Пожиратель Ци - Егор Петров

Борк сложил руки на груди и смотрел на меня свысока. Чуть позади от него стояло два парня постарше, и с другой стороны тоже шли его прихвостни.

— Я и не думал убегать. Сколько вас всего, шестеро? Пф.

Из дома, что стоял рядом, вышел мужчина в нарядной одежде:

— Парень, тебе помочь?

Взглянув на него, я хотел было отказаться, но потом что-то стрельнуло в моей голове:

— Борк, подожди минутку, сейчас приду, — тот начал в ответ мне угрожать и браниться, но не нападал, пока другие дружки были далеко.

— Спасибо за предложение, помощь действительно мне нужна, — я вежливо поклонился мужчине и протянул ему ворох свитков, — Подержите, пожалуйста. Не хочу, чтобы с ними что-то случилось.

Тот смотрел на меня с ошарашенным видом, но молча взял протянутые бумаги. Я еще раз его поблагодарил и обернулся к Борку:

— Теперь можно и поиграть с вами.

Картинно похрустев кулаками, подбегаю к Борку и за метр останавливаюсь. Борк взвизгнул и отпрыгнул назад, держась за уже зажившую руку.

— Ну вот, если так боишься, нафига… — меня прервал один из его прихвостней, напитавший нож огненной ци и ударивший меня им в бок.

Ножик отскочил от моего тела, а ци разлетелась во все стороны. Эти ребята были на одном уровне культивации со мной, но насколько же слабее…

Решив, что со мной шутить не хотят — ножами под ребра тыкают, я напитал кулак ци и от всей души врезал обидчику под дых. От удара его одежда порвалась, а сам адепт кулем свалился на землю.

Эти ученики школы пламенной птицы набрасывались на меня один за другим, но мне не привыкать. В лагере ополченцев во время тренировок было сложнее, ведь там мне нельзя было применять ци.

Они мешали друг другу, а я пользовался этим. Больше никто из них оружия не доставал, поэтому и я с ними обошелся помягче, даже с Борком.

Борка я отправил на землю ударом в печень, но без ци. Его всего скрючило от удара, и он встал на колени, держась за бок.

Я подошел к нему и взял за подбородок, глядя ему в глаза:

— Скажи спасибо тому мужчине, что спас тебя сегодня, — я указал ему на человека, до сих пор державшего в руках кипу бумаг и ошарашенно наблюдающего за тем, как малолетка избивает здоровых парней, — Если бы ты повредил что-то из моих свитков, я бы тебя не простил. А так спасибо, размялись немного. Не дело тренировки пропускать.

Забрав бумаги у мужчины, поблагодарив его, ушел. Тот стоял еще какое-то время и смотрел мне в спину.

Странные они тут, конечно. Может, лучше другой район для покупки домика присмотреть… Хотя, с другой стороны, дружелюбные соседи, всегда готовые помочь…

В таких мыслях я дошел до лавки Хаггарда и вывалил свое добро на его центральный прилавок.

Лавка стала выглядеть гораздо лучше, было видно, что ее основательно почистили и навели порядок.

Хаггард, полирующий клинок, вопросительно поднял бровь.

— Да, не обращай внимания, поизучать надо немного. Ты не против, если я сегодня у тебя останусь? Койку выделишь или отправишь своего партнера на ночь глядя искать другое жилье?

— Оставайся, конечно, но тут пить нельзя. Ну и несет от тебя, конечно, — Хаггард хохотнул, покачав головой.

Чёрт! Все же заметил последствия ночи. Теперь долго еще припоминать будет…

В течение пары часов я изучал свитки, и Хаггард ко мне присоединился, рассказывая время от времени, о чем те или иные бумаги. Большая часть была бесполезной — обычные хроники, записки о налогах, списки урожаев.

В один момент Хаггард привлек мое внимание, дотронувшись до моего плеча. У него был крайне сосредоточенный и хмурый вид. Он прошептал мне одними губами:

— Керо, как ты думаешь, это нормально, что тень от камина встала, потрогала руны на твоем клинке, а потом растворилась?

Глава 22

Город пламенной птицы. Хельда.

— Госпожа, я нашла тех, кто продает клинки с этими рунами, — выйдя из тени, Вестра сразу поклонилась и сообщила новости.

Хельда хмыкнула. Вестра в очередной раз показывает себя невероятно полезным человеком.

Когда Хельда заметила у одного из адептов наручи с вязью рун, точь-в-точь такой же, как на рукояти, она сильно удивилась — с момента выхода из руин она думала, что шансов открыть гробницу больше нет. Она, на миг потеряв самообладание набросилась на этого адепта с вопросами, требуя, чтобы тот сообщил, откуда у него эти артефакты. Адепт ничего не ответил, но это было уже не важно.

Хельда поняла, что у нее появляется второй шанс, ведь тот, кто делает эти артефакты с “рунами безымянного”, может больше знать о руинах. Теперь ее раздражение, нараставшее с руин, схлынуло, и она вернула свое прежнее хладнокровие.

Ей нужно заставить этого человека работать на нее, а для этого нужны рычаги давления. Конечно, можно предложить стать равнозначными партнерами, показав рукоять, но это лучше оставить на крайний случай. Да и нет здесь ровни для принцессы Великого Царства Севера.

— Рассказывай, — Хельда тепло улыбнулась Вестре, жестом предлагая присесть рядом.

— Его зовут Хаггард. Он продает клинки, и, скорее всего, их делает. Сам процесс создания я не видела, но слышала, как он договаривался о продаже на завтра.

— Насколько сильный?

— Сложно понять. Вполне возможно, он скрывает свою силу, потому что пару раз мне показалось, что он меня заметил, но постарался не подать виду.

— Если заметил, это плохо… На него есть чем надавить? — лицо северной принцессы приняло крайне задумчивый вид. На сильного адепта будет не так легко повлиять.

— У него работает три мальчишки-помощника, и одного он особенно выделяет.

— Хорошо, надо продолжать наблюдение. Что по второму заданию?

На этих словах вестра хлопнула себя по лбу, показывая, что совсем забыла о чем-то, и протянула рукоять проклятого клинка Хельде.

— Я показала рукоять трем мастерам рун и спросила, сталкивались ли они с такими рунами. Двое сказали, что было что-то такое, бородатый торговец приносил им осколок лезвия с такими же рунами. По описанию снова все совпадает с этим Хаггардом.

— Значит, все ниточки ведут к нему. Хорошо, завтра узнай, что ему дорого. Прорабатываем силовой вариант. Я попробую договориться, но стоит быть готовыми ко всему.

— Как прикажете, Госпожа, — Вестра встала с кресла, поклонилась и вышла обычным способом. Энергии сегодня ходить по теням у нее больше не было.

Хельда задумчиво смотрела на закрывшуюся дверь, а на ее губы наползала улыбка. Все-таки