Белый зверь Алисы - Ольга Кот

Странное.

Старое.

Слишком старое для нотариальной конторы. Серая облупившаяся штукатурка местами осыпалась со стен. Окна выглядели грязными, а вывеска над входом заметно выцвела.

— М-да… — пробормотала я себе под нос.

Может, Макс был не так уж и не прав.

Я поднялась по ступенькам и толкнула тяжелую дверь. Та противно скрипнула. Сразу в нос ударил запах сырости. Старое дерево. Пыль. Что-то затхлое. Так пахнут заброшенные здания, а не современные офисы.

Внутри оказалось удивительно тихо. Даже слишком.

Никаких посетителей.

Никакой очереди.

Никаких разговоров.

Только тусклый свет старых ламп под потолком. Я медленно подошла к стойке ресепшена. За ней сидела молодая девушка. Она смотрела в телефон с таким недовольным лицом, будто ненавидела весь мир.

Но стоило ей поднять на меня взгляд, как ее лицо мгновенно изменилось.

Слишком быстро.

Слишком резко.

На губах появилась улыбка. Фальшивая и натянутая. От которой почему-то стало не по себе.

— Алиса Вебер? — уточнила она.

Я нахмурилась.

— Да.

— Отлично.

Она тут же открыла ящик стола и достала плотный белый конверт будто заранее ждала моего появления.

— Это вам.

Я взяла письмо. На конверте был знакомый почерк. Почерк бабушки. Сердце болезненно сжалось. Пальцы невольно дрогнули.

— Спасибо…

Девушка лишь улыбнулась. Все той же странной улыбкой. В этот момент по телу прокатилась волна слабости.

Я нахмурилась. Что-то не так. Очень не так… Перед глазами слегка поплыло.

— Простите…

Я качнулась. Пол словно внезапно ушел из-под ног. В желудке неприятно скрутило. К горлу подкатила тошнота. Я попыталась вдохнуть глубже.

Не помогло.

Наоборот… Стало хуже.

Сердце забилось быстрее. В ушах появился странный гул.

— Вам плохо? — услышала я будто издалека.

Голос девушки звучал неестественно спокойно. Слишком спокойно. Я сделала шаг назад. Потом еще один. Мир начал темнеть. Все вокруг расплывалось.

Стены.

Свет.

Конверт выпал из ослабевших пальцев.

— Нет… — прошептала я.

Именно в этот момент входная дверь с грохотом распахнулась. Я подняла мутный взгляд.

Макс.

Он стоял в дверях.

Испуганный. По-настоящему испуганный. Таким я его еще никогда не видела.

— АЛИСА!

Он сорвался с места побежал ко мне. Я увидела, как он протягивает руки. Увидела ужас в его глазах. А потом мир окончательно погрузился во тьму. И я ничего больше не почувствовала.

Глава 47

Макс.

Я опоздал.

Эта мысль ударила меня раньше, чем я успел добежать до нее.

— АЛИСА!

Она покачнулась. Конверт выпал из ее рук и медленно спланировал на пол. Я бросился вперед.

Успел.

Поймал ее буквально за секунду до того, как она рухнула бы на плитку. Ее тело обмякло в моих руках. Голова безвольно запрокинулась назад.

— Нет… Нет, нет, нет…

Я опустился вместе с ней на колени.

— Алиса!

Пульс.

Есть.

Слабый.

Дыхание тоже есть. Но глаза закрыты. Она не реагировала.

Вообще.

— Алиса!

Я похлопал ее по щекам. Никакой реакции. И тут меня накрыл ужас.

Настоящий.

Животный.

Я не чувствовал ее запах. Вообще!

Ни страха.

Ни боли.

Ни эмоций.

Ничего.

Словно кто-то взял и стер ее присутствие из этого места. Лигр внутри взревел.

Громко.

Яростно.

Безумно.

Потому что моя пара была прямо у меня на руках. Но зверь не мог ее найти. Такого просто не бывает.

— Макс!

Двери с грохотом распахнулись. В помещение влетел Сэм. Следом еще трое бойцов прайда.

— Где она?!

Я поднял голову.

— Не чувствую.

Сэм застыл.

— Что?

— Не чувствую ее запах!

На лице саблезубого мелькнуло понимание. И злость. Очень опасная злость.

— Сука…

В этот момент девушка с ресепшена медленно попятилась к двери служебного помещения. Очень медленно. Очень осторожно.

Но недостаточно.

— Стоять.

Голос Сэма прозвучал настолько холодно, что даже у меня мурашки побежали по коже.

Девушка замерла, а потом резко рванула в сторону.

— ВЗЯТЬ ЕЕ!

Через секунду один из бойцов перескочил стойку. Второй перехватил ее у двери. Девушка закричала. Попыталась вырваться.

Не получилось.

— Отпустите!

— Конечно.

Сэм подошел к ней вплотную. Улыбнулся. Очень нехорошо.

— Сразу после того, как ты расскажешь, где моя подруга.

Девушка побледнела.

— Я не понимаю, о чем вы.

— Неправильный ответ.

Сэм схватил ее за подбородок.

— Попробуй еще раз.

Я почти не слышал их. Все мое внимание было приковано к Алисе. Я поднял ее на руки. Она была теплой.

Живой.

Но будто спала. Слишком крепко. Слишком глубоко.

— Очнись… — тихо прошептал я.

Безрезультатно. Лигр сходил с ума.

А потом… Она словно дым растворилась у меня на руках! Будто галлюцинация!

Тени!

И тогда я понял — Письмо. Я резко посмотрел на пол. Конверт все еще лежал там. Нераспечатанный.

Я поднял его.

Почерк.

Не бабушкин.

Совсем.

Меня обманули. Нас обоих обманули.

— Макс.

Сэм подошел ко мне. Девушку уже держали двое бойцов. Она больше не сопротивлялась. Только тяжело дышала.

— Она ничего не знает.

— В смысле?

— Ее наняли через посредников.

Заплатили. Дали инструкции.

— Кто?

— Не знает.

— Где настоящая нотариальная контора?

— Не существует.

У меня внутри все оборвалось.

Все.

Абсолютно все.

Это была ловушка.

С самого начала.

— Тогда какого черта происходит?!

Я сорвался. Впервые за очень долгое время. Рык получился настолько громким, что задрожали стекла. Девушка вскрикнула. Люди Сэма напряглись.

А я…

Я уже был близок к тому, чтобы потерять контроль. Потому что держал буквально минуту назад Алису на руках, и она исчезла. И понимал одну страшную вещь. Ее запах исчез. Полностью. Будто кто-то специально выжег все следы. Моя пара только что растворилась в воздухе.

Лигр метался внутри. Пытался найти ее. Ухватиться хотя бы за что-то. Но вокруг была пустота. Пустота, которой раньше никогда не было.

И тогда телефон в моем кармане завибрировал.

Неизвестный номер.

Я ответил мгновенно.

— Слушаю.

Несколько секунд в трубке было тихо. А потом раздался мужской голос.

Спокойный.

Холодный.

— Добрый день, доктор.

Я замер.

— Кто ты?

Мужчина усмехнулся.

— Думаю, вы уже догадались.

У меня кровь застыла в жилах.

Тени.

— Что вы сделали с ней?!

— Пока ничего.

— Пока?

— Но времени у вас немного. Очень немного.

Связь оборвалась.

А через секунду на телефон пришло сообщение. Фотография.

Я открыл ее. И мир вокруг перестал существовать. На снимке была Алиса. Без сознания. Пристегнутая ремнями к металлическому столу.

А внизу была лишь одна строчка:

«72 часа. Успеешь — она твоя.»

Алиса.

Я проснулась резко. Будто кто-то выдернул меня из глубокого сна. Несколько секунд я просто лежала и смотрела в потолок, не понимая, где нахожусь.

Высокий.

Белоснежный.

Украшенный золотой лепниной. Посреди потолка висела огромная хрустальная люстра, переливаясь сотнями бликов.

Я нахмурилась.

Это точно не спальня Макса.