Фантастика 2025-97 - Владимир Георгиевич Босин

Вторая причина, а где ещё она увидит в одном месте такое количество благородной публики. Мы даже ухитрились познакомиться в антракте с земляками из Нанта. К моему удивлению, они меня узнали, только тот факт, что я русский стал для них новостью. Если честно, я опасался, что меня будут окликать. Ну мало ли. В том же Париже для меня это было сущим бедствием. А тут ничего, полная анонимность.

Понимая, что ждать долго нельзя, если мы, конечно, не хотим доехать в варёном виде. Поэтому четырёх дней в Одессе нам хватило, мы даже ухитрились посетить знаменитый Привоз. Но увидев в рыбных рядах здоровенных крыс, Мари развернула меня назад.

Узнав о вариантах путешествия, я понял, что дилижанс нам не подойдёт. Опять-таки из-за девушки. А вот идея нанять четырёхместный экипаж, показалась мне интересной. Две лошади вполне бодро тянули его по степным дорогам. Вот только я опасался неприятностей в дороге. Говорят, что тут шалят разбойники. Те же казачки и татары. Я-то в крайнем случае сбегу и спрячусь, а вот что Машке моей тогда делать? Вообще-то меня совсем безоружным назвать нельзя. Гюстав уговорил приобрести парный комплект пистолетов в чемоданчике. Я его несколько раз открывал и даже теоретически знаю, как зарядить и выстрелить. Это так называемые капсульные однозарядные пистолеты известного французского мастера Жана ле Пажа. Они теоретически могут использоваться в качестве дуэльных, но их же использовали офицеры регулярной армии. Ничем не отличаются друг от друга, только выбитыми цифрами на стволе, 1 и 2. Я специально выбирал не понтовые, а с хорошими рекомендациями от знающих людей. В ящичке кроме этих двух дур весом под килограмм с лишним каждый, в специальных ячейках спокойно ждут своего часа шомпол с молоточком, пенал с принадлежностями, пулелейка, ложка для свинца, пенал с пыжами и готовыми пулями.

Этой покупкой я преследовал две цели. Не только отбиться от грабителей, но и при необходимости стать участником дуэли. В России это любимая дворянская забава. Несмотря на запреты императора количество желающих выяснить так радикально отношения неизменно увеличивается. Вот только я не уверен, что смогу попасть с нескольких метров в цель. Уж больно практики мало.

Выходом для нас явилось известие, что из Одессы в направлении Юзовки (современный мне Донецк) через Николаев выдвигается драгунская рота с небольшим обозом.

Её командира штабс-капитана Александра фон Грейфенфельса я отловил в офицерском собрании. Ну, не скажу, что его было трудно уговорить. Тем более он оказался очень любопытен. Земляк с французским гражданством — это всегда любопытно.

Кроме немца к нам также подошли два корнета. Насколько я понимаю, это звание типа младлея. Мы уединились в отдельном кабинете этого офицерского клуба, где и я угостил своих будущих попутчиков шампанским.

Григорий Панов только в прошлом году выпустился из Николаевского военного училища в звании корнета. Его товарищ Яков Ковальчик, наоборот, вышел из низов. Он постарше и уже прошёл школу прапорщиков, корнетом награждён за службу. Я немного путаюсь, вроде корнет — это кавалерист, а прапорщик — пехота. Но оказалось, что драгуны, по сути, пехотинцы на лошадях. Они могут действовать и как тяжёлая кавалерия. Или же воевать в пехоте. Ну не суть, главное, офицеры оценили тот факт, что я известен во Франции как чемпион по борьбе. Ну и к моему облегчении согласились взять наш экипаж в свой обоз. Благ он состоял всего из трёх усиленных повозок.

Первый день офицеры всячески старались попасться моей сестрице на глаза, а та ужасно смущалась. А на бивуаке выяснилось, что все трое в той или иной мере владеют французским языком. А когда они выяснили, что мы брат и сестра, то стали попеременно пытаться ухаживать за Мари. Смешно и прикольно наблюдать, как моя закомплексованная «сестрица» крутит этими вояками. А те подкручивают лихие загнутые по последней моде кончики усов и напропалую заливают про свои подвиги в последней Крымской компании. А девушка лишь дозволяет с царской грацией за собой ухаживать.

Темп нашего движения оптимален для нашего экипажа. Кучер и его владелец Степан, исполняет также роль слуги. Ну за мои деньги он готов и на большее. Интересно было, когда фон Грейфенфельс, смущаясь попросил меня показать мастер-класс. В роте было пара крепких парней, которых опасались трогать за недюжинную силу и неспокойный нрав. Вот их мне и предлагали в спарринг-партнёры.

— То есть Вы, милейший Александр, предлагаете мне, дворянину и барону повалять ваших ротных силачей?

Надо было видеть красное лицо штабс-офицера. Он не смотрел с этой стороны на своё предложение. Да и о наличии баронского звания не знал достоверно.

— Прошу прощения, это, наверное, от жары. Что-то с головой, — и он притронулся к рано наметившейся залысине, — напекло, наверное.

Мне на мгновение стало его жалко, — хотя, Вы знаете, я и сам не против развлечься. Но при одном условии.

— Всё что угодно, месье барон. Хоть звезду с неба.

— Звезду не надо. Лучше научите меня обращаться с огнестрельным оружием. А то приобрёл пару пистолетов, а пользоваться пока не доводилось. Знаете ли, во Франции дуэли не так востребованны.

Ну, парней я повалял, тем более что мы остановились на берегу Днепра. За полчаса я показал несколько наиболее эффектных приёмы из французской борьбы. Что интересно, оба местных силача немного пострадали от падений. Падать то приходится на твёрдую землю. Но оба мечтательно смотрят на меня. Думают, что я их учить всяким премудростям буду.

А может и покажу несколько простейших бросков. Великими борцами они не станут. Но опасными противниками для остальных — это точно. Две с половиной недели мы провели вместе с этими парнями, После Юзовки пришлось прощаться. Но офицеры уверяют, что дальше идут более безопасные места. Теперь до Царицына 560 вёрст и до Саратова ещё 350. Это ещё не меньше трёх недель. А может и поболее. Лошадям нужен роздых, — это слова Степана. А он за рулём главный.

Какое счастье, что у меня хватило ума проделать этот нелёгкий путь весной. Когда солнце не так ярится, а воздух чист и свеж. Тем более, что мы останавливались там, где нам хотелось. Устраивали пикники из еды, купленной в сёлах и городках, купались и просто наслаждались окружающими видами. Трижды мы останавливались в гостиницах, чтобы не забывать о благах цивилизации.

А в Саратове мы немного