Похищенный воин. - Соколова

Моя подруга вся покраснела. У неё челюсть отвисла от наглости кентавра.

- От лопоухого ишака,… осленка, осленыша слышу! - выпалила она в ответ.

Дебил только расхохотался в ответ смехом того самого земного непарнокопытного, коим его назвала Оли.

- Стороны обменялись приветствиями. – Принц печально вздохнул и опустил руку. - Эрик, мы же договорились, что ты будешь вести себя прилично. у нас ведь переговоры, на высшем уровне как-никак.

Так мы узнали настоящее имя шута. Дебил изобразил из себя жутко перепуганного.

- Из-з-з-вините, п-п-пожалуйста, - пролепетал он, заикаясь.

Оли не выдержала и рассмеялась. Принц и я тоже расплылись в улыбке.

- Мы пришли с миром, - сказал белый кентавр.

- Все, кто приходит с миром, могут рассчитывать на наше гостеприимство, - ответил я.

- Мы принесли подарки тебе и твоим подданным. Они у моих кентавров.

- Пусть твои подданные тоже придут, - я не боялся нападения. Разведка донесла мне, что кентавров всего пятеро и все они без оружия. Принц снял с пояса большую раковину и затрубил. Вскоре появились кентавры. Один из них сгибался под тяжестью какой-то огромной «дыни» (с пол кентавра величиной). Несколько подобных, поменьше, были у второго в корзинах. Корзины третьего были набиты доверху орехами неизвестного мне вида, четвёртый и пятый несли мешки, наполненные зерном. Такие же были и у Принца с Дебилом. Пупсы, ящеры и прочие пришли в неописуемый восторг. Принц не прогадал, готовя подарки: для большинства жителей долины они быликоролевскими. Зерно принадлежало белой кровохлёбке - очень урожайному местному растению. Общим собранием мы решили использовать его для посева, поделив поровну между всеми племенами долины. Орехи и семена плодов тоже посадили. А из мякоти последних, смешанной с зернами красной кровохлёбки, обильно разросшейся на месте рощи хищных деревьев, Оли сварила сладкую кашу. Попробовать досталось всем жителям долины, явившимся поглядеть на гостей и на подарки. Кентавры с опаской посматривали на них. Гости были осведомлены о наличии огромного количества луков и арбалетов у мелюзги. А ленивцы, с их огромными когтями, могли быть опасны и безоружными. Кентаврисса накрыла стол под огромным деревом. (Оли сама сплела его из лиан и веток растения, похожего на олеандр, но не ядовитого.) Стол ломился от печёных овощей, фруктов и различных салатов.

- Угощайтесь, дорогие гости, чем бог послал, - сказал я. - Уж не знаю, понравится ли вам наша скромная трапеза.

- Не беспокойтесь, стол прекрасный. По нему видно, что один из богов весьма благоволит вам, - ответил высокий бородатый кентавр. Он был золотистой масти. Выше и крупнее Принца, но ниже Оли. По-видимому, он и другой кентавр помоложе, относились к ещё одному виду. Они были очень похожи, и я сразу понял, что передо мной отец и сын. Принц, Дебил и оба золотых кентавра с удовольствием ели овощи и вкуснейшие фруктовые салаты, приготовленные Оли. Остальные трое, собственно степные кентавры (ростом, мастью ивнешностью такие же, как Дебил), только носы воротили. Зато за милую душу слопали корзину червей, принесённую ящерами пустыни.

- Правда, что ты победил короля вампиров и пленил Улюлюля? - спросил юный золотой кентавр. Я вынул меч короля вампиров и молча продемонстрировал его спросившему.

- А вот Улюлюль, - Дебил вытащил за шиворот из хижины своего упирающегося брата.

- Еще говорят, что ты вернул Ирию бога дождя? - спросил Принц.

- О! Уже обедаете, и без меня? - сам Тлалок подходил к столу.

Кентавры вскочили из-за стола и пали ниц. У моей подруги это вызвало улыбку.

- Эти кентавры презирают мой народ и преклоняются перед Тлалоком. Видели бы они, как мы танцевали с ним танго, - призналась она мне потом.

- Вот только не надо ползать по земле. Вы же не змеи, а я не бог зазнайства, какой – ни будь. - дружелюбно сказал великан.

Степные кентавры были хищниками, вернее всеядными, как люди. После появления на планете урпов и других более совершенных убийц преследовались повсеместно. Атакуемые со всех сторон, они искали союза с кем угодно и, узнав о моих "подвигах", пришли в долину пупсов. Оружие у них было довольно примитивным.