Фантастика 2025-97 - Владимир Георгиевич Босин

задержались. Просто неприлично приехать в гости с пустыми руками. Мари попыталась мне помочь выбрать подарки Дуне и её дочке. А на мою улыбку она воскликнула на французском, — что, это вполне подходит для женщины среднего достатка.

Дурёха, она ещё не видела, как одеваются наши бабы в деревнях. Надо бы ей лапти подыскать. А наши бабы всех возрастов любят яркое и крепкое. Чтобы надолго хватило. А Мари тут решила кружева прикупить, да всякие цацки. Пришлось принять на себя тяжесть выбора. Возьму несколько платков, включая тёплые пуховые на зиму. Ну и всякую бижутерию. Бусы там и зеркальца. Если несколько лет назад это было круто, почему сейчас вдруг стало бы не в ходу. Купили всяких сладких вкусностей. А деду я выбрал красивую кожаную безрукавку собачьего меха. Знаю, он любит, когда руки свободны. А ещё я усмотрел зимнюю шапку из лисьего меха с аккуратным околышем. Думаю, ему будет в самый раз.

Пробыв в городе три дня, я решился с утра выехать в село. Там ходу-то часов пять, даже меньше. Я-то когда-то ездил в телеге, влекомой дряхлым одром. А у нас сейчас пара сильных лошадей. Мне непросто было решится. Я даже не знаю, жив дед или нет. А может болеет и никого не узнаёт. А может в обиде на меня и сходу укажет на порог.

Степан по моей указке подъехал к нашему дому. Даже отсюда слышится перестук из кузни. На душе сразу потеплело. А вот дом не сразу и узнаешь. К нему пристроили сарай. Во дворе стоит телега, и видна мелкая пернатая живность.

Я подал руку Мари и подвёл её к ограде. Она смотрит на меня, не понимая происходящего. А я просто вглядываюсь в картину села, оно для меня чужое и незнакомое.

— Здрасьте, господа хорошие. Кого-то ищете?

Надо же, Евдокия меня не узнала. Женщина раздобрела, налилась женскими соками. Да она и раньше худышкой-то не была. Защитив глаза от солнца, она подошла к Мари. Та, в своих парижских одеждах смотрится здесь инородным предметом.

— Дуня, ты меня не признала? Я Михаил, дед в кузне?

-Батюшки, — у женщины отвисла челюсть и она прислонилась к столбу.

— Миша, да ладно. Как же тебя признаешь. Уезжал то пацаном в простых портах, а вернулся важным господином. Да что мы стоит, проходьте в избу. А я зараз Прошку за дедом пошлю.

Я с любопытством проследил, как из избы выметнулась босоногая девчонка лет тринадцати. Смутно похожую на дочку Евдокии. Только повзрослевшую лет на пять.

Глава 20

В избе прохладно и пахнет кислым, - а я пирожки с капустой собралась печь, как знала, к вашему приходу.

Внутри всё изменилось. Ковровые дорожки, икона с богатым окладом в красном углу. Большое зеркало, подвешенное под потолком над столом. А ещё мелкая девчушка спряталась в юбках хозяйки. Интересные дела, однако.

Сначала я услышал, как прекратился перезвон молотков. Через несколько минут возобновился. А затем вернулась егоза Прошка и доложилась матери, что папка закончит и придёт.

Ну то верно, нельзя взять и бросить кузню с горящим горном и недоделанной продукцией. По-крайней мере меня дед так учил.

Мы успели с Мари выпить по кружке, ледянючего с погреба кваса. Только я сделал с огромным удовольствием почти залпом, а сестрица цедит с опаской, поглядывая на меня. Типа, мне от этого не поплохеет?

А когда на крыльце раздались тяжёлые шаги, я поднялся.

К сожалению, дед изменился. Нет, он по-прежнему крепок и внушителен. Но резче обозначились лобные морщины, на кистях рук появились пятнышки, сопутствующие старости.

Дед замер, вглядываясь в меня, потом порывисто стиснул меня, как в тиски взял. Есть ещё порох в пороховницах.

- Мишка, ну ты и вымахал. Двумя руками не обхватишь, — это были его первые слова. Потом мы ополоснулись с дороги и сели за стол.

Евдокия вытащила из печи чугунок с варевом. Что-то мясное и пахнет обалденно. А к этому подовые пирожки с кислой капустой и яйцом. Да свежая зелень с грядки. А дел достал из серванта шкалик с прозрачной жидкостью.

- Ну, Мишка, не откажи деду, составь компанию.

Он разлил по рюмкам, мне половинку, себе полную. Я махнул ядрёную жидкость и с жадностью заработал ложкой.

Смешно смотреть, как сидящая слева от меня Маша пытается управиться с деревянной большой ложкой. Она примерялась к ней и так, и эдак. Чем только вызвала смех Парашки. Тогда Дуня встала к серванту и достала серебряную ложку. Вот эта моей сестрице подошла. Дурная, в деревянную больше влезет, и не обожжёшься, как металлической.

Ели молча, только моя сестрица являлась для остальных одним большим вопросом.

А когда приступили к чайной процедуре, посыпались свежие новости. Оказалось, что Данька по осени женился и живёт своим домом. Ну, Прасковью я уже видел, растёт мамина помощница. А вот мелкое недоразумения оказалась моей тёткой. Струганул-таки дед себе дочурку на старости лет. А потом началась раздача подарков, слава богу я брал на любой случай. Евдокия с дочкой примеряли обновки, малая засунула в рот петушка. Учитывая его немалый размер не понятно только, как он туда залез. Дед с удовольствием одел безрукавку, огладил её и довольно прищурился. А вот к меховой шапке отнёсся с предубеждением, - не по Сеньке шапка. Такая барам больше подойдёт.

А потом старче не вытерпел и поманил меня на улицу. Мы уселись на лавку под окном, Глафира Лукьяновна забралась отцу на колени и не мигая уставилась на меня. Мари осталась в доме, понимает, что нам нужно поговорить. А Дуня активно балует её плюшками, треща как сорока. Сестрица ничего не понимает, но кивает и вставляет французские словечки.

- Ну, Мишаня, рассказывай.

- Чего рассказывать-то дед?

- Ты мне дурочку не гони, - сделал он вид, что рассердился, - твоя Машка, она кто для тебя? Супружница, аль так.

Под «аль так» он видимо понимает свободные отношения.

- А, так бы и сказал. Сестра она моя, старшая.

Дед откровенно завис. Он снял дочь с колена и хлопком по попе отправил в дом.

-Ккак сестра? - дед даже заикаться начать от неожиданности.

- Так сестра. На самом деле она сестра моего лучшего друга. Но тот умер, а опекунство повесил на меня. И мы вдвоём так и живём. Как брат и сестра.

- А…, фух, а то я аж вспотел. Тогда