Белый зверь Алисы - Ольга Кот

— Я понимаю. — я осторожно поправил выбившуюся рыжую прядь ей за ушко. — И не прошу тебя говорить что-то в ответ. Всему свое время.

Она смотрела на меня несколько секунд. А потом на ее губах появилась мягкая улыбка. Уставшая, но настоящая.

— Если ты не против, я бы все-таки поспала.

— Конечно.

Я наклонился к ней и мягко коснулся ее губ своими. Поцелуй получился коротким.

Нежным.

Осторожным.

Я все еще чувствовал тревогу внутри нее. Страх. Боль от потери бабушки. Неуверенность. Но теперь рядом с этим появилась и надежда.

— Добрых снов, малыш.

Алиса нежно улыбнулась. Я вышел из комнаты и тихо прикрыл за собой дверь. Некоторое время стоял в коридоре. Прислушивался. Пока не убедился, что Алиса действительно легла. Только после этого направился в кабинет.

Там меня встретила привычная тишина. Массивный стол. Полки с книгами. Мягкий свет настольной лампы.

И фотография Лилиан.

Она все еще лежала на диване, где я ее оставил. Я медленно подошел. Взял рамку в руки. Долго смотрел на знакомое лицо. Семь лет назад я думал, что больше никогда никого не полюблю.

Ошибался.

— Спасибо за все, Лили.

Тихо сказал я.

Потом открыл шкаф. Поставил фотографию на верхнюю полку среди старых альбомов и документов. Аккуратно закрыл дверцу. Прошлое должно оставаться прошлым. Теперь мне нужно думать о будущем. Об Алисе.

Я сел за компьютер. Монитор загорелся холодным светом. Несколько секунд ушло на подключение к внутренней базе клиники. Потом я открыл защищенную сеть оборотней. Ту самую, доступ к которой имели лишь старейшины, главы кланов и несколько доверенных лиц.

Первым делом я просмотрел информацию, которую прислал Ян. Фотографии лаборатории, документы, списки погибших, отчеты экспериментов.

С каждым прочитанным файлом мое настроение становилось все мрачнее. Потом я открыл карту. Увеличил область вокруг своего дома.

Прайда Авериных, клиники, квартиры Алисы. И начал расставлять метки. Посты наблюдения, камеры, маршруты патрулей. Контакты людей, которым доверял.

Если Тени действительно нашли Алису… То они уже где-то рядом. А значит ждать нельзя.

Я достал телефон. И начал отправлять сообщения. Одно за другим. Сегодня ночью никто не будет спать. Потому что с этого момента охота началась.

И на этот раз я собирался охотиться первым.

Глава 45

Алиса.

Прошло несколько дней со дня похорон бабушки. Макс перевез некоторые вещи из моей квартиры сюда.

Я старалась жить дальше и не думать об этом, но прошло еще слишком мало времени, чтобы я могла по-настоящему отпустить эту боль.

Иногда мне казалось, что я уже начинаю справляться. А потом случайно замечала на кухне кружку, из которой бабушка всегда пила чай, или полотенчики, которыми вытирала руки и посуду, и внутри снова все болезненно сжималось.

Пустота и нескончаемая боль…

Наверное, именно так выглядит потеря близкого человека.

Макс был рядом и старался ни на шаг не отходить от меня. Даже на работу почти не ездил. Его телефон постоянно разрывался от звонков. Иногда он выходил поговорить на несколько минут, но неизменно возвращался обратно ко мне.

Он взял отпуск. Сказал, что пока я не буду готова, он не оставит меня одну. И почему-то рядом с ним действительно становилось легче. А вчера ночью мне вдруг стало так страшно и одиноко, что я сама пришла в его комнату.

Без стука. Без предупреждения.

Просто открыла дверь и тихо вошла.

Макс уже спал.

Он проснулся сразу, стоило мне приблизиться к кровати. Ничего не спросил. Не стал задавать лишних вопросов. Просто приподнял одеяло, приглашая лечь рядом.

Я устроилась возле него, а он крепко и бережно обнял меня. И впервые за это время я уснула спокойно. Мы проспали почти до обеда, так и не разомкнув объятий. Я не знаю, магия это оборотней или что-то другое. Но когда Макс обнимает меня, мне действительно становится легче. Будто рядом с ним боль притупляется. Становится не такой острой. Словно он закрывает меня от всего плохого, что происходит вокруг.

Вот и сегодня утром я проснулась в его крепких руках. Щекой лежала на его груди и слышала размеренное биение сердца.

Так спокойно.

Так надежно.

Солнечные лучи пробивались сквозь шторы и золотили комнату мягким светом.

Я даже не сразу захотела открывать глаза.

— Доброе утро, — Макс нежно коснулся губами моего лба.

— Доброе, — улыбнулась я в ответ.

Он провел ладонью по моим волосам и внимательно посмотрел на меня. Будто проверял мое настроение. Будто каждый день заново убеждался, что я действительно рядом.

— Что хочешь на завтрак?

— Я не знаю, — тихо усмехнулась. — Я только проснулась.

— Ну тогда подумай.

Он снова поцеловал меня. На этот раз в макушку.

— Как себя чувствуешь?

Я задумалась перед ответом. Сложный вопрос. Когда Макс рядом — мне спокойно. Когда он касается меня — легче дышать. Но стоит ему уйти хотя бы на несколько минут, как внутри снова появляется эта болезненная пустота.

Словно мир напоминает, что бабушки больше нет.

— Сейчас хорошо.

На губах Макса появилась теплая улыбка.

— Это хорошо.

Он легко провел пальцами по моей щеке и поднялся с кровати.

— Хочешь сок?

— Хочу.

— Яблочный?

Я удивленно посмотрела на него.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что ты выпиваешь его быстрее, чем дышишь.

Я невольно рассмеялась. Кажется, Макс был очень доволен собой.

— Ладно, поймал.

— Сейчас принесу.

Он наклонился ко мне, нежно поцеловал в губы и направился к двери.

— Никуда не убегай.

— Постараюсь.

— Вот и умница.

Макс вышел из комнаты, а я осталась одна. Несколько секунд просто сидела на кровати, кутаясь в теплое одеяло. Неожиданно на прикроватной тумбочке завибрировал телефон.

Незнакомый номер.

Я нахмурилась и ответила на звонок.

— Алло?

— Алиса Вебер?

— Да.

— Вас беспокоят из нотариальной конторы.

Мое сердце почему-то тревожно дрогнуло.

— По поводу вашей бабушки.

Я резко выпрямилась.

— Что случилось?

— Нам было передано письмо. Согласно завещанию, его должны вручить лично вам после ее смерти.

У меня перехватило дыхание.

Письмо? Бабушка оставила мне письмо…

— Когда я могу его получить?

— В любое удобное для вас время. Но, думаю, вам стоит ознакомиться с ним как можно скорее.

После этих слов внутри появилось странное чувство. Словно бабушка все-таки не успела сказать мне что-то очень важное.

И теперь собиралась сделать это… через письмо.

Женщина назвала адрес нотариальной конторы и попрощалась. Я несколько секунд сидела неподвижно, сжимая телефон в руках.

Письмо…

Бабушка оставила мне письмо. После смерти. Сердце болезненно сжалось, может быть, она хотела рассказать мне что-то важное? Что-то, что не успела сказать при жизни?

Я быстро отбросила одеяло и вскочила