Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

Люциан признательно кивнул, не рискнув противиться.

– Итак, как мы в итоге поступим? – спросил Абрам после того, как владыка Луны огласил информацию, полученную от Рин.

– Ну, явно не сжигаем кости, – хмыкнул Сетх.

– Хорошо-о. Тогда каковы ставки? Что попросит дух?

– Верховая езда, собака, день рождения, – сухо перечислил Эриас. – Наверняка что-то из этого.

Абрам посмотрел на Люциана и сообщил:

– Мы взяли зелье для усиления барьера души и для защиты сознания.

Первое зелье требовалось, чтобы защитить душу светлого мага от воздействия темной ци буйного духа, осуществлялось это за счет наличия в зелье светлой магической энергии, которая дополняла прочность духовного барьера. Сознание защищали, чтобы не отключиться, став одержимым. В это зелье входили бодрящие травы, с ним заклинатель становился сторонним наблюдателем, пока дух управлял его телом, в ином случае одержимый бы провалился в сон.

– Хорошо, – ответил Люциан. – Это пригодится тому, кого выберет дух. – Буйный дух, как правило, сам избирал свою жертву, добровольцем не вызовешься.

– Мы действительно пойдем на такой риск? – уточнил Сетх. – Да, у нас есть предположения, чего может пожелать буйный дух, но это лишь догадки.

– Ну-у, по крайней мере, мы имеем дело не с убийцей. – С губ Абрама сорвался смешок. – Виола хоть и избалованная богачка, но она обычная девушка. Думаю, ее желание будет выполнимо, особенно когда мы исключили из списка встречу с возлюбленным.

– Спасение буйного духа – это всегда риск, – ответил Эриас Сетху. – И я готов пойти на него, потому что, как и сказал Абрам, мы имеем дело с не самым плохим человеком.

– А что, если дух выберет Люциана? Разве мы можем подвергнуть Его Владычество такой опасности?

– Я уже дважды жертвовал тело буйным духам, так что не стоит бояться. Мы многое узнали об этой девушке, и она не опасна. Я чувствую, что никто не пострадает.

– Он чувствует, что никто не пострадает, – задумчиво повторил Сетх, как будто обращался к кому-то третьему. Казалось, чужие слова не убедили его.

– Думаю, стоит ускориться, – сухо произнес Эриас. – Скоро ночь, не хочу вступать в диалог с духом на пике его сил.

Заклинатели воспользовались аджа, чтобы побыстрее добраться до склепа. К тому моменту солнце уже село, а на мир опустились сумерки. Видимость была сносной, но тьма норовила заполонить округу.

Они рядком спустились по лестнице и прошли в просторное помещение склепа. Магический круг все еще действовал, а в нем неустанно металась темная сущность. Люциан достал из поясного мешочка талисман. На лицевой стороне золотого листа уже были выведены нужные руны, и заклинателю оставалось только дописать имя усопшей. Талисман был подстраховкой. С его помощью проверяли, с тем ли духом вступают в контакт: если имя не совпадало, он не срабатывал.

Эриас, Абрам, Сетх и Люциан встали перед кругом. Морион отошел в сторону, не собираясь участвовать в этом диалоге. Люциан напитал талисман духовной силой и заставил его воспарить в воздухе.

– Мы просим тебя выбрать, с кем ты желаешь вступить в диалог, – произнес он, и талисман поплыл дальше – в сторону Сетха и остальных. Золотой лист пролетел мимо Абрама и замер напротив Эриаса, после чего прильнул к его груди, воспылав не обжигающим пламенем.

Страж цокнул языком.

– Давай сюда. – Он протянул руку, и Сетх вложил ему в ладонь две бутылочки с нужными зельями.

Морион насмешливо хмыкнул из темного угла, где стоял, наблюдая за представлением.

– Все будет хорошо, – утешил его Люциан, положив руку другу на плечо.

Эриас выпил зелья, вытер с губ бурую каплю и взглянул на Люциана.

– Если что-то пойдет не так, я хочу, чтобы ты сжег меня, а прах хранил у себя.

– О-ой… да не будет он хранить твой прах! Ты перед каждым опасным заданием говоришь это. Даже не мечтай. Похороним тебя в родовом некрополе и будешь стынуть под землей, как все остальные. Тоже мне, зазнайка…

Эриас фыркнул, посмотрев на Абрама.

– Завидуй молча. Твой пепел он точно при себе держать не будет.

– Может, перестанете паясничать? Ступай в круг. Сегодня никто не умрет, я в этом уверен, иначе не позволил бы вам участвовать, – вмешался Люциан и отступил, позволяя другу пройти внутрь.

Сделав несколько шагов, Эриас переступил линию барьера. Буйный дух нападать не стал, напротив, отстранился и будто бы уступил место. Эриас прочел длинное заклинание, вкладывая в каждое слово духовную силу. Это сложное заклятие связывало его и духа, а также разъясняло темному существу условия сделки. Как только Эриас замолчал, сущность ринулась на него и проникла в тело.

Его глаза закатились, но он устоял на ногах. В течении получаса страж стоял неподвижно – вел внутренний диалог с духом. Он должен был обсудить детали, пробудившие в темной твари злобу, и договориться о сделке. Даже если у духа была конкретная цель, которую он всеми силами желал достичь, заклинатель мог подкорректировать выдвигаемые требования. Именно по этой причине было важно узнать подробности об усопшем, чтобы иметь возможность вести свободный диалог и лавировать между его разрозненными желаниями. Порой внесение коррективов могло спасти заклинателю жизнь, а иногда желание души было настолько сильным, что она ни в какую не собиралась менять его.

Магический круг погас. Эриас пришел в чувство и с изумленным видом покрутился на месте. Он оглядел себя со всех сторон и воскликнул:

– Свя-ятые боги, какой красавчик! – Голос звучал непривычно, немного звонко, весело и по-девичьи.

– Я так понимаю, Виола? – сухо произнес Абрам.

Эриас притопнул ногой, уперев руки в бока, и гордо вскинул подбородок.

– Да, это я! Виола Буй, дочь купеческой семьи из рода Бэй, а вы… – Дух воспользовался связью с разумом Эриаса. – Абрам, Сетх и Люциан? – Она поочередно указала на каждого.

Заклинатели кивнули.

Виола посмотрела на Мориона через плечо Сетха и, лукаво поведя густой бровью, продолжила:

– А вы достопочтенный бессмертный из клана Ночи? – Она говорила так, словно уже выбрала его своим женихом. Услышать этот елейный голосок из уст Эриаса было странно, но Морион даже бровью не повел и не отозвался.

– Чего ты хочешь? – Абрам встал перед лицом нахалки, занявшей тело друга, закрывая Мориона.

– А-а. Мы договорились, что вы сегодня будете гостями на моем дне рождения. Из-за дурацкой смерти я так и не успела его отпраздновать, так что хочу сделать это сейчас!

Сетх с Абрамом переглянулись. Не то чтобы они не подозревали о подобной просьбе, но у них просто в голове не укладывалось, как можно обратиться буйным духом, потому что не успел отпраздновать день рождения. Заклинатели никогда не отмечали это