была величиной с овчарку, а мышь мало уступала земной лисице. И вся эта свора, голов, наверное, пятнадцать, накинулась на замершую парочку, тут же разобрав их на запчасти в течение минуты.

Ну, нет уж! Усыпил и их. Короче, коммунизма в этом мире не достичь. Даже если перебить или лишить магии всех крупных монстров, им на смену тут же вылезут те, которые слабее и мельче. И уже они займут их места и станут терроризировать остальных, тех, кто слабее. Таков закон природы, который я только что выявил на практике. Собственно, и в человечьем мире это правило работает, но сейчас нет времени пространно рассуждать. Дело надо делать.

Я слез с дерева и приступил. Гномы суетились рядом. Пока я собирал камушки у зверушек, лилипуты свежевали мясо. На «гранатки» и «апельсинчики» никто из коротышек не претендовал, понимали, видно, что их роль в процессе была минимальной, значит, и артефакты мои. Хотя так охотиться, с зоогипнозом, было намного проще, чем вступать в открытый бой со зверюгой, находящейся в трезвом уме и твёрдой памяти.

И тут вдруг на поляне возник он. Менкв. О своём появлении монстр оповестил нас грозным то ли рыком, то ли рёвом. Мы все тут же занырнули в землю. Хорошо, что по моему настоянию главарь гномов выдал каждому охотнику артефакты с заклинаниями. Ну да, «гранаток» всем не хватило, но я научил коротышей записывать магические свойства на обычные предметы, например, на зубы убиенных монстров, которые карлики гордо носили на груди в виде ожерелий. Изнашиваются такие артефакты быстро, после единичного применения их надо будет менять, но