Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

Под завершение разговора к нам ещё и Балич подсел. Слегка демонстративно держась чуть в стороне, и с видимым наслаждением сдирая крепкими зубами кабанье мясо с кости.

Как по мне, оно жестковато и запах кабанчика присутствует, а по оценкам местных — замечательно приготовлено. И тут я даже спорить не буду. Я к этим реалиям практически привык и тоже ем с удовольствием.

— Собственно, у нас есть три варианта, — подвёл я итоги нашего обсуждения, проиллюстрированные на трёх листках блокнота, — Первый, я бегу на восьмой форт один, там пытаюсь что-нибудь разведать, и если удастся найти Тварей, атакую их при помощи Элементалей, а затем ухожу телепортом.

— Ну, это если по дороге не перехватят, — словно бы невзначай заметил Балич, рассматривая косточку со всех сторон в поисках оставшегося на ней мяса, — А я бы так и сделал.

— Второй вариант, — кивнул я ему, что услышал, — вернуться на шестой форт, который у нас хорошо подготовлен к обороне и засесть там.

— И через сутки — двое мы можем посмотреть, как Твари разрушают стены седьмого форта, — отставил в сторону лэр Мердок кружку с компотом, — Вот только помешать им у нас никак не получится.

— Третий вариант — мы остаёмся на седьмом. Попытаемся его укрепить и снабдить вдосталь провизией.

— И в чём же прелесть такого решения? — слегка сварливо поинтересовался Трикси.

— В прожорливости Тварей, — вместо меня ответил Балич, — Для них даже сутки голодовки — это очень серьёзное испытание. На вторые сутки они будут готовы сожрать друг друга. И им нужна вода. Много воды. Почти ведро в сутки на каждого.

В этом Балич прав. Метаболизм Тварей, настроенный на скоростную регенерацию, постоянно нуждается в поддержке питанием и пьют они тоже много.

Перестроить их организм так же невозможно, как вынудить гоночный болид обходится пятью литрами бензина на сто километров пути, ставя ему в пример малолитражку.

— Думаешь, через сутки мы увидим голодную Стаю? — прищурился лэр Мердок, глядя на меня.

— Не только голодную, но и взбешённую, жаждущую в первую очередь еды, а не сражения. И скорей всего, произойдёт это даже раньше, чем через сутки. Это я к тому, что у нас сложились уникальные условия, — с намёком обвёл я всех взглядом, но отклика не заметил, — У меня есть двадцать вакантных ловушек, — выдал я следующую подсказку.

Первым что-то сообразил Балич, но он тормозил с ответом, в результате уступив первенство Мердоку.

— Капканы! — почти выкрикнул наставник.

— Угу. С куском кровоточащего мяса, болтающегося на приличной высоте. До которой не допрыгнуть…

— Эх, ещё бы все ловушки поставить на пути Тварей, — реабилитировался Балич в моих глазах.

— Это мы с Федром сделаем. У нас есть Полёт, и если разлить направляющие из крови по обе стороны от восьмого форта, взяв в сторону на километр, то голодные Твари, как по верёвочке придут, куда нам надо.

— А где взять кровь?

— К шестому форту сейчас подошло стадо кабанов. Три крупные особи и четыре подсвинка, — тут же доложил Федр, наблюдающий сейчас за окрестностями глазами своего Элементаля.

— Вот нам и питание, и приманка, и кровь, — поднялся с места Балич, — Я пойду вместе с егерями.

— Я с тобой, — тут же подскочил с места лэр Мердок, — И прикрою, и на кабанов наведу, — уже на ходу пояснил он нам.

— Ларри, а ты что собираешься делать? — поинтересовался лэр Трикси, заметив, что я тоже поднялся из-за стола.

— Пойду вздремну. Как только ваши Элементали закончатся — разбудите, — довольно провёл я рукой по сытому животу.

— Неужели сможешь заснуть? — недоверчиво скривился Трикси.

— А вы для чего? Тут полно людей, которые в капканах понимают куда как больше меня. И места выберут, и ловушки оборудуют. Нам с Федром останется только слетать, но это же пока не горит. К тому же в ближайшее время нам ничего не грозит.

— Откуда ты знаешь?

— Предчувствие, лэр. Этот навык меня ещё ни разу не обманул. А если вдруг что-то изменится, то можете не сомневаться, он так пиликать начнёт, что мне тут же не до сна станет, — прикрыл я ладонью зевок и действительно пошёл спать.

Сейчас быстренько хрюкну три — четыре тысячи секунд, и до завтрашнего вечера огурцом.

Глава 18

Глава 18

Утро мне не категорически не нравилось.

Сейчас вокруг меня дым, и в воздухе запах горелого мяса, крови и выпущенных разорванных внутренностей.

Да, они пахнут. Отвратительно.

У нас в отряде первые потери. Три бойца, два мага из студентов, и много раненых. Даже меня зацепило.

Здоровенный кошак, который забрался на стену, получил от меня жезлом по башке, так как это случилось неожиданно, и ничего быстрей я сделать не успевал. В ответ он мгновенным движением лапы успел проехаться двумя когтями по моей левой руке, выдрав здоровенный кусок мяса и кожи, практически до кости. Теперь от локтя и до запястья у меня одна большая рана.

Голову кошаку я своим ударом пробил, и глядя на его труп готов поклясться, что это далеко не обычный кротокот. По крайней мере выглядит он значительной крупней и мускулистей тех, что я видел раньше.

Щит мне просадили сначала иглохвосты, стреляющие иглами с парализующим ядом, а потом и Огненные Фино, достигшие стен. Я сумел сдержать не меньше пяти, а то и семи залпов кислотных плевков, прикрывая Щитами добрую половину стены. Восстановить свой личный Щит я уже не успевал, так как в это время замыкал треугольник из Огненных Стен, в который мы с Федром и Мердоком поймали не меньше трёх десятков матёрых Тварей, из семейства кошачьих.

Сейчас мне залили рану бальзамом и поверх неё нацепили пластыри, но вместе с ними пришла Боль.

В горячке боя я почти ничего не почувствовал, да и не верил, что моё снаряжение может пробить какая-то кошачья лапа, и лишь когда сражение закончилось, я опал, как озимые.

Понятное дело, что меня могла выручить Эмгана, но моя рана пока жизни не угрожает. Так что она сейчас вытаскивает тех, кто в шаге от смерти. А накопители, даже наполовину пустые, ей собирают со всех сторон.