Альтерверс - Анатолий Мухин

— Есть, господин генерал, — кивнул молодой человек с виду не старше восемнадцати лет и повернулся к оперативнику. — В Российской империи есть несколько группировок, которые противятся воле Божьей в помазании царя нашего. Мы живём мирно внутри и с соседствующими государствами, а власть императора и парламента задевает интересы мелких закомплексованных революционеров, которые периодически пытаются устроить переворот. Они обещали народу равенство, социализм, подкуп, пропагандисты выставляли царскую семью тиранами, прости Господи, — адъютант перекрестился. — Мы успешно подавляли восстания. Раньше прибегали к силе, но со временем пришли к рублю. Благо экономика может себе позволить. Но тем самым мы ещё больше разозлили недовольных. Многие недоброжелатели спят и видят, как голова царя ложится на плаху.

Он достал из чехла планшет и показал на нём фотографию мужчины лет тридцати пяти, с усами подковой и родимым пятном на правой щеке.

— Пётр Емельянов — предводитель банды головорезов «Свобода и равноправие». Как вы понимаете, свободу и равноправие он обещает только на своих условиях. Основной идеей выставляет национализм, но по факту это очередной завистник, который когда-то прогорел в мануфактуре и мечтает свести счёты с императором. Дискредитировать Его Величество можно, только создав в империи невыносимые условия для жизни рабочему классу. Потому он и хочет ударить в самое сердце нашей экономики — альтернативные миры. Сорвав сделку, которая будет для нас уже седьмой, он покажет непрофессионализм власти и впоследствии сможет манипулировать мнением народа.

— Почему он хочет сорвать сделку именно с нами? — спросил Матвей.

— Ваш мир для нас совершенно новый сегмент. Неплохое развитие, интересное искусство, музыка. Сам я в восторге от вашего музыкального коллектива… Сейчас… Там три буквы… «ДДТ»! Точно! Пока это только эксперименты, но в будущем ваше уникальное искусство может стать хорошим фундаментом для торговых отношений, а может, им станет туризм. Не знаю, захотят ли наши люди отправляться к вам, но это перспективная возможность.

— «ДДТ» действительно отличная группа, — улыбнулся Матвей. — Касательно крота… Есть подозрение, кто это может быть?

— Мы отрабатываем несколько версий, но точно сказать не можем, — ответил Абрамов, — мы думаем, это кто-то из приближённых к императору. Человек, имеющий доступ к информации Его Императорского Величества. Вы, Матвей, поможете нам раскрыть личность этой крысы. И я с огромной радостью возведу парадный «Маузер» для расстрела.

— Елизавета сказала, что состоится бал, вероятнее всего, этот человек будет там.

— Всё верно, бал в субботу.

Матвей подошёл к окну, выглянул во внутренний двор, усыпанный снегом. Когда-то двор был местом прогулки заключённых.

— Я понимаю, что моя просьба может показаться вам странной… Могу ли я попросить аудиенцию у императора?

Присутствующие в кабинете удивились наглости гостя.

— Мне кажется, я знаю, как мы можем вычислить предателя. Но для этого нам нужна помощь императора.

***

— Да какая, к чёрту, аудиенция? Ты что, совсем осатанела?

Матвей, прогуливаясь во дворе пятиугольного здания, слышал, как орёт Абрамов. Его очень вежливо попросили выйти, чтобы обговорить предложение оперативника.

— Как я могу послать к императору неизвестно кого?! — продолжал кричать генерал. — Да ещё и на аудиенцию!

— Если он об этом просит, значит, на то есть причина, — защищала Матвея Елизавета. — Он прибыл из другого мира, для них эта сделка важна не меньше нашего, а на самом деле и больше!

— Лиза, нельзя просто так взять и отправиться в гости к царю! А если этот наш гость сболтнёт чего лишнего? Я ж на каторге окажусь в тот же день! А вы все следом!

— Я понимаю, господин генерал, но это наш шанс. Их служба работает много лет, наверняка у них есть опыт в подобных делах. Это риск, я согласна, но что нам остаётся делать? Как вы думаете, если мы не поймаем Емельянова и его подельников, мы на каторге не окажемся?

Матвей услышал, как хлопнула дверь кабинета Абрамова, и быстро сделал несколько шагов в сторону, насвистывая незамысловатую мелодию. Елизавета вышла, покрасневшая от злости, но постаралась взять себя в руки.

— Генерал сделает всё, что может, — спокойно сказала она.

— Спасибо. Это действительно важно для нашего общего дела.

Матвей, понимая, что девушка на взводе, попытался разрядить обстановку.

— Скажи, а где у вас можно вкусно поесть? Я так проголодался. Составишь мне компанию за обедом?

Елизавета несколько секунд смотрела на Матвея раздражённым взглядом, затем расслабилась.

— «У Марка». Приличный ресторан с французской кухней и отличной картой вин. Выпить мне бы не помешало. Я вызову извозчика.

Девушка достала смартфон, в приложении вызвала машину к воротам Петропавловской крепости. Дорога до ресторана, согласно прогнозу приложения, составит пятнадцать минут.

Заведение подкупило Матвея своей простотой и изыском одновременно. Небольшой зал на десять столиков, витринные окна, на которых замысловатым шрифтом под старину выведено название ресторана, слегка приглушённый свет и развешанные на стенах картины, которые незнающий человек примет за работы эпохи Возрождения, однако эти полотна — творения современных художников империи. Напарники сели за небольшой столик, накрытый белой скатертью, подоспевший официант зажёг длинную свечу и принял заказ, буквально через минуту им принесли бутылку красного полусухого.

— Предлагаю выпить за знакомство, — предложил Матвей.

— Давай, — согласилась девушка и осушила бокал до дна.

— Ого, — вырвалось у Матвея. — Наша работа открывает в нас уникальные способности.

— Прости. Просто всё это уже слишком затянулось. Каждый раз, когда мы оказываемся практически у самого решения, что-то мешает одержать победу. Словно третья сила противится нашим действиям.

— Мне это знакомо. Ты была во многих объектах?

— В нескольких, — ответила девушка и поправила прядь, спавшую ей на глаза.

Матвей смотрел на Елизавету, не переставая восхищаться её красотой. Мысли сами лезли в голову, он выкидывал их, говорил себе, что это непрофессионально, но не мог с собой ничего поделать, её нежный и страстный образ возникал в его мимолётных фантазиях снова и снова.

— Расскажи о самом интересном, — попросил он и долил вина.

— Самый интересный… Хм… — Елизавета задумалась, направив взгляд куда-то сквозь Матвея. — Интересным мне показался мир, где гендерный баланс смещён в сторону женщин. Я не имею в виду количество людей, я имею в виду положение в обществе. Женщины правят государствами, руководят компаниями, принимают решения.