Возвращение демонического мастера. Книга 12 - Антон Романович Агафонов

Гавер, заметивший, что что-то не так, сел, свесив ноги с кровати.

— В чем дело? Слуги пропали?

— Да, — Нила вернулась в покои, а лицо девушки стало напряженным. — Что-то не так.

* * *

Странности продолжились, как только Гавер и Нила выбрались из спальни. Дворец был полон солдат, но сейчас обезлюдел и, казалось, совершенно брошен. Нила даже на мгновение подумала, что войско ушло и просто бросило своих генералов, что казалось абсолютно безумным. Но когда парочка спустилась на первый этаж и заглянула в зал совещаний, то обнаружила Фана, который склонился над картами и о чем-то размышлял.

— Великий Фан, — поприветствовали они его.

Тот поднял руку с поднятым указательным пальцем, призывая его не отвлекать. Нила и Гавер послушно замерли, недовольно переглядываясь, но присутствие Ральорра говорило о том, что всё идет согласно его плану несмотря на то, что дворец пуст,

Наконец он выпрямился и посмотрел на них.

— Рад, что вы наконец выбрались из своих покоев, — он добавил в голос небольшую насмешку.

— Что происходит, Великий Фан? — спросила Нила, подходя ближе. — Почему дворец опустел?

— Потому что я не хотел, чтобы хворь разошлась, — ответил он.

— Хворь? — не поняли генералы.

— Да, съешьте, — Фан извлек из пространственного кольца несколько бобов и бросил их на стол перед собой. — А затем пройдитесь по городу, сами все поймете.

— И что это?

— То, что сохранит вам жизнь. Повезло вам, что я предусмотрительный. Не думал, что это когда-нибудь ещё понадобится.

Приняв выданные пилюли. генералы покинули зал совещаний и отправились в город. Двери были заперты изнутри, а когда они прошлись по мраморной лестнице и ступили на улицы города, то замерли, столкнувшись с немыслимым количеством трупов, валяющимся по улицам. Тела были повсюду: на улицах, в переулках, на порогах домов. Солдаты из самых разных кланов, которые стали частью армии Фана.

Они двинулись дальше, к главной улице, и с каждым шагом картина становилась всё страшнее. Да и сами трупы выглядели очень странно, все какие-то изломанные, в неестественных позах, словно перед самой смертью они агонизировали в жутких муках, а их кожа неестественно потемнела, стала почти черной.

— Знаешь, я думала, что всякое в жизни повидала, — побледнела Нила, переступая через очередное тело, — но это что-то совсем запредельное. Ты когда-нибудь видел что-то подобное?

— Такие болезни? Нет… — помотал головой Гавер.

Они прошлись ещё немного, после чего решили, что лучше вернуться во дворец. И когда они вернулись, Фан встретил их с едва уловимой полуулыбкой. Казалось, что ситуация немного забавляла его, хотя сами генералы были в ужасе от увиденного.

— Что там произошло, Великий Фан? Что за болезнь могла вот так выкосить наших людей…

— Не болезнь, а оружие. Патоген-семь-семь-четыре, если не ошибаюсь. Биологическое оружие, которое пусторожденные использовали в своей последней войне. Оно поражает тех, у кого есть меридианы. Смертность почти стопроцентная, после заражения нет шансов уцелеть. Удивительная вещица, скажу я вам.

— Значит, то, что мы съели, это противоядие?

— Да. Как уже сказал, повезло, что оно у меня сохранилось несколько пилюль.

— И что нам теперь делать?

— Ничего. В тот момент, когда патоген был выпущен, участь всех, кто оказался в Дан-Хо, была предрешена. К счастью, период заразности у патогена примерно семьдесят три часа, заражены оказываются лишь те, кто вдохнул его в этот период времени, после чего он стремительно теряет эффективность и растворяется в окружающей среде.

— И сколько человек мы потеряли?

— Четверть армии. Примерно, — ответил им Фан. — Но я предполагал, что тут нас может ждать ловушка, так что учел и такой вариант, что мы можем потерять тут всех людей, которых приведем.

— Погодите, но если весь город заражен, то почему мы не отравились? Противоядие мы приняли только сейчас.

— Потому что вы изолировались ото всех, а как только появились первые признаки болезни вне дворца, я приказал всем его покинуть. По воздуху патоген распространяется лишь первые десять часов, в воде он держится дольше, уже оговоренные семьдесят три часа. Полагаю, что наш враг выпустил его как в воздух, так добавил и в воду. Вы вряд ли заразились бы, даже не приняв противоядие сейчас, но я решил перестраховаться, возможно, это более новый вариант патогена.

— А есть ещё такие пилюли? На тот случай, если они вновь его используют.

— Они его не используют, и да, есть, но немного. Я передам их другим своим генералам и некоторым старшим офицерам, но и только. Но я не думаю.ю что они вновь его применят, если Алуна Саргос действительно руководит вражеским войском, она придумает что-то ещё.

* * *

— Ты уверена.ю что это безопасно? — спросил я у Алуны, когда мы вошли через главные ворота в Дан-Хо.

Там повсюду валялись почерневшие из-за выпущенной дряни тела. Рю при виде этого выпустил в сторону женщины парочку крайне неприятных ругательств, но та не могла его видеть и слышать. Видимо, дракон уже сталкивался с этой заразой и теперь понимал, что именно мы выпустили в город несколько дней назад.

— Абсолютно. Даже воду уже можно пить, хотя у неё и будет довольно специфический привкус какое-то время.

— Проверять это я, пожалуй, не стану, — сказал ей, перешагивая через тела, что чуть ли не кучей лежали у дороги.

— Какой кошмар, — мрачно заметила Мия, тоже отправившаяся с нами. Сестрице хотелось своими глазами взглянуть на то, что случилось в столице. — Вы уверены, что нам нужно было это делать?

— Ральорр потерял почти треть армии, так что да, уверена.

— Просто это как-то… бесчестно, что ли, — сестра поджала губы, смотря на тела у своих ног.

— Вы просили меня выиграть войну, а не вести её честно. Вы же не думаете, что пустой тоже будет играть по правилам? Но судя по тому, что всё идет достаточно гладко, Вечность на нашей стороне, и Ральорр практически слеп. Он может лишь просчитывать вероятности, а с моим появлением этих самых вероятностей становится слишком много, чтобы он сумел предусмотреть всё. Но это также значит, что у него остается два пути. Учитывая, что мы почти лишили провизии его армию, а та, что оставалась, подходит к концу, у него остается всего два возможных решения. Первое — пойти на