Матабар VI - Кирилл Сергеевич Клеванский

Ардан только кивнул.

— Не очень-то умно, господин маг… — Милар похлопал его по плечу и направился в сторону лестниц. — В следующий раз будешь думать, прежде чем что-то кому-то о работе сообщать.

— Полезный совет, — не самым приятным тоном поблагодарил Ардан.

— Несмотря на явный сарказм в твоем тоне, Ард, это без шуток — очень полезный совет, — капитана нисколько не задели ни слова, ни интонация Арда. Он спокойно зашагал вниз по ступенькам. — Пойдем, стрясем с Дагдага тебе чего-нибудь интересного с собой в дорогу.

* * *

Знакомый колокольчик пропел над головой и Арди, переступая через порог, тут же снял шляпу и едва было не вытер ботинки о коврик… вовремя вспомнив, что тот декоративный и по прямому назначению не использовался. Что не слишком сильно спасало выстриженный в высоком ворсе узор в виде раскройных ножниц. Но госпожа Окладова отказывалась что-либо менять и так его и держала на пороге, порой ворча натех, кто не догадывался, что ноги надо вытирать снаружи помещения, а не внутри.

В просторном помещении выставочного зала, как и всегда, обнаружилось массивное зеркало во весь рост. На стенах, выкрашенных в уже привычный, глубокий зеленый цвет, висели картины и часы в форме скворечника, с качавшимися под ними гирьками. А само пространство утопало в образцах ткани и манекенах.

Расставленные достаточно просторно, чтобы между ними можно было свободно пройти нескольким людям, какие-то из них щеголяли кричащими нарядами. Костюмами вишневого цвета с изломанными, оранжевыми вертикальными полосками и туфлями, покрытыми черным, зеркальным лаком, а вокруг носа белой, практически хрустящей кожей. Платья с блестками из миниатюрных кусочков алюминия хвастались столь длинными разрезами, что в них, наверное, можно было увидеть больше положенного.

Чуть поодаль стояли и самые обычные костюмы тройки из добротной шерсти. Двубортные и однобортные. С контрастными, шелковыми жилетками и самыми стандартными — из того же материала, что и основной наряд.

Все же впереди осенний и зимний сезоны и горожане готовились, как могли. В основном это, конечно, сказывалось на количестве слоев одежды. Или в постепенном появлении шуб на витринах. Причем далеко не таких качественных, как делала матушка для жителей Эвергейла. Да и мех там… почти смех, а не мех.

Ардан подошел чуть ближе к самому простому, темно синему костюму с жилеткой с низким воротом. Без гонорливых элементов, с пуговицами вместо запонок и простым, невысоким воротником на плотной сорочке.

— А, господин Эгобар, — прозвучало из-за прилавка. — Ну что скажите, спустя почти целый год все же обрадуете меня своим первым заказом?

Госпожа Окладова выглядела так же приятно, как и всегда. Каштановые волосы, стянутые в тугой пучок, на руках белые, накладные рукава, подвязанные тесемками, а на простой, матерчатой юбке покоился серый передник со множеством кармашков, заполненными всякой швейной историей.

Она что-то размечала кусочком мыла на лоскуте льна и делала записи в тетради.

Ардан, в свою очередь, сместил взгляд на цену темно-синего, осеннего костюма тройки с новомодными, немного укороченными бортами и длиной рукава. Такие раньше носили только модники Бальеро, а теперь, постепенно, новые предпочтения в одежде просачивались и в остальные районы столицы.

' Стоимость выставочного образца 86 эксов 17 ксо.

Конечная стоимость заказа может отличаться.'

Ардан шумно сглотнул. Один этот костюм стоил больше, чем он сумел получить за продажу « Туманного Помощника». В начале прошлого года, конечно, цены в ателье госпожи Окладовой были на порядок ниже, но дела пошли в гору. А следом за ними и числа на ценниках.

Тесс рассказывала, что зимой в «Брюс» несколько раз заезжали любители джаза с Бальеро и, слово за слово, Тесс рассказал откуда у неё такие платья. По итогу теперь все чаще у ателье госпожи Окладовой можно было встретить припаркованные, дорогие автомобили. Их владельцы и спутницы (или спутники) заказывали далеко не один или два наряда на пару сезонов, а то и год (обычно, такие же бедняки, как и Ард, покупали костюм на пару лет; увы, на юноше, из-за работы — одежда горела, порой, к сожалению, в самом прямом смысле). Нет, модники и богатеи с Бальеро приобретали, порой, платье или костюм под какое-то событие, а для повседневной носки заказывали с пяток нарядов.

Методом нехитрой арифметики можно было подсчитать сколько денег они оставляли у Окладовой, после чего пропадало всякое удивление росту цен.

— Благодарю, но как-нибудь в другой раз, госпожа, — скривившись так, будто съел кислятины, вежливо отказался Ардан.

Окладова сверкнула очками половинками и молча вернулась к работе. Сам юноша простоял среди костюмов еще несколько минут после чего по лестнице, ведущей в мастерскую и жилую квартиру самой Окладовой, застучали каблучки.

Тесс, в простом, но приятном платье нежно голубого оттенка с вязанными рюшами, придерживая спрятанную под тонкую перчатку ладонью широкополую, почти невесомую шляпку, буквально слетела по ступеням. Нисколько не смущаясь госпожи Окладовой — женщины почти пожилого, сорока пятилетнего возраста, обняла Арда и, по привычке притягивая его вниз, поцеловала в губы.

Окладова, как и всегда, не сделала ни одного замечания, даже несмотря на то, что молодые жених и невеста нарушали все мыслимые правила приличия. Может было это связано со спокойным характером портной, а может с тем, что она жила со своей подругой. Ардан пару раз видел высокую, статную, в молодости, наверное, весьма приятной внешности, госпожу. Но та редко появлялась вместе с Окладовой. Откуда же Ардан знал, что они жили вместе? По запаху духов, остававшихся на одежде и, что странно, в волосах.

Но проблемы чужой аренды и необходимости делить её стоимость на двоих его не волновали.

— Как вы сказали в прошлый раз, господин Эгобар? — портная поправила очки и отложила в сторону кусочек белого мыла. — Хватит распылять свои феромоны и будьте, добры, отправляйтесь уже на улицу, пока солнце снова не пропало.

Госпожа Окладова одна из тех немногих коренных жителей Метрополии, которая в равной степени любила все сезоны своенравной погоды. От слякотных и промозглых весны с осенью, до кусачей, морозной зимы и сварливого, то дождливого, то нещадно жарящего лета.

Арди с Тесс улыбнулись друг другу, попрощались с портной и вышли на улицу, где по ушам снова ударил гвалт голосов, шум реки, стучащей о раскаленный гранит, вой трамваев и машин.

— Как прошел твой день? — спросила Тесс, пока они шли к цветочной лавке.

Перед внутренним взором Ардана проплыли сцены с чиновником, затем