Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

– Зато теперь все видится совершенно по-другому.

– Да-а… Маргарита, вы согласитесь, если я попрошу помочь устроить сюрприз на юбилей Даши? – неожиданно даже для себя спросила я. – Не хочу никого напрягать, но мне стало тяжело мотаться по станции, да и тошнота может накатить в любой момент.

– Конечно, но я не знаю, что надо делать.

– Давайте я сброшу на плокстор все, что нужно. Просто Саша в последнее время слишком усердствует с заботой, да и времени у меня не очень…

– Правильно, отдохни. А лучше отдохните вместе с Алексом. Устройте себе отпуск, побудьте вдвоем… Что может быть лучше? – подмигнула мне свекровь.

Когда Маргарита отошла, у меня на лице играла глупая улыбка.

В этот же вечер, только немного попозже, я поговорила с Дашей.

Отловив ее под тем предлогом, что беременной женщине требуется отдых, я нашла тихое местечко, после чего, сев и усадив ее напротив себя, сказала:

– Учти, я тебя не отпущу, пока все не узнаю.

– Что не узнаешь? – попыталась увильнуть помощница, прекрасно меня поняв.

– Что с тобой происходит?

– Я меняю свою жизнь, – старательно смотря в сторону и думая, как бы улизнуть, ответила Даша.

Не-е-ет. От меня не уйдешь.

– Это как-то связано с тем, что ты перешла в мой род?

– Да.

– Для меня твое решение стало неожиданностью.

– Мне надоело, что мою жизнь постоянно контролируют, – резко заговорила девушка. – И раз уж появилась такая прекрасная возможность все изменить, то грех ею не воспользоваться.

– Это ты про меня?

– Ага. А потом есть еще и Леони. Я решила последовать твоему совету и постепенно готовлю свою семью к тому, что скоро у меня появится муж.

– Так ты его простила? – улыбнулась я.

– Он приложил к этому массу усилий, – мягко произнесла Даша, и лицо ее засветилось счастьем.

– Это как-то связано с тем, что самого известного ловеласа в этом секторе теперь называют женоненавистником и беспардонным хамом? – приподняла я брови.

– Да.

– Рассказывай! – нетерпеливо потребовала я.

– А почему бы и не рассказать? Слушай. Все началось с того, что я поставила ему условие – он должен был доказать мне, что я ему нужна.

– И? – чуть подалась вперед я.

– И все это время он ходит за мной как привязанный. Назвал в мою честь какое-то чудовищное растение, испек мне печенье.

– Леони пек тебе печенье? – вытаращилась я на девушку.

– Ага.

– Ну и как?

– Ужасно. Это было самым серьезным испытанием в моей жизни – то, что я его съела.

– Ладно, хватит, а то меня стошнит! – я возвела очи горе, стараясь отрешиться от мыслей о еде.

– Ах да, прости. Потом он подарил мне цветы. Какие-то экзотические, но, как выяснилось, они плохо влияют на лягов. В итоге сосед дурным голосом три дня орал у меня под дверью. Пришлось выбросить.

Представив себе эту картину, я еле сдержала смех и сдавленно спросила:

– Соседа?

– Цветы! А жаль, они были красивые. Еще Леони сочинил серенаду в мою честь.

– И как?

– Неплохая, но была бы лучше, не попытайся он ее спеть.

– Тебе не понравилось? – спросила я, смеясь уже открыто.

– Не только мне, еще соседям. Они вызвали службу контроля, и я провела полночи в учреждении охраны порядка, пытаясь внести за Леони залог.

– Было весело? – я снова расхохоталась.

– Нет, весело было, когда об этом узнал дядя Фредерик. У него сразу возникли вопросы. Почему именно я внесла залог? Почему он пел под моими окнами? Я отказалась отвечать, поэтому был скандал, чтение морали и так далее. Все прекратилось только благодаря вмешательству Элоизы. Понятия не имею, что она ему тогда сказала, но дядя Фредерик больше не вмешивается.

– Кстати, почему Саша не в курсе? – удивилась я.

– Думаю, они не хотели мешать вам, вы так заняты друг другом, – лукаво усмехнулась Даша.

– Ну, а дальше?

– Дальше Леони начал приглашать меня на свидания. Мы пошли в ресторан, вследствие чего выяснилось, что на тальских червей у Леони аллергия, и я сутки ухаживала за ним, пока у него не спал отек.

Я насторожилась уже от одного упоминания червей и поэтому появлению аллергии не удивилась. Зачем их вообще нужно было есть?

– А врачи?

– Он их не переносит, – Даша закатила глаза и покачала головой. – Потом на охоте, когда он учил меня стрелять, я прострелила ему ногу. А плавать он не умеет, но полез за мной в бассейн, боясь признаться в этом, и чуть не утонул.

– У вас хоть одно свидание прошло нормально? – тихо захихикала я.

– Да. Когда мы сидели в твоей любимой навигационной и смотрели на звезды.

– Просто смотрели на звезды? – хитро прищурившись, спросила я.

– Да. Смотрели и пили газировку.

– Ну, а что там по поводу его странного поведения?

– Это мое второе условие, – торжественно произнесла Даша.

Заинтриговала!

– Какое?

– Он должен доказать, что сможет отшить всех дамочек и не допустит ситуаций, которые могут причинить мне боль.

– И?

– Ну, сначала он им пытался культурно объяснять, что они его не интересуют. Действительно, культурно: я в большинстве случаев была свидетельницей.

– Ты что, следила за ним?

– Скорее уж он за мной. Где бы я ни появлялась – повсюду он. А потом Леони мне сообщил, что во всем виновата его репутация. И раз он смог создать такую репутацию, значит, сможет создать и другую.

Кажется, начинаю понимать…

– И что он начал делать?

– Начал говорить правду. У всех женщин есть недостатки. Мужчина может про них промолчать, а может – и нет. Так вот, он перестал молчать. И женщины, которые не хотели слышать тактичное «нет», теперь слышат в свой адрес: «У тебя большой нос», «У тебя большая пятая точка», «У тебя кривые ноги»… И это еще самое безобидное из всего, что я за это время услышала. Видела и таких женщин, которые просто вешались на него, ничего не слушая. Одну он бросил в находящийся рядом бассейн, другой вылил кофе на голову, а с самой настойчивой мы… подрались.

– Что?!

– Я с ней подралась.

Ох, и я такое пропустила?!

– И как?

– А знаешь, так… увлекательно. Я никогда раньше не доходила до подобных крайностей, а жаль – мне понравилось.

Ого!

– Э-э… Даша, ты только не злоупотребляй. Не знаю, в курсе ли ты, но о тебе тоже какие-то дикие слухи пошли.

– А мне все равно! Главное, что Леони доказал: он любит меня и будет отгонять от себя всех остальных женщин. Поэтому мне стоит ждать не измен, а скандала, когда он отошьет от себя какую-нибудь беспардонную девицу.

– Ты изменилась… – заметила я.