Сердце отваги измеряется численностью. Книга 1 - allig_eri

«Всемогущий сенсей, который щелчком пальцев уничтожает острова, начинал с того, что бил палкой муравьёв?» — представил я писклявый детский голос.

«Нет, баран! С того, что бросался на них в бой всеми имеющимися силами!»

Мошки, словно полноценная авиация, начали налёт с неба. Ночь, темнота, слабый свет луны и звёзд. Благо, местная природа не знала загрязнений, а потому дымного смога, закрывающего небо, не имелось. Этого, в общем-то, хватало, чтобы я мог видеть и осознавать происходящее.

На каждого муравья, размер которых мог доходить до сантиметра — видимо, «солдаты», я отправлял по три-четыре мошки. Мои создания пока не превышали пяти миллиметров, однако я брал числом, слаженностью и мозгами. Точнее, хотел брать мозгами, но, кажется, нападение прошло на редкость бездарно и «в лоб».

К счастью, кое-какие челюсти у моих насекомых уже имелись, так что было чем кусать и наносить какой-никакой урон врагу. Сам же старался максимально распараллелить сознание, управляя не одной-единственной мухой, а хотя бы десятком.

Получалось хреново. Я кое-как умел, находясь в человеческом облике, одновременно заниматься делами и смотреть чужими мушиными глазами, однако полноценно контролировать каждое своё создание не было никаких возможностей. Выходит, почти весь рой действовал автономно.

«Вот тут и правда не помешала бы статистика! — невовремя посетила меня новая мысль. — Есть ли у моих насекомых процесс самообучения? Всё-таки уже долгое время веду «войну» с разной пакостью, обитающей в доме. Могло ли это повлиять на тактику и стратегию боя?»

Ответа, конечно, не имелось. Нужно собирать статистику и наблюдать сугубо самому.

Но не сейчас, ибо безвольным наблюдателем мне быть не хотелось! Я полноценно управлял всем полем боя!

Несколько мух кружили в воздухе, давая мне обзор на всю картину происходящего, поэтому я мог направлять потоки насекомых, переключая их с одного края на другой. Ощущал себя эдаким полководцем, который стоит на вершине холма и координирует бой. Ну или игроком в тот же «Варкрафт», выделяя мышкой отряды и приказывая им крушить врага.

Участвовать в бою от первого лица, признаться, было немного боязно. Муравьи… жуткие. Нет, сами по себе они не вызывали у меня никакого страха, но когда я действовал изнутри мошки, которая была в два раза меньше размером… О, эти твари казались огромными и смертельно опасными!

Нет уж, куда приятнее сражаться, наблюдая за процессом издали.

Главное — не забывать, что на кону моё тело… А про это и впрямь было легко забыть. В виде роя я не ощущал боли, просто будто управлял отдельными, никак не связанными со мной созданиями. Разумеется, на крайний случай у меня имелись резервные насекомые, которых я всегда оставлял в безопасном месте, в своей комнате. Уверен: даже если сейчас по глупости сдохну всеми своими мухами, то сумею восстановиться из остатка.

Умирать, впрочем, я не желал.

Маленькая полянка, поросшая травой, стала кровавым полем боя. Повсюду валялись искалеченные тушки мух и муравьёв. Челюсти мошек всё ещё были слишком слабы, но их хватало, чтобы откусывать врагам лапки, на что я и делал упор. Муравьи же не заморачивались подобным, разрывая мои создания на части. Особенно этим грешили муравьи-солдаты. Каждый из них представлялся мне натуральной машиной смерти.

В дополнение ко всему, каждый муравей был очень быстрым и ловким. Мне не хватало реакции!

Но раз не хватало, то это отличный способ для тренировки. Надо успевать. Надо быть ещё быстрее!

И я старался, однако неизбежно огребал. Половина роя улетела в безвозвратные потери, не прошло и пяти минут. На этом моменте я стратегически отступил, оставляя муравьям множество нового корма. Что же, это моя вам компенсация за отличную драку.

А теперь пора домой. Как обычно, полночи просрал, а кто спать за меня будет?..

Мысленно ворча, я направился обратно.

Глава 20. Налоги

Жизнь мало-помалу снова входила в привычную колею. Я усилил режим тренировок, стараясь распланировать день таким образом, чтобы каждая минута была потрачена на дело. Во-первых, ощущал, что это приносит результат, а во-вторых — хотел меньше времени проводить «дома». До крайностей, конечно, не доходил, но иногда казалось, что перегибаю и превращаюсь в какого-то робота. Тогда устраивал выходной, собирая нашу компанию.

Так сложилось, что все ребята начали входить во взрослую жизнь. Смешно! На одиннадцатом-то году! Уверен, современные люди из моего прошлого мира поразились бы такому. «Как же так, ко-ко-ко, дитятко должно играть и радоваться жизни, ко-ко-ко, нельзя забирать детство!» А кто, сука, работать будет? Здесь в четырнадцать уже браки вовсю заключали, в шестнадцать многие САМИ по двое-трое детей имели!

Не все и не всегда, конечно. Но семнадцать-восемнадцать считались крайним сроком. К этому моменту КАЖДЫЙ уже обязан был иметь семью. За этим следил староста, и это был один из важных аспектов существования деревни. Потому что если оставить подобное на самотёк, то имелся неиллюзорный шанс, что деревня попросту вымрет.

Нет уж, контроль и ещё раз контроль. И я отлично понимал эту логику. Даже когда не хватало, к примеру, подходящих парней или девушек, то ходили свататься в соседние деревни. Далеко, неудобно, подарки опять же нужны были, но что поделать?

Так и выживали…

Само собой, с таким ранним взрослением жизнь попросту ускорялась, оттого и умирали, зачастую не доживая до сорока́ лет. Свою роль в этом играли и тяжёлые условия жизни, много физической работы, отсутствие нормальной медицины и многое другое.

В каком-то роде раннее взросление означало раннюю старость и смерть. Увы и ах, но по-другому было тупо нельзя. Не получится, как в прошлом мире, до двадцати пяти сидеть на шее у родителей, потому что родители сами в тридцать пять, край — сорок, отходили в мир иной. Причины я уже называл: тяжёлая работа и отсутствие нормального лечения. Всё. Любая зараза могла оказаться смертельной: недоварил мясо и словил паразита? Копай могилу. Неудачно порезал руку и занёс инфекцию? Копай могилу. Надорвал спину и теперь не можешь работать? Копа… кхм, нет, в таком случае просто ползи на кладбище, авось другие пожалеют и выкопают могилу за тебя.

Конечно, какое-то лечение имелось — всякие эликсиры и снадобья, но его качество и польза были сомнительны. Да и умелых знахарей было очень мало, в основном самоучки, чьи знания ставились под большой такой вопрос. А лучшая алхимия — только для богачей. Что-что? Ты не богач? Тогда извини, но тебе остаётся лишь два пути: работать или умереть. Не хочешь работать — можешь сразу приступать ко второму пункту.

«Умственная» работа была только в