Ученица сильнейшего мага - Екатерина Политова

ожидала. Сердце стукнуло в груди сильнее. На мгновение мне показалось, что он сейчас скажет что-то… важное. Может, спасибо, может, что-то личное, что даст понять, что за этой суровой маской есть человек.

Но вместо этого он нахмурился и сказал привычным для него ледяным тоном:

— У тебя урок по физической подготовке.Охрана ждет за дверью, они тебя проводят. Ты опоздала уже на пять минут.

На обеде, после урока по физ.подготовке и лекций, я сидела с подносом перед собой, едва притронувшись к еде. На одной тарелке остывали обжаренные овощи, на другой — крем-суп, уже успевший покрыться тонкой плёнкой. Вокруг шумела столовая: студенты болтали, спорили, смеялись. А я смотрела в окно, где на дворе кружил лёгкий ветер. Страшно хотелось спать. Страшно хотелось как-нибудь упростить свою жизнь.

— Ты сегодня какая-то совсем невесёлая, — сказала Элайза, прерывав мои мысли.

Я обернулась, встретив её внимательный взгляд. Она сидела напротив, аккуратно нарезая свой пирог с мясом, и искоса посматривала на меня. Леопольд, который устроился рядом, тоже поднял глаза от своей тарелки, где что-то безжалостно размешивал вилкой.

— М? — промямлила я. На самом деле желания разговаривать у меня не было. Всё равно я ничего не смогу рассказать.

— Ты какая-то до ужаса грустная, — заметил Лео с лёгкой усмешкой. — Ты всю ночь на практике с ректором была чтоли?

Я почувствовала, как моё лицо тут же вспыхнуло. Но я успела понять, что Леопольд явно имел в виду уроки с магией, а не...

— Нет, не в этом дело… — пробормотала я, отвернувшись обратно к окну, чтобы скрыть свои покрасневшие щеки. И о чем я только думаю?!

— Ха, значит, точно ректор, — протянул он, весело хохотнув. — Что он там сделал? Заставил тебя таскать мешки с песком по лестнице? Или целый день пыль вытирать в его кабинете? А может гонял тебя своими тенями по всей академии?

— Леопольд, — осекла его Элайза, нахмурившись. — Ну что ты несешь? Творцам волю дай - они напридумывают!

— Что? — Лео поднял руки, изображая невинность. — Я просто пытаюсь развеселить её. Посмотри на неё, она совсем хмурая!

— Да там погода за окном хмурая! Тебе просто кажется! — парировала Элайза, стрельнув в него взглядом.

— Хватит, вы двое, — устало попросила я, пытаясь скрыть улыбку, которая невольно тронула мои губы.

— О, смотрите-ка, она всё-таки улыбается! — радостно воскликнул Леопольд, указывая на меня вилкой. — Вот это моя заслуга.

— Возьми за заслугу не мешать ей хотя бы раз нормально пообедать, — бросила Элайза, сверкая глазами.

Леопольд покачал головой и вернулся к своей тарелке, пробормотав что-то про «вам не угодишь».

Я тихо вздохнула, чувствуя, как напряжение, накопившееся за утро, слегка отпускает. Эти двое... Они были такими разными, но их перепалки всегда умудрялись меня развеселить. Но стену из недомолвок между нами я с каждым днем чувствовала всё сильнее.

— Аннабель, — сказала вдруг Элайза, отложив вилку и посмотрев на меня с серьёзным видом. — Если ты хочешь поговорить о чём-то, ты можешь нам довериться. Мы же твои друзья.

Я замерла, встретившись с её мягкой улыбкой. Довериться… Хотела бы я.

— Спасибо, Элайза, — произнесла я спокойно улыбнувшись. — Но всё в порядке, правда. Просто устала.

— Ну да, — протянул Леопольд, не отрываясь от еды. — Зачетная неделя нас доконает.

Я резко обернулась к нему, едва сдерживая смех.

— А ты готовься активнее и не доконает, — напомнила я.

— Да как бы тебе сказать... у фамильяров порой свобода воли оказывается слишком сильной, чтобы сдать зачет вот так сразу. Ты ему - сидеть! А он - "А зачем?" — раздраженно отозвался Леопольд.

Элайза закатила глаза, а я наконец засмеялась. Может, они не знали всех моих секретов, но они были рядом. Да вот только этого мне становилось недостаточно.

После обеда я направлялась к аудиториям вместе с Элайзой и Леопольдом, которые оживлённо спорили о какой-то новой заготовке фамильяра и новом чертеже военной машины, которую делает четвертый курс. Я слушала вполуха, мысленно обдумывая сегодняшние лекции и предстоящий урок с ректором - он опять стоял в расписании.

— Аннабель, подожди, — раздался спокойный, но чёткий голос позади меня.

Я обернулась. Глория стояла в стороне, сложив руки на груди, и смотрела прямо на меня.

— Вам что-то нужно? — спросила я, остановившись.

Элайза и Леопольд обменялись взглядами, но ничего не сказали и пошли дальше, оставив нас вдвоём. Точнее... меня, Глорию и мою охрану, которая неустанно следовала за мной везде.

— У тебя есть немного времени? — мягко спросила Глория, подходя ближе.

Её взгляд был слишком серьёзным, чтобы отказать, и я кивнула:

— Конечно, — уже тогда в разум закрались нехорошие подозрения. Я даже не могла объяснить откуда исходит это чувство.

Глория жестом пригласила меня следовать за ней в сторону одного из пустых коридоров. А я начинала тихо беспокоиться. Что ей нужно от меня? Сомнительно было, что её сюда послал ректор. В какой-то момент наша охрана чуть отстала, когда Глория махнула им рукой. Значит, они знали, кто она или, по крайней мере, доверяли ей.

Мы дошли до окна, откуда открывался вид на одну из тренировочных площадок Академии, где студенты тренировались под присмотром преподавателей. Всюду мелькала и сияла магия, взлетали в воздух красные и зеленые вихри. Глория обернулась ко мне и задумчиво произнесла:

— Я хотела поговорить с тобой о моём брате.

Моё сердце ёкнуло, и я неосознанно вцепилась пальцами в ремешок браслета.

— О ректоре? — переспросила я, хотя прекрасно знала, что она имеет в виду.

— Да, — коротко ответила Глория.

Она выдержала паузу, её неприятный, колючий взгляд изучал моё лицо.

— Я видела, как ты смотришь на Адама. Ты вообще понимаешь, что творишь?

Я замерла, не зная, что на это ответить.

— О чем вы говорите? — промямлила я, голос дрогнул.

Ощущение было, будто меня, словно нашкодившую кошку, ткнули носом в лужу. Неужели всё так заметно? Неужели я и правда как открытая книга? Ведь даже друзья заметили, что со мной что-то не так… и замечают уже давно.

— Аннабель, он взрослый мужчина, — Глория слегка приподняла бровь. — Опытный, расчетливый донельзя. Такие, как он, не впускают кого-то в свою жизнь просто так. Запомни это.

— Я туда и не собиралась…