Чародеи. Антрацитовый час - Делла Фокс

– У нас всегда были странные отношения. У меня был старший брат, который трагически погиб, его отец любил по-настоящему. А меня… он меня стыдился. Стыдился моих плохих оценок в школе, стыдился моих поступков. Последней каплей стало то, что я начал экспериментировать с одеждой… Возможно, потому что стал слишком часто превращаться. Я не мог понять, кто я. И с каждым днём я становился всё несчастнее. Возможно, так на меня повлияла моя способность к превращению или смерть брата, я до сих пор не могу понять…

Я протянула руку и взяла его холодную ладонь в свою. По острым скулам парня бежали слёзы и капали на стол.

– И он… однажды он превратил меня сам, и это была другая магия. Сказал, что теперь я буду жить в теле кота, раз не могу найти себя. Он сам читал заклинание и вливал зелье мне в рот, пока его коллеги держали меня за локти. Тогда я был ещё подростком, я только достиг совершеннолетия. Я просил у него прощения, кричал, что буду таким, каким он хочет видеть меня.

Олег покопался в кармане, а затем протянул мне старенький телефон, врученный ему в первый день нашего знакомства. Экран успел покрыться трещинками – наверняка причиной служили внезапные превращения.

– Прости, он немного потрепался.

– Ничего.

– Там много изображений девушки с рыжими волосами и тебя. Кто она?

Я ошарашенно воззрилась на Олега.

– В смысле кто? Это Регина, вы знакомы.

– Ах, да. Но ведь я не видел её, лишь слышал голос. И даже не всё, а только обрывки фраз…

– Но она была у меня в гостях! Вы пили вино!

– Пил только я. Она пить не могла – она же Душа. Видеть её можешь только ты.

Мир качнулся перед глазами – казалось, сейчас я упаду со стула.

– Я не знала, как это всё работает. Нам рассказывали, но… Я не думала, что это призрак! Она была слишком реальной.

От сочувственного взгляда Олега хотелось сбежать, спрятаться в углу.

Видимо, то, что показал демон, было правдой.

Но несколько процентов моего сознания отчаянно сопротивлялись правде – казалось, я всё-таки не поверю в это, пока снова не увижу всё своими глазами.

Мы с Олегом говорили до полуночи, пока он не вспомнил, что завтра утром ему нужно на работу – не так давно он устроился официантом в ту самую ревеневую. Анимаг снял комнату где-то поблизости, но сегодня я разрешила переночевать ему на диване в гостиной – как в старые времена. Пока парень искал подушку с одеялом в шкафу, я бродила по Карте Мага.

* * *

– Я больше не могу.

– Можешь! Ещё как можешь!

Я стояла на кафельном полу. Потемневшие от туши слёзы затуманивали взгляд и стекали по щекам прямо на белую рубашку.

– Не останавливайся! Иди дальше!

Я снова попыталась войти в Материю. Было слышно, как ветер раздувает занавески, как где-то скрипят половицы, раздаётся чей-то звонкий смех. Но звук метронома перебивал всё. Он напоминал о дыхании – точнее, о необходимости дышать ровно и спокойно.

Ужасно хотелось сбежать отсюда. Я закрыла глаза и прошептала нужное заклинание, когда звуки прибора стали созвучны с биением моего сердца.

Передо мной тут же возникло лицо преподавателя природоведения из интерната, по телу прошла мелкая дрожь. Захотелось сжаться в комок, в небольшую тряпочку, чтобы поместиться в одной из секций обветшалого комода в дальнем конце комнаты…

– Иди мимо него!

– Не могу, не могу его обойти…

Морщинистая рука с линейкой потянулась ко мне: кончик уродливого деревянного предмета был истёрт и обломан.

Я заслужила это наказание. Руки и ноги онемели так, что ими было невозможно сделать даже крошечное движение.

– Чувствуешь холод?

– Да.

– Прочувствуй его до конца, до самых кончиков пальцев, а затем иди дальше.

Я глубоко вздохнула и прошла мимо старика. Он взмахнул линейкой: деревяшка выскользнула из его руки и осталась болтаться в воздухе.

«Кажется, в любую минуту я могу умереть».

– Прекрасно, прекрасно!

– Не мешайте!

Резкие слова сами сорвались с языка, и я тут же прикусила его. Ну действительно, зачем она всё комментирует? Я так никогда не достигну самостоятельности в практике!

Звуки из внешнего мира становились всё спокойнее, пока в моём видении не осталось ничего, кроме звенящей тишины.

Высохшие дорожки от слёз неприятно стягивали кожу на лице.

– Я вижу комнату.

Го́лоса ментора слышно не было, как и любых других звуков.

Впереди маячил длинный затхлый коридор полуразрушенного здания, мне незнакомого.

Хотя нет, знакомого – это был мой интернат.

Меня снова пробила дрожь, но я, пусть медленно, всё же смогла взять себя в руки.

«Я должна идти дальше».

Закрыв глаза, я делала небольшие шажочки вперёд. Выше и выше.

Откуда-то послышался тихий треск.

Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь в уютной комнате с камином. Яркое зарево двух горящих поленьев освещало все помещение и часть коридора. Пол украшал вязаный коврик, рядом удалось разглядеть чёрный рояль и небольшой круглый стульчик. На инструменте лежала массивная книга.

Снова какие-то загадки… Я взяла её в руки и вчиталась в название: пособие Николая Первушина «Природные ресурсы Сорроса и их рациональное использование».

Лариса Ивановна издевается надо мной? Я выпила зелье, которое ещё неделю будет отравлять мой разум, и прошла по этому коридору, чтобы почитать про камешки?

Делать нечего – я взяла книгу с рояля и растянулась на коврике перед камином. В пособии было много красивых иллюстраций с подробными характеристиками. Особенно привлёк внимание раздел с описаниями магических природных ресурсов в пятом веке нашей эры.

Осилить удалось около сотни страниц. Тихое потрескивание огня и запах дерева убаюкивали, и, положив книгу рядом с головой, я задремала прямо на коврике. Он был связан из нежной пуховой пряжи, которая хорошо прогрелась у камина. Глубоко уйти в сон не получилось: в шиворот вцепилась проворная сухая рука, которая стала тащить меня куда-то наверх.

– А-а-а-ай!

– О ЧЁМ ТЫ ДУМАЛА?!

Перед глазами мелькало разгневанное лицо Ларисы Ивановны, которая трясла меня за плечи.

– Просыпайся! Сейчас же!

Я зажмурилась, а затем снова широко распахнула глаза. Вроде бы видение ушло.

– Арина!

– Да-да, я всё поняла!

– Нет, ты ничего не поняла! Ты можешь остаться там на-всег-да, понимаешь?! В Материи нельзя спать!

– Вообще-то, там нам вообще нельзя находиться.

Мне казалось, Лариса Ивановна сейчас меня ударит. До этого момента я не видела её в такой ярости. Глаза её буквально метали молнии.

– Так, ещё раз повтори правила. Иначе уроков больше не будет.

– В Материи мы работаем только с сознанием.