Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

«…и запасные мозги…» – как наяву прозвучал мой собственный голос.

– Наставник Диург, – тихо, словно боясь спугнуть появившуюся мысль, позвала я.

– Да, Джен? – отозвался тарианин.

– Скажите, а можно как-то проверить покупки нашего виртала?

– Покупки? – искренне удивился тарианин.

– Да, – кивнула я. – Понимаете, у Пэйна были свои собственные деньги. И у меня есть надежда, что он мог подстраховаться и… не знаю… скопировать себя? Заархивироваться?.. Боюсь, я не настолько разбираюсь в искусственных интеллектах, чтобы грамотно объяснить, что искать…

– Ничего, Джен, я понял, что ты хочешь сказать, – ошарашенно моргнул мой собеседник. – Но ты уверен в своих словах? Это… теоретически возможно. Но проверка займет какое-то время.

– Ничего, я подожду, – улыбнулась я. – И очень вас прошу отнестись к моим словам серьезно. И рассмотреть любые, даже самые странные и невероятные варианты. Если эта проверка потребует каких-то дополнительных трат, то я готов оплатить ее в пределах своего лимита. На данный момент у меня на счету сто двадцать четыре тысячи кредитов. Надеюсь, что этого хватит. Но если потребуется большая сумма, то сообщите мне, я обязательно что-нибудь придумаю!

– Это… достаточно большие деньги, Джен! Ты уверен? Ведь шанс на то, что твоя догадка верна, – очень мал. А на эту сумму ты вполне бы смог приобрести на Грайне новый искусственный интеллект. Вполне сопоставимый по мощности…

– Я это понимаю, – улыбнулась я. – Но Пэйн стал мне другом. Он, если использовать тарианские понятия, мой кланник.

– Вот как…

Я, конечно, не очень разбираюсь в мимике инопланетян, но почему-то мне показалось, что Наставник Диург доволен моим ответом. Хотя ни его поза, ни выражение клювастого, оперенного серовато-бурыми мелкими перышками лица, казалось бы, не изменились. Просто чуть прикрылись лучистые глаза цвета палой листвы. Так он поможет?

– Хорошо, Джен, я лично проконтролирую этот вопрос.

Я благодарно кивнула. Понимаю, что шанс кажется мизерным, но вряд ли я смогла бы себе простить, если бы не использовала его.

– А сейчас, думаю, нам пора возвращаться, – прервал мои размышления тарианин.

Вежливо раскланявшись, я вышла из виртуальной сети, сдернула с головы шлем и, усевшись в позу лотоса на своей кровати, задумчиво уставилась в стену. Ларион оказался прав – все далеко не так здорово, как мне казалось. Но все же надежда была.

А еще я четко разграничила – поиски Пэйна, это не заявка на выполнение озвученного ранее Гуррланом «любого желания», а работа, которую я оплачиваю из собственных средств. Да, из тех самых, что маниакально копила на возвращение себе родного тела.

Но…

Ведь озвученное Главой безопасности Правящего клана Кори Атт «желание» у меня останется. И, кажется, у меня есть мысль, на что я хочу его потратить. Вот только безумно жаль, что посоветоваться мне сейчас просто не с кем. Единственные два разумных существа, которым я абсолютно доверяю, в данный момент недоступны. А откладывать…

Старое правило «оказанная услуга – уже не услуга», увы, работает везде и всегда. И чем дольше я буду тянуть с решением, тем менее значительной будет выглядеть предоставленная тарианам помощь, погребенная под новыми делами и событиями. Нет, они не откажут в выполнении обязательств! Слово, данное от имени кланов, – нерушимо. Вот только размер «любого разумного желания» вполне может сократиться до… разумных пределов.

Что ж, похоже, придется действовать на свой страх и риск! И, полагаю, принятое мною решение многих удивит и шокирует…

Глава 2

Риск – дело благородное!

Чудеса случаются, когда ты рискуешь всем ради мечты, которую кроме тебя никто не видит.

Клинт Иствуд

В реальности наш непростой разговор занял всего пару часов. А я-то, перестраховываясь, освободила для общения с тарианами весь день. Впрочем, не зря! Оставшееся свободное время вполне можно провести в собственной комнате, чтобы как следует обдумать результаты нашей странной беседы с Гуррланом из клана Кори Атт. Тем более что еды я запасла на целую роту. Да и общаться сейчас ни с кем не хотелось. Нет, не так… Очень хотелось обсудить произошедшее с Дареном и Пэйном, но это, увы, было невозможно.

Ларион? Нет, пожалуй… Не спорю, парень умен и мог бы дать неплохой совет, но слишком многое придется объяснять, а я не уверена, что готова к этому.

Так, успокоиться. Глубоко вздохнуть, выдохнуть… повторить!

Стянув комбез, я подошла к стене и, немного поиграв с настройками, превратила ее в зеркальную поверхность.

Мое самое заветное желание?

Одиннадцатилетний мальчишка в зеркале склонил голову набок, сдул налипшую на лицо прядь волос, окинул взглядом худое, подтянутое тело и криво, совсем не по-детски, усмехнулся. Что ж, желание не изменилось – я по-прежнему мечтаю увидеть в зеркале девичью фигуру. И неплохо было бы поторопиться, поскольку просыпающиеся гормоны не делают меня разумнее и адекватнее.

Но озвучить эти желания?..

Демоны Варры! Как же не хватает мне сейчас спокойной, чуть насмешливой мудрости Дарена и язвительных, но на редкость дельных комментариев Пэйна.

Да, я отлично знаю, чего хочу. Проблема в том, могу ли я доверить свое сокровенное желание тарианам? Все же, согласитесь, довольно странно, когда в качестве ответной любезности одиннадцатилетний пацан просит изменить ему пол на женский. Причем побыстрее и желательно не задавая вопросов о причинах столь эпатажного способа выразить благодарность.

Ага, так и вижу, как нелюбопытный старый эсбээшник Гуррлан вежливо кивает, говорит: «Конечно, милый ребенок, нет проблем!» – и забывает о странной просьбе сразу после ее выполнения. И совсем-совсем не интересуется мотивами столь необычного решения. Вы тоже в это искренне верите? Что, нет? Странно… и я вот почему-то не верю.

В общем, довольно очевидно, что подумать мне надо не о том, какое у меня самое заветное желание, а о том, рискну ли я его озвучить. Все же делиться своими чаяниями я буду не с последними тарианами на Грайне. Тот же Гуррлан, полагаю, с легкостью доберется до любой заинтересовавшей его информации, независимо от проставленных на ней грифов «совершенно секретно» и «перед прочтением сжечь». Не думаю, что для него составит большую проблему отследить, откуда на Ненею – мою «официальную родину» – прилетел Дарен, и выпотрошить вирталы просхов, проводивших в то время на Варрее какую-то «страшно секретную операцию». А потом сопоставить пропавшего с алтарного камня Отерр’нат темноволосого мальчишку – восьмого участника ритуала – с весьма подозрительным пацаном, появившимся в команде «Летящей». Который отличается крайне нетипичным поведением и почему-то очень хочет стать девушкой. Сенуст, конечно, сделал мне качественные документы, подтверждающие, что Джен Шарт создан на Ненее в одной из лабораторий, но