Возвращение демонического мастера. Книга 12 - Антон Романович Агафонов

разбить почти половину вражеского войска. Но кажется, Фан предвидел эту атаку, потому что в стороне я заметил приближающуюся крупную группу всадников. И эта группа воинов выглядела гораздо более опасной, чем тот сброд, с которым мы сражались сейчас. Их было не меньше тысячи. Тяжелая конница в полном облачении, с длинными копьями наперевес, причем, судя по внутреннему ощущению, они по возвышению около шестой ступени. Их лидер так и вовсе, кажется, был мастером пятой.

Всадник во главе отряда выделялся даже среди своих. Огромный, закованный в темную броню с золотыми узорами, он держал в руках массивную алебарду, древко, которой было толщиной с мою ногу.

Теперь в том, что это ловушка, не оставалось сомнений. В лагере, который мы атаковали, самые сильные воины были в лучшем случае первых шагов седьмой ступени, а тут сразу шестая-пятая. По местным меркам это очень сильные воины.

Мои воины хороши, но их пятьсот против тысячи тяжелой конницы. И эта конница уже набрала скорость. Земля дрожала от тысяч копыт. Глава отряда что-то проревел, вскинув алебарду, и я увидел, как вокруг всадников вспухла бурая энергия.

Они на полной скорости вошли в лагерь, и кажется, им не было дела до того, кто союзник, а кто враг. Их оружие разило любого, кто оказался на пути.

Я рванулся вперед, прямо навстречу предводителю.

Электрические пластины окутали мое тело в тот самый момент, когда алебарда обрушилась на меня сверху. Удар был чудовищным, земля под моими ногами треснула, но я устоял, а мой противник отступил. Он сделал маленький круг на своем скакуне и уставился на меня.

— Что⁈ — Ругам явно не ожидал, что кто-то примет его удар. — Я Ругам, Яростный Камень! Назовись, воин!

— Не вижу в этом смысла, — ответил ему.

Ругам развернул коня и снова атаковал. Его алебарда описала широкую дугу, целя мне в голову. Я пригнулся, пропуская лезвие над собой, и ударил копьем в бок лошади. Вокруг животного вспыхнул барьер, но Копье Пустыни рассекло его без особого труда.

Животное заржало и рухнуло, но воин спрыгнул прежде, чем его придавило, приземлился тяжело, но устойчиво.

— Ты за это заплатишь, — зло бросил он мне и ударил древком алебарды в землю.

Земля вокруг меня взорвалась. Десятки каменных шипов вырвались из-под ног, целя в меня со всех сторон. Я словно оказался в середине огромного каменного капкана, но технике не хватало скорости, так что я успел выскочить до того, как меня раздавило, и незамедлительно ответил Рассекающим Громовым Ударом.

Волна энергии устремилась к воину, но Ругам вскинул алебарду, и… перед ним вырос щит из спрессованной земли толщиной в два человеческих роста. Моя техника врезалась в него, расколола, но не пробила до конца. Видимо, сыграло то, что стихия земли сильнее молнии.

— Ха! — Ругам шагнул сквозь обломки собственной стены и обрушил на меня град молниеносных ударов.

Он был быстр для своих размеров. Алебарда мелькала как молния, не давая мне ни секунды передышки.

А что ты скажешь на это?

В те секунды, когда он переводил дух между очередной связкой ударов, я активировал Меч Короля Драконов, и когда воин атаковал меня снова, вместо обычного оружия его встретил исполинский, длиной метров десять, сияющий клинок. Ругам округлил глаза, попытался заблокировать оружие, но ничего не получилось. Кажется, благодаря Копью Пустыни эта техника стала ещё сильнее.

Ругама просто смело, отбросило от меня словно тряпичную куклу, хорошенько так прожаривая. Вражеский предводитель был ещё жив, пытался подняться, опираясь на алебарду. Из щелей шлема сочилась кровь.

Он попытался ударить, но я легко отбил ослабевший выпад и вогнал острие копья ему в горло, прямо в щель между шлемом и нагрудником.

Ругам захрипел и рухнул, а я перед тем, как он окончательно погиб, призвал один из костяных клинков и вогнал его ему в другое сочленение брони. Тотчас жизненная энергия потекла от него ко мне.

Я обернулся к полю боя. Конница без командира уже дрогнула. Кто-то пытался организовать отступление, кто-то просто бежал. Мои воины добивали отставших, так что не оставалось сомнений в том, что эту битву мы выиграли.

А я внезапно осознал, что открыл ещё четыре узла за эту битву. Узел Истинного Начала с жадностью поглощал жизненные силы погибших из окружающего мира, и пусть это были крохи в сравнении с тем, что я мог бы получить, сражаясь костяными клинками, но я все ещё считал, что это не тот путь, которым я должен идти. Но соблазн был высок, и я в итоге воспользовался костяным клинком только что. Три узла, ровно столько я открыл с жизненной силы Ругама. Ещё узел с жизненной силы остальных воинов.

Руон подбежал ко мне, весь в крови и тяжело дыша.

— Учитель, вы в порядке?

Я моргнул, отвлекаясь от тела поверженного противника, и кивнул ученику.

— Да, просто задумался. Ты сам-то в порядке?

— Ага, — он хищно оскалился. — Это не моя кровь.

— Хорошо, тогда возвращаемся.

Я спешно собрал оставшихся людей, и мы поспешили покинуть поле боя, укрываясь в Бескрайнем Лесу. Уже через полчаса мы входили в Гаруд, где раненым оказали первую помощь, я же отправился на поиски Алуны. В военном зале её не было, а значит, она могла быть только в одном месте. Я спустился в подземелья под Гарудом и прошел в одно из помещений, в которых располагалась одна из «тайных» мастерских, в которые нельзя так просто попасть.

Внутри располагались разнообразные артефактные установки и станки, причем некоторые из них были совершенно новые. Тут работал новенький артефакт хроносмещения, доработать который помогли мне Ютатос и Алуна несколько дней назад. Время внутри этого помещения текло в три раза быстрее, чем снаружи. Не такой сильный эффект, как с моим браслетом, и энергии это место жрало очень много, но позволяло нам выигрывать время. Вот и сейчас Алуна ковырялась в том, что осталось от марионеток. Увы, я так и не смог починить Сева после нападения Альянса, и до недавнего времени то, что осталось от этих машин, лежало на складе. Несколько дней назад я решил попросить помощи Алуны, и та согласилась.

— Как всё прошло? — спросила она, не отрываясь от работы.

— Это была ловушка, правда, особых проблем у нас не возникло.

— Ожидаемо, — кивнула она, продолжая ковыряться во внутренностях одной из марионеток. На её глазу сейчас была повязка с линзой, а в руках — странный инструмент, кончик которого сиял