Возвращение демонического мастера. Книга 12 - Антон Романович Агафонов

Единой формы не было, доспехи у кого какие нашлись, от добротных кольчуг до кожаных нагрудников. Мы, конечно, выдали им некоторое количество артефактного оружия и снаряжения, но оно по большей части пошло их командованию. Как раз кто-то из старших дома Фаррит, судя по гербу на повязке на плече, расхаживал в одном из зачарованных нагрудников, созданных в мастерских Павильона молота.

Ночь прошла беспокойно. Я почти не спал, раз за разом прокручивая в голове возможные сценарии. План Алуны был хорош, но слишком многое зависело от того, успеет ли она вернуться вовремя. А если нет? Что тогда? Оборона на истощение? Измором он нас взять не сможет, у нас есть Бескрайний лес, но учитывая, кто руководит, этого и не будет. Фан точно что-нибудь придумает, чтобы разобраться с нами быстро. Но как минимум мы лишим Фана его главного козыря — конницы. Поле боя было выстроено так, что кони переломают ноги в попытке атаковать наши позиции. Плюс мы сделали достаточно укреплений, чтобы сдерживать напирающие армии. Пусть крепостью это язык не поворачивается назвать, но так просто преодолеть поставленные стены врагу не получится.

И все мои мысли сводились к одному: я должен прикончить Фана. Пока будет кипеть битва, мне нужно сделать то, что я должен был сделать ещё в первый раз, когда оказался рядом с ним, но не сделал из-за своих друзей.

— Рю.

— М? — дракон тут же откликнулся на зов, зависнув надо мной.

— У меня есть шансы в победе над этим пустым?

Дракон задумался.

— Убить — нет, в конце концов, он существо совершенно иного порядка. Но развоплотить его, я думаю, тебе вполне по силам. Ты сильнее его в плане возвышения.

— Радует… Но?..

— Но он древнее и очень могучее существо. Кто знает, какие трюки припасены у него в рукаве. Даже мы, драконы, во времена, когда расхаживали по миру, не рисковали напрямую связываться с пустыми, хотя там были и другие причины.

— Например?

— Ну… Драконы по своей сути «крепители», мы фиксируем мироздание, поглощая эфир, который, напротив, его разжижает и позволяет менять законы реальности. Эфир — это энергия Вечности, а Пустота всегда идет с ней рука об руку. И как бы сказать… При определенных обстоятельствах их близость может сыграть против нас, и дракон может превратиться в дракона пустоты.

— То есть переходит под контроль пустого?

— Немного не так. Но теоретически пустой действительно может получить контроль над таким драконом, и сила дракона пустоты намного превосходит силу обычных драконов. Я бы даже сказал, что в этом мире нет существа сильнее, чем дракон пустоты.

— Как хорошо, что вас почти не осталось.

— Действительно, — без особой радости согласился Рю, но почти сразу вернулся к изначальной теме. — Я к тому Нейт, что будь осторожен. Мы понятия не имеем, какой силой по-настоящему владеет Фан.

— Хорошо, я тебя понял.

Утром в лагерь прибыли новые разведчики. Авангард врага заметили в дне пути, основные силы идут следом, растянувшись длинной колонной по тракту. Фан не стал дробить армию, ведёт её единым кулаком, и это говорит о том, что он настроен на решающее сражение.

— Завтра к полудню будут тут, — доложил командир разведчиков, молодой парень с обветренным лицом. — Идут быстро, почти без остановок.

— Что по коннице? — спросил я.

— Конных войск почти нет. Всадники в основном выступают в качестве разведчиков.

— Похоже, права была твоя Алуна, — хмыкнул Танадор. — Предвидел он, что не сможет использовать тут всадников, вот и ограничился пехотой. Умный малый, хотя я всё равно считаю, что глупости это, что он может видеть будущее. Не лишился бы он стольких людей в Дан-Хо, будь это так.

— Танадор, когда начнется сражение, я собираюсь пробиться к Фану и прикончить его, — прямо озвучил ему я свои планы.

— Рискованно, — мужчина покачал головой. — Я нисколько не сомневаюсь в ваших силах, глава, вы действительно сильнейший воин здесь, но не бессмертный. Да и у врага есть множество талантов, включая Несокрушимых Стражей Камня. Я бы предложил организовать летучий отряд из сильнейших воинов…

— И повести их на верную смерть? Нет. Я справлюсь.

Танадор нахмурился, явно считая иначе, но я уже все решил.

* * *

К полудню следующего дня горизонт потемнел. Вначале это можно было принять за грозовые тучи, но тучи не поднимают столько пыли. И мы ошиблись, конницу они тоже привели, только та держалась не в авангарде, а в тылу войска.

Что ж… Армия Фана наконец добралась до нас.

— А вот и они, — сказал Танадор, встав рядом со мной.

— Да, — согласился я. — И их очень много…

Мы с генералом стояли на смотровой башне, наскоро сколоченной из бревен, и наблюдали, как вражеское войско растекается по равнине. Их было так много, что казалось, будто сама земля пришла в движение. Полмиллиона человек, и все они пришли сюда, чтобы нас уничтожить.

Наши укрепления выглядели не слишком внушительно. Каменные стены в два человеческих роста занимали лишь небольшую часть укреплений, там, где прорыв был нежелательнее всего, но и так качество кладки оставляло желать лучшего. Остальную же часть наших укреплений составлял простой деревянный частокол, усиленный артефактным конструктами, разумеется. Но дерево не камень или металл, и многого от него ждать не приходилось. Всё это было нужно, чтобы лишить вражескую армию столь ощутимого численного превосходства.

Лучники заняли позиции на помостах, копейщики выстроились у ворот, готовые встретить тех, кто прорвется. Были ещё пушки, которые мы сделали, но к сожалению, меньше, чем хотелось бы. Я отлично помнил штурм места излома, который охранял Орден Божественной Кары, и сколько учеников школы Багрового Возмездия и Странников гор там полегло из-за огня с башен. Тут я намеревался повторить этот прием, но прекрасно понимал, что эффект будет заметно хуже. Это не внешние витки, а пятый виток, тут хватает сильных воинов, способных остановить ядро техниками или создать защиту, которая способна выдержать выстрел.

Войско Фана остановилось вне досягаемости наших лучников и пушек, примерно в паре километров от крепости.

— Кажется, они отправляют переговорщика.

— Ага, — согласился я, видя, как от вражеского войска отделился всадник с белым флагом.

Я приказал не стрелять, позволив гонцу дойти до наших позиций и передать сообщение. Развернув свиток и пробежавшись глазами, я хмыкнул.

— Что там? — сразу заинтересовалась