Возвращение демонического мастера. Книга 12 - Антон Романович Агафонов

— Запах. Запах. Забыть. Запах. Запах.

Я моргнул, удивленно смотря на него, и задумался, может, у меня есть какая-нибудь вещица, оставшаяся от Алуны?

А ведь есть такая!

Я открыл пространственный карман и стал рыться в нем, выискивая платок Алуны, который она дала мне как-то. Она тогда сказала, что сплела его сама. Тот нашелся довольно быстро, и я протянул его Хелю. Тот принюхался и гавкнул.

— Так что, сможешь найти?

— Запутано. Сложно. Найти, — прозвучал его голос в моей голове.

— Так ты…

— Следовать.

Хель рванул прочь, я поспешил за ним, а тот буквально разорвал ткань пространства перед нами. Не так, как делал это обычно, а более грубо, чтобы я успел пройти за ним. Прорыв за нашими спинами стал тут же зарастать, но мы уже следовали дальше. Хель мчался через десятки мест, останавливаясь там лишь на пару секунд, чтобы взять новый след. То это были заснеженные горы, а вдали маячил какой-то храм, то густые непроходимые леса, то пустыня третьего витка, то другие леса. Один раз мы вывалились посреди какого-то крупного города, и люди ошалело уставились на нас и зарастающий позади прорыв, но и там мы не задержались.

Ещё десяток таких прыжков, и мы оказались на окраине какой-то захудалой бедной деревушки. Судя по смеси айрванской и гарванской архитектуры, это был шестой виток. Кажется, если очень хорошо присмотреться, можно заметить хребты гор где-то далеко на востоке. Но Хэль повел меня вовсе не к деревушке, а по тропинке, ведущей в лес от неё, и минут через пять мы с ним оказались перед небольшим бедным домиком, откуда доносился плач младенца.

— Хель, ты уверен, что мы пришли куда нужно? — спросил я волка, на что тот протяжно завыл.

Я скептически хмыкнул, но после этого дверь отворилась, и на пороге появилась Алуна. Сейчас она не пыталась изображать неунывающую аристократку, какой была во время нашей жизни в храме. Сейчас она была холодной, и даже её взгляд казался острым и высокомерным.

— Как ты меня нашел?

— Твой платок. И он помог, — я кивнул на волка.

Алуна задержала взгляд на Хельграале, а после, ничего не говоря, вернулась в дом, но дверь не закрыла. Буду считать это приглашением.

Внутри всё оказалось так же, как и снаружи: крайне бедно. Алуна же тем временем взяла младенца из колыбели на руки, прошла к стулу и, сев на него, откинула левую часть ханьфу, начав кормить малыша грудью прямо при мне.

— Что тебе нужно, Натаниэль? — спросила она. — В прошлую нашу встречу ты не стал принимать мое предложение, и я сомневаюсь, что ты внезапно передумал.

— Мне нужна твоя помощь. Но вначале… что за ребенок? Он ведь не может быть твоим…

— Нашла его, — равнодушно ответила Алуна, не поднимая на меня взгляд. Сейчас её интересовал только ребенок на руках. — Его родителей убили разбойники, младенца бросили, я его спасла и теперь рощу. Так что за помощь тебе нужна?

— Я знаю, кто ты на самом деле, Алуна Саргос.

Она не вздрогнула, но подняла взгляд. Мне раньше казалось, что он холодный, но сейчас в нем ощущалась ещё какая-то чужеродность и опасность.

— Пришел убить последнюю пусторожденную? Что ж, ты в своем праве, — в её голосе и взгляде не было страха. Они вообще не способны испытывать привычные нам эмоции. — Но надеюсь, что ты пощадишь младенца, я вложила в него слишком много силы, чтобы потерять.

— Я не собираюсь тебя убивать, но, как уже сказал, мне нужна твоя помощь.

— И с чем же?

— Я столкнулся с настоящим пустым. Не таким, как ты, а настоящим. Он называет себя Ральорр и управляет огромной армией. Мне нужен генерал, чтобы победить его.

Глава 26

— Ральорр. Давно я не слышала этого имени.

— Вы встречались?

— Разумеется. Сотрудничали и враждовали в зависимости от того, в какой период истории это было, — подтвердила Алуна, закончив с кормлением.

Я всё это время отводил взгляд, но не похоже, что её саму это сколько-нибудь волновало. Хотя меня самого немного одолевал вопрос, если ребенок не её, то откуда молоко? Но спрашивать о таком посчитал неуместным, тем более тема разговора была намного серьезнее.

Алуна уложила ребенка в кроватку и дала соску, а сама обернулась ко мне, продолжая смотреть изучающим холодным взглядом.

— У него много лиц, много имен, — продолжила она, — но суть одна.

— Он сказал, что мне его не убить. Это так?

— Так. Оболочка смертна, но ему тоже не так просто возвращаться, как может показаться. Говоришь, что он теперь возглавляет армию?

— Да. Я рассказывал тебе о Гаруде, так вот, он объединил разрозненные племена нескольких соседних провинций и теперь направляется в мою, провинцию Весеннего облака.

— Численность?

— По беглым подсчетам больше миллиона воинов.

— А ваша?

— Тысяч сто, в идеальном варианте, может, наберем двести, но вряд ли.

— Практически без шансов. Ральорр умен и не начинает войну, если не сможет её выиграть. И даже при равных условиях он ухитрялся переигрывать нас. Вы же в изначально более слабой позиции, а следовательно, и шансы на победу незначительны.

— Потому мне и нужна ты. Я слышал, ты была генералом, одной из лучших в свое время. Если кто и способен потягаться с пустым на поле боя, это ты.

— Ты мне льстишь.Его возможности намного превосходят мои. Пустые существуют вне времени, как и Вечность. Обычно. Мои же способности ограничены анализом вещей, которые люди обычно не замечают, и прогнозированием вероятностей. Не более того.

— Значит, ты считаешь, что нам не победить?

— Я считаю, что шансы этого маловероятны.

— Но с тобой они больше?

— Существенно, — не стала отрицать Алуна.

— Так ты мне поможешь?

— Да.

На самом деле я слегка удивился её согласию. Казалось, что придется «выкручивать руки» и искать способ убедить эту женщину помочь, а она просто взяла и согласилась. Рю, который неодобрительно хмурился, сверля меня взглядом где-то рядом, аж поперхнулся.

— Это… было неожиданно.

— У меня просто нет выбора. Ты нашел меня один раз, значит, найдешь и другой, даже если попытаюсь сбежать. Следовательно, этот вариант отпадает. Убить тебя? К сожалению, у меня