Это кто переродился? - Сириус Дрейк

— Он вернулся! Верховный Жрец оказался прав!

И с тех пор Культ начал расти как на дрожжах. Только за последнюю неделю их ряды увеличились втрое. На каждую его фразу я кивал как самый распоследний простофиля.

— И это действительно Тот самый, кто жил в Башне? — спросил я. — Настоящий?

— Да! Тот самый! И ты увидишь Его!

— Хочешь сказать, ваш Жрец напрямую общается с Ним?

Гена кивнул.

— И не просто общается, а выполняет Его приказы. Я тоже слышал Его Слово. Поэтому и спешу поделиться им с окружающими!

Он распростер руки в стороны:

— Чем больше людей вольются в наши ряды, тем больше спасутся. Повелитель сейчас копит силы, но вскоре Он испепелит всех неверных! Мы же станем править миром!

И Гена зловеще захохотал, а я же снова кивнул.

— Интересно, интересно…

— Ты с дуба рухнул⁈ — воскликнул Иван. — Еще не хватало нам вступить в секту!

— И это мне говорит человек, влезший в долги к Эмилю?

— Это другое!

— Вот и помалкивай. Я знаю, что делаю.

Забрав еще пятерых бедолаг, разочаровавшихся в жизни, мы вышли к старенькому грузовичку. На борту было написано: «Прачечная». Дверь открыл еще один культист и протянул нам повязки.

— Завяжите глаза, братья, и не бойтесь. Все самое страшное позади.

Загрузившись, мы поехали. Всю дорогу я нагло подглядывал, а направлялись мы глубоко загород.

— Вам повезло, — тараторил Гена, выруливая на проселочную дорогу. — В культе вы получите все, о чем мечтали. Еду, воду, женщин…

— И женщин⁈ — зашептались будущие культисты.

— О, да! А еще рясу, тарелку каши и смысл жизни!

Простофили в повязках одобрительно забубнили, а затем начали расспрашивать о том, сложно ли пройти вступительный тест.

Геннадий покачал головой:

— Элементарно! Вам всего-то нужно отдать Жрецу все золото и прочие ценности, облачиться в рясы, а потом поклясться в верности Культу. Так вы станете одними из нас и понесете Его слово в мир!

Я закатил глаза — какие же они идиоты… Однако стоит отдать должное Гене: болтун он оказался первоклассный. Через полчаса езды все пятеро стали убежденными сторонниками Культа, а затем затянули торжественный гимн:

— … возрадуйтесь Его Возрождению! Славься Культ! Да здравствует повелитель и Верховный Жрец! — кричали в грузовичке во весь голос.

Мне же, чего греха таить, пришлось подпевать. Я же, как-никак, тоже кандидат на вступление в этот закрытый клуб. По крайней мере, до тех пор, пока заберу все их золото.

Нет, мне, конечно, лестно, что какая-то кучка неудачников все это время ждала моего Возвращения, однако ко всем культам и религиозным организациям я всегда относился строго отрицательно. Как правило, возглавляли их всякие проходимцы.

Через пару куплетов мы добрались до глухого забора, за которым располагались заброшенные здания. У ворот Гена заглушил двигатель.

— Все на выход! И помните первое правило культа Возвращения Его: Все, что вы увидите, это священная тайна!

Толкаясь и наступая друг другу на ноги, мы вылезли наружу. Украдкой приподняв повязку, я огляделся. Кажется, когда-то это был завод, но с тех пор много воды утекло. Полнейшее запустение.

Мы вошли в полуразрушенное здание, и за порогом нас встретил еще один человек в рясе и капюшоне.

— Стой! Кто идет?

— Это Гена… Кхм… Вернее, брат Геннадий. Веду неофитов на церемонию инициации.

Хмурый культист осмотрел всех пятерых, а затем поглядел на меня.

— Ты! Что ты ищешь в Культе⁈

Мне очень хотелось сказать «золота», но я ответил:

— Мудрости. Смирения и Правды.

Это его удовлетворило.

— И ты найдешь их здесь. Все в Культе знают Правду!

Сняв повязки, мы пошли дальше. Коридор сменился лестницей, и мы начали спускаться. На глубине я наконец-то почуял золото — очень много золота.

Наконец мы вышли в темное сырое помещение, откуда-то зазвучали поющие голоса, а затем появились мужчины в рясах.

— Стой! Кто идет?

— Брат Геннадий, веду неофитов к Верховному Жрецу.

Вперед вышел культист.

— Прежде чем предстать перед Верховным, сдайте золото во благо культа! — и он подставил нам блюдо.

Пятеро балбесов, даже не моргнув, отдали им все до последней копейки. О днище звенели монеты, серьги, броши, позолоченные часы, обручальные кольца и просто какие-то камешки. Каждый стук заставлял мое сердце стучать все чаще.

Наконец культист подошел ко мне.

— Сдай золото и обрети Бессмертие!

Тут я решил поспорить:

— Золото принадлежит Ему. Ты что, Он?

Лицо культиста приняло озадаченное выражение.

— Какая дерзость! Все золото служит Его воле! У тебя что, нет золота?

— Есть, но оно не для тебя, человек. Оно принадлежит Ему.

Однако в наш спор вступил Гена:

— Иван обещает даровать золото лично Ему, когда мы примем его в наши ряды. А потом найдет вдвое больше ценностей. Так, Иван?

Я довольно кивнул. Искать ценности — это я люблю. Правда, вы их вряд ли увидите.

Культист, однако, сомневался. Но все же уступил.

— Хорошо… Теперь облачитесь в рясы, — кивнул он на кучу вонючих мешков в углу. — Помните, что вы полностью отрекаетесь от мира за этими стенами. Даже от ваших имен вам придется отречься.

Мы переоделись, а затем направились на звуки пения. Скоро гул от наших шагов стал отскакивать от грубых каменистых стен. Впереди показался дрожащий свет десятков факелов, и мы добрались до пещеры, где было много людей в рясах. Среди них на троне сидел престарелый мужчина в алом облачении и в желтой накидке. Вернее, не желтой — а золотой. Она состояла из колец, монет и цепочек. Еще множество золота сверкало в одеянии его дружков, окруживших главного кольцом.

— Ты… Ты же не хочешь их всех…. — опять заныл Иван.

— Хочу, — шепнул я. — И сделаю. Та накидка мне не помешает.

Мы подошли ближе, а затем Жрец крикнул:

— Приветствую, братья! Сегодня вы обретете новую семью! Вы обретете Повелителя!

Нас окружили остальные культисты.

— Теперь вы должны поклясться, что полностью отрекаетесь от мирской жизни, — продолжил Жрец. — Для вас нет законов, норм морали и правил. Нет государства. Нет королей и авторитетов. Только Он, наш Повелитель!

— И где Он? — спросил я, оглядываясь. Кроме мрачных фигур в рясах, в пещере не было и близко не напоминающее существо с крыльями и хвостом.

—