Американец. Цена Победы - Игорь Леонидович Гринчевский

«Колбасники» переняли русский опыт и атаковали только с самого слабого направления — с кормы. Били по движкам и топливным бакам. С первого прохода им удалось поджечь две «единички» да ещё одну «двоёчку» «разули». А заплатили за это они лишь одним движком. Правда, он не просто задымил, от него куски отвалились, но германский самолёт остался в воздухе.

Алексей хищно оскалился.

— «Двойки», работаем активнее! Похоже, их только из пушки и достанешь!

— Спокойно, дружище! — раздался в шлемофоне голос Артузова. — Пушки уже на подходе. Работаем, ребята!

Санкт-Петербург, 7 (20) сентября 1915 года, вторник

— Вы воспитали интересных людей, Юрий Анатольевич! Прошло всего четверо суток с момента сражения, а мы уже обсуждаем сводную докладную по итогам!

— Спасибо на добром слове, Пётр Аркадьевич, но тут и ваша заслуга имеется. Как и остальных присутствующих, — вернул комплимент я. — Ранее такие бумаги, случалось, годами дожидались рассмотрения.

Присутствующие отреагировали по-разному. Яхонтов только плечами передёрнул. Хотя к осени нам удалось ликвидировать «снарядный голод», и склады теперь усердно пополнялись, вечная усталость и недосып читались совершенно ясно. Министр обороны бледно улыбнулся, а Кривошеин и вовсе не отнёс похвалу к себе. И напрасно! Именно его «министерство по развитию» чаще всего тормошило других, приучая работать быстро, так что доля заслуг его по праву!

— Предлагается вооружить истребители пушками «эрликон», — начал зачитывать тем временем Столыпин. — Убрать «единички» с поля боя в ближний тыл, «двойкам» усилить бронирование. «Тройкам» разработать специальный боеприпас с навесной траекторией для борьбы с окопавшимся противником. Вооружение бронетранспортёров дополнить двумя лёгкими пулемётами НТ, а часть экипажей направить на санитарные курсы, чтобы они могли оказывать первую помощь эвакуируемым раненым непосредственно в пути…

Он оторвался от чтения бумаги и раздражённо заметил:

— Господа, рекомендую записывать. Разумеется, вскоре вы все получите протокол и копию сводной докладной записки, но думать над ней вам надо начинать прямо сейчас!

Мы промолчали.

— Рекомендуется разработать полевой вариант скорострельной 47-мм пушки, как показавшей высокую эффективность в борьбе со вражеской бронетехникой. Разработать пули БЗТ, то есть бронебойно-зажигательно-трассирующие для замены трассирующих и повышения эффективности пулемётного огня самолётов… Тут ещё тридцать семь пунктов, господа. Я зачитал наиболее приоритетные. Но знаете, что их всех объединяет?

— Кроме вечных «требуется» и «необходимо»? — с легкой ехидцей уточнил Яхонтов.

— Именно, что кроме.

— Тогда их объединяет то, что на это на всё у нас не хватает людей, станков и материалов!

Это подал голос Кривошеин. Ого! И это при его-то вечном оптимизме? Похоже, усталость от войны наступает даже раньше, чем я предполагал.

— Главное, чего у нас не хватает, — это деньги! — возразил премьер. — Причём не рубли в ассигнациях, которые мы можем напечатать…

— И печатаем! — фыркнул министр обороны, игнорируя грозный взгляд хозяина кабинета.

Ну, это был «секрет Полишиннеля». То, что в обороте теперь больше купюр и никелевых монет, не заметить было трудно!

— Нам нужно золото, серебро, доллары и фунты! — твёрдо продолжил Столыпин.

— Тогда почему здесь нет министра финансов?

— Потому что он ничем не способен помочь в решении этой проблемы. Зато мы пригласили господина Воронцова. Юрий Анатольевич, я знаю, что вы и так делаете всё, что можно. И даже немного больше. Но сейчас не я прошу, сейчас это уже ваши питомцы заявки оставляют. Пожалуйста, сделайте ещё чудо. Найдите деньги!

из мемуаров Воронцова-Американца

'…Я понимал, что деньги нужны. Наступательный порыв быстро закончился. Хотя русским войскам удалось взять не только Гумбинен, но и Гросс Скайсгиррен с Инстербургом[7], впрочем последний, как и год назад, германская армия вернула себе меньше, чем через неделю. Более того, рядом с линией фронта появился Гинденбург со своим штабом. Скорее всего, они планировали отбросить наши войска на исходные позиции.

Мне не удалось никого в этом убедить, но к тому, что произошло дальше, я совершенно не причастен…'

* * *

Примечания и сноски ко главе 17:

[1] Каперы (нем. Kaper), корсары (фр. corsaire), приватиры (англ. privateer) — частные лица, которые с разрешения верховной власти воюющего государства использовали вооружённое судно (также называемое капером, приватиром или корсаром) с целью захвата торговых кораблей неприятеля (а иногда и судов нейтральных держав).

[2] Гешефтмахер — ловкий, изворотливый делец, спекулянт

[3] Мариамоль — ныне Мариамполе (Литва). Далее упоминаются Гумбинен — (ныне — г. Гусев Калининградской обл.), Инстербург (ныне — г. Черняховск Калининградской обл.), Мемель (ныне — г. Клайпеда, Литва), Тильлит (ныне — г. Советск Калининградской обл.) и Ковно (ныне — Каунас, Литва).

[4] Воронцов цитировал строчки из одноименной песни. Её авторство часто приписывают Эдуарду Хилю, но это не совсем верно, он переработал более раннюю версию, у которой тоже нет единого автора.

[5] Авторы немного сомневались, как сработает схема, вытекающая из альтернативного развития техники на среднем танке, да ещё с технологиями Первой Мировой. Но выяснилось, что французы на танке «Сен-Шамон» применяли электрическую трансмиссию в реальной истории. И по тем же причинам — «механика» была недостаточно надёжна для тяжёлых машин.

[6] Акустическая разведка артиллерии — способ определения местонахождения объекта по создаваемому им звуку. Особо широко применяется в военном деле для выявления расположения артиллерийских батарей противника и ведения контрбатарейной стрельбы.

[7] Гросс Скайсгиррен (ныне — посёлок Большаково Калининградской области) Инстербург (ныне — г. Черняховск Калининградской обл.).

Глава 18

Беломорский «тучерез», 16 (29) сентября 1915 года, среда

— Мы воспользовались той же тактикой, что руководство Иркутского филиала прогрессистов применяло против нас. Подкинули нужному человеку набор «фактов», и он по своей воле и безо всякого принуждения выложил их своему старому оппоненту в спорах. А тот — один из агентов Коровко. Чуть позже он стал свидетелем, как лаборант из ЛИРДа скандалил в банке из-за задержки платежа и «в запале проговорился», что без они срывают сроки испытания новой ракеты. Дескать, теперь им «к марту теперь не успеть!»

— М-м-м… А если они найдут способ проверить?

— В добрый час! Платёж на самом деле задерживался, но был отправлен. И заказан там именно ракетный двигатель. И даже испытания новой ракеты стоят по планам на март. А Циолковский с Цандером ждут на эти испытания цесаревича Алексея с матерью.

Иван Владимирович довольно ухмыльнулся.

— Ну и другие интервенции имеются. Наш оппонент сможет собрать информацию и в