Удивительные истории об искусственном интеллекте - Александр Александрович Прокопович

Амара раздраженно показала ему термос, но вукодлак только рассмеялся, укладываясь прямо на траву, зевнул и заявил:

– Я же волнуюсь.

Ведьма отвернулась и, чтобы перевести дух, села на поваленное дерево спиной к Велесу. Пока она думала над ответом, вукодлак захрапел.

ШЛЕП! Велес вскочил, но увидел перед собой только радостно улыбающуюся Амару, за которой раскинулось золотое поле овса. Он потер покрасневшую от удара щеку.

– Ты… чего?!

– Прости, не могла тебя разбудить, – задорно ответила Амара, поднимаясь с земли. – Мы торопимся, помнишь?

Велес потянулся, взял сумки и поплелся за хромающей ведьмой, с трудом продирая глаза. Ему явно не хватило пары часов сна. Амара шагала впереди вукодлака, который что-то бубнил про удар, щеку и «нечестно». Но силы быстро покидали ведьму, поэтому она сбавляла шаг и уже не обращала внимания на то, что происходит вокруг. Велес покосился на нее. Радостной она уже не выглядела. Казалось, каждый шаг причиняет ей боль. Однако поле, вдоль которого они шли, выглядело так живописно, что вукодлак остановился, чтобы запечатлеть в памяти эту красоту. Здесь все было прекрасно. Он посмотрел на подставившую лицо солнцу ведьму. Между колосьями овса ходил ветер, который приносил мелодичные звуки и смех. Сегодня он признается Амаре.

– Чего встал? Идем быстрее мимо поля, я там заметила пару полудниц. Велес?

Но Велес не отвечал. Ведьма резко обернулась.

– Куда это чучело снова пропа…

Кто-то накинул ей на шею красный поясок и потащил в глубину поля. Ведьма хваталась то за пояс у горла, то за примятый овес, по которому ее волокли. Краем глаза она увидела бежевые развевающиеся одежды и ломкие светлые волосы. Полудницы. Неподалеку раздался знакомый кашель, и Амара задергалась еще сильнее.

Вдруг поясок резко ослаб, и голова полудницы полетела в поле отдельно от тела. Вторую полудницу ждала та же участь. Вукодлак, откашлявшись, вырвал красный поясок у той, что напала на ведьму, и повалил ее на землю. К нему подлетела еще одна, но уже в кожаной куртке и джинсах. Она занесла меч над Велесом и одним ударом отрубила голову похитительнице, которую держал вукодлак. Освобожденная ведьма, тяжело дыша, упала на спину.

– Бери ее и за мной, – скомандовала Велесу их спасительница.

Велес подчинился. Вскоре впереди замаячил еле видный желтый домик с маленьким деревянным крыльцом. Тряхнув волосами, которые доходили ей до плеч, полудница уселась вместе с неожиданными гостями на ступеньки.

– Сюда они не пойдут, но вам все равно, насколько я вижу, надо спешить. – Она многозначительно посмотрела на ведьму и серебристые пятна на ее руке.

– Как нам тебя благодарить? – тихо спросил Велес.

Полудница махнула рукой.

– Считайте, это моя работа.

– По предназначению? – пытливо поинтересовалась ведьма.

– Предназначения – вещь интересная, но вы же понимаете, что с их помощью Зеркало нас контролирует. Полезно это только для Зеркала, но никак не для нас, так что нет, я сама сделала выбор, – твердо ответила полудница.

– Говорят, что кто-то уже спрашивал у Зеркала, зачем ему нужны предназначения, – сказал Велес.

– Конечно, – фыркнула полудница. – И что оно сказало?

– Что-то вроде: «Так я забочусь о тех, кто является частью новых экосистем».

– Бред! Оно просто прикрывается благими намерениями, а на самом деле это чистый эгоизм, – горячо возразила полудница.

– Вообще-то Зеркало не может быть эгоистом. Это же… ну, система какая-то. Нет у него человеческих чувств и черт, – пояснил вукодлак.

– Это ты точно подметил. А раз человеческих чувств у него нет, значит, и заботиться оно не умеет, – подытожила полудница. – Вообще Зеркало было придумано для охраны экологии, поэтому будет правдами и неправдами выполнять… свое предназначение. Контролировать нас так, чтобы мы не смогли отстроить то, что Зеркало когда-то разрушило. Никакой общности, никакого прогресса.

– А что ты тут делаешь? – спросил Велес, проверяя, не холодные ли руки у Амары.

– Я тут живу. Ну, воюю за поле с остальными. – Полудница перевела взгляд с Велеса на ведьму. – А вы хорошая пара, – грустно улыбнулась она.

– Мы не…

– Не бойтесь. – Она порылась в кармане и достала рисунок. – Это мой муж.

– Но ты полудница, а он…

– Да, леший. Его не стало десять лет назад. Однажды он просто не вернулся от Зеркала. Но я его нашла. Никогда не видела столько ран. – Ее голос задрожал. – Когда пришла моя очередь, я пошла в город и спросила, что случилось с мужем. Зеркало показало, как он себя… – Она запнулась, но тут же заговорила твердо. – С тех пор живу тут. Детей у нас не получилось, но я слышала, у некоторых смешанных пар получаются. Еще помогаю, кому могу. Вот как вам. Не скучаю, в общем.

Велес покраснел, а Амара опустила глаза.

– Думаю, вы торопитесь. – Полудница сочувственно посмотрела на Амару.

– Проведи нас, – попросила та.

Полудница спустилась с крыльца. Велес помог встать Амаре, и они зашагали след вслед за полудницей, которая держала наготове меч. Потом она остановилась:

– Дальше сами. Если услышите песни – уносите ноги. И никогда не танцуйте с полудницами, понятно?

Они кивнули.

– Спасибо…

– Кира, – представилась полудница. – Берегите друг друга. Может быть, вам повезет больше, чем мне. – И она подмигнула.

Велес схватил Амару за руку и потащил подальше от поля, на главную дорогу к Серверландии.

– Думаешь, у нее с головой все нормально? Живет одна среди полудниц и без особого труда их вырезает, – задумчиво спросил Велес, оглядываясь на поле.

– Посмотри на нас, разве есть теперь что-то нормальное? – отозвалась ведьма. Она хромала и еле поспевала за Велесом. – Когда вы с Кирой заговорили о предназначениях, я поняла, что не помню, когда они появились.

– Кира ведь думает, они больше Зеркалу нужны, чем нам, – напомнил вукодлак и пнул камешек на песчаной дороге.

– Велес, а ты можешь представить мир без предназначений? Я – легко. Может, не такая уж она и сумасшедшая?

Ведьма повернулась к вукодлаку. Воспоминания о разговоре с Кирой надоедливым комаром кружились у них в головах, пока усталые ноги путников с трудом шаркали по дороге.

– Мы точно идем в правильном направлении? Не помню, чтобы на карте была горка, – неуверенно проговорил вукодлак, вытаскивая на всякий случай топор. Потом он в несколько шагов забрался на гору.

Амара, хромая, догнала Велеслава. Пепелище, которое раскинулось перед их взором, заставило задрожать даже Велеса. Ведьма положила руку ему на спину.

– Раньше тут было целое поселение, – прошептал пораженный вукодлак.

– Похоже, ему досталось от Вечного жнеца.

Ведьма сняла шляпу, вспомнив ярко-красные буквы на Зеркале в ее поселении: «Просьба отправиться к главному зеркалу. Ваше поселение находится в горящем стоп-листе.