S-T-I-K-S. Сапфир - Игорь Витте

Чтобы как-то убить время, она решила не ждать, когда проснутся спутники, а пойти вниз в бар и позавтракать. К ее удивлению, все съеденное вчера совершенно не ощущалось тяжестью в желудке. Напротив, она чувствовала необычную легкость и энергию, переполняющую ее. Подойдя к двери соседнего номера, где ночевали Пастырь и Малек, она прислушалась, и уловив богатырский храп, направилась в бар.

В помещении ресторана было на удивление чисто и свежо. Почти все окна были открыты и по залу гулял легкий утренний ветерок, иногда заносящий запах топлива с расположенной рядом стоянки. Бармен, все тот же парень, с заспанными глазами, увидев Сапфир расплылся в любезной улыбке и мгновенно преобразившись поприветствовал: – Доброе утро! Вы позавтракать?

– Да! Если можно чай, зеленый желательно. – она подумала немного и спросила, – А желтого у вас случайно нет?

Глаза бармена заблестели от радости, и он заговорческим тоном сообщил: – Совершенно случайно, как будто знал, что приедет такая гостья, я в прошлом караване взял упаковку желтого китайского чая! Вам чайник заварить?

– Да, давайте чайник.

– А покушать, что? У нас сегодня чудесные блинчики, если пожелаете, наш шеф приготовит для вас все что пожелаете, из того что есть на складе.

– Спасибо. Дайте просто чай. Хотя… – Сапфир задумалась, – Сделайте порцию блинчиков.

Она села за тот же стол, за которым они ужинали вчера вечером и стала рассматривать утренний стаб. В лучах восходящего светила, он выглядел более привлекательным, чем вчера вечером. Удивительно, как освещение может влиять на восприятие. Вчера, при вечернем солнце, все казалось каким-то старым, блеклым. А сейчас будто все подменили ночью. Утреннее солнце придавало даже старому, в заплатках, асфальту, какую-то свежесть и чистоту. И даже мусор, валявшийся на площади, не портил эту картину. Но пройдет совсем немного времени, и воспарившее светило станет заливать этот асфальт и все вокруг совершенно иными лучами. И вся свежесть, и чистота куда-то исчезнут. Скорее всего, это действие лучей вызывает преломление в атмосфере, и солнечный свет приобретает более холодные тона, ближе к ее любимому синему, что и придает свежесть.

– Приятного аппетита! – раздался угодливый голос бармена.

Он стоял склонившись, как вчера перед Пастырем, и казалось готов был сорваться с места, чтобы исполнить любое желание гостьи. На столе стоял большой фарфоровый чайник, на подставке, а под ним горела зажженная свеча. Перед Сапфир стояла чайная пара и тарелка с блинами, обильно политыми растопленным маслом. Рядом с ними расположилась полная белужьей икры пиала и чашечка с янтарным медом.

– Икру я не заказывала. – сказала Сапфир.

– Не волнуйтесь! Это все за счет заведения. – расплылся в улыбке бармен, – Компенсация за вчерашний неприятный инцидент.

Сапфир совсем не хотелось спорить с барменом и портить себе утро, поэтому она махнула рукой, буркнув напоследок: – Спасибо!

Вскоре спустились и Пастырь с Мальком. Их завтрак был более объемным. Яичница с беконом, салат из помидоров с огурцами и луком, кофе и все те же блины с икрой.

И вот, теперь они пылили дальше и вели с Пастырем обещанную им беседу. Первым делом он сказал, что до их стаба добираться придется почти месяц. И это при условии, что по дороге ничего не случится. Ну а дальше начался рассказ про загадочную организацию, члены которой считают себя хранителями сакральных знаний, переданных ее основателям.

– Ты вчера говорил о каких-то Изначальных, это они? – поинтересовалась Сапфир.

– Нет! Как раз знания были переданы Изначальными. – Пастырь делал сразу два дела, рассказывал и следил за обстановкой через мониторы, – Начну, пожалуй, с истории Стикса. Что это и когда он появился, не знаю, и на этот вопрос могут, наверное, ответить только очень древние хваты, но они уносят эти знания с собой.

– Куда уносят? – удивилась Сапфир, – Мы ведь вроде как здесь практически бессмертны! Ну по крайней мере от старости не умрем.

Пастырь улыбнулся.

– Когда живешь здесь не первую сотню лет, а умения твои по количеству и силе превосходят все возможные уровни, становится скучно жить. Даже в том, нашем мире такое происходит. Так вот, они и уходят. Куда, не спрашивай – не знаю! Но по слухам, в центральный кластер, что в центре Пекла. Дойти туда обычному иммунному не под силу, а они гуляют по Улью свободно, даже в Пекле.

– А здесь их можно встретить?

– Совсем древних? – уточнил Пастырь, – Можно, но очень редко. Ну да ладно, продолжу по истории, а то уходим в сторону все время.

– Извини! – смутилась Сапфир, – Просто мне все интересно! Продолжай.

– История Стикса очень древняя. По крайней мере я лично видел письмена, оставленные Вавилонскими жрецами. В те времена, люди бились с тварями копьями, луками со стрелами да мечами. Как выживали, спросишь? А вот так и выживали. Только самые сильные и смелые могли выжить и устоять против монстров. Да еще была одна сила, которая помогала иммунным и защищала их. Все называли их Изначальные. Это не люди, и не твари, никто не знает откуда они взялись здесь, но считается, что это истинные жители Стикса. Огромные существа, обладавшие могущественными способностями, жившие в черноте. Говорят, что именно жнецы, установили с ними контакт и научились с ними общаться. Есть древние заклинания, для вызова Изначальных и когда стабу грозила опасность, с помощью этих заклинаний люди вызывали их на помощь. Так и жили в те времена, стараясь достичь равновесия и быть в гармонии с этим миром. Но время бежит и прогресс не стоит на месте. С развитием цивилизаций, в Улей стали попадать ружья, пушки и прочие орудия, которые облегчали борьбу с тварями. Иммунные стали меняться, алчность, зависть и жажда богатства пришли и сюда. Иммунных стало больше, выживать стало проще. И Изначальные ушли, перестали откликаться на призывы. Вот тогда-то и возникла наша организация, основателям которой были переданы знания. Это случилось очень давно, примерно тысячу лет назад.

– А сейчас они существуют? – Сапфир посмотрела на Пастыря.

– Не знаю! Говорят, что последний раз Изначального видели много сотен лет назад. Больше их не видел никто. Сами они называли себя скребберы. Да, да! Не удивляйся! Нынешние скребберы это потомки Изначальных. Как курица, потомок динозавров. Только вот повадки у них совершенно другие. Они убивают всех. И иммунных, и тварей. Читала, наверное, про них.

Сапфир кивнула.

– После их ухода. – продолжил Пастырь, – Роль помощника взяла на себя наша организация. У нас есть и свои ученые, которые изучают Улей, и силовые группы, для защиты и помощи. Вот мы с Мальком в одной из таких состоим.

– Но раз вы уже обладаете знаниями об Улье, зачем