Белый зверь Алисы - Ольга Кот

На экране сразу всплыли десятки уведомлений из клиники. Отчеты, документы, результаты исследований, письма от поставщиков оборудования.

Обычная рутина. Та самая, которая раньше казалась мне важной частью жизни. А сейчас… Сейчас я каждые несколько минут невольно прислушивался, не спустилась ли Алиса вниз.

Я пытался читать документы, отвечал на сообщения, даже созвонился с заведующим хирургическим отделением, обсуждая поставку нового оборудования.

Но мысли постоянно возвращались к ней. К ее заплаканным глазам. К дрожащему голосу. К тому, как она вцепилась в меня, словно боялась остаться одна.

Лигр внутри тихо рычал.

Моя.

Опасно.

Уязвима.

Защитить.

Я раздраженно захлопнул ноутбук и откинулся на спинку кресла.

— Да понял я, — пробормотал себе под нос.

В этот момент где-то наверху едва слышно скрипнула дверь. И я мгновенно поднялся на ноги.

Выйдя из кабинета, я сразу посмотрел в сторону лестницы.

Алиса медленно спускалась вниз, придерживаясь рукой за перила. После душа ее волосы были слегка влажными и мягкими волнами лежали на плечах. А еще эта пижама…

Милая розовая пижамка с рюшами и длинными рукавами выглядела на ней настолько уютно и по-домашнему, что у меня внутри что-то опасно дрогнуло.

Дом будто сразу стал живым.

— Как ты? — я тут же подошел к ней.

Алиса подняла на меня взгляд. Глаза все еще были слегка опухшими после слез, но в них уже не было той пугающей пустоты.

— Не поверишь, — слабо усмехнулась она. — Проголодалась.

Я невольно улыбнулся в ответ.

— Тогда… — сделал приглашающий жест рукой. — Прошу к столу.

Фух.

Хотя бы появился аппетит, а это уже хороший знак. После такого стресса люди часто вообще не могут смотреть на еду.

Пока мы шли на кухню, я снова поймал ее аромат. И черт…

Это было пыткой.

Не запах геля для душа — хотя от нее приятно пахло чем-то ванильным и теплым. Нет. Именно ее собственный запах сводил меня с ума. Мягкий, сладкий, живой. Настолько притягательный, что лигр внутри буквально поднял голову.

Моя.

Я тяжело сглотнул, мысленно приказывая себе успокоиться. Не время. Сейчас ей нужна поддержка, а не мои животные инстинкты.

Алиса села за кухонный островок на высокий барный стул, поджав под себя одну ногу. Такая миленькая сейчас. Уставшая. Домашняя.

И невероятно красивая.

— Что желаешь? — спросил я, заходя следом на кухню.

— А что есть? — она посмотрела на меня с легким любопытством.

Я усмехнулся и открыл огромный холодильник.

— Все, что захочешь, — подмигнул ей.

— Макс, я серьезно.

— И я серьезно, — хмыкнул в ответ.

Я начал перечислять, заглядывая на полки:

— Стейки, паста, рыба, овощи, суп, лазанья… Могу приготовить омлет, блинчики, вафли, сэндвичи. Или заказать вообще что угодно.

Алиса тихо рассмеялась.

И этот звук… Господи. После ее слез услышать смех было почти облегчением.

— Ты всегда столько еды дома держишь? — удивилась она.

— Я большой мальчик, мне надо хорошо кушать, — абсолютно серьезно заявил я.

Она закатила глаза, едва заметно улыбаясь.

— Хвастун.

— Есть немного, — усмехнулся я. — Так что выбираешь?

Алиса задумалась, покачивая ногой.

— М-м-м… Вафли.

— Серьезно? — удивился я. — После всего этого ты хочешь вафли?

— Да, — уже увереннее кивнула она. — И клубнику.

— Ого. Запросы пошли.

— Не справишься? — хитро прищурилась Алиса.

Я медленно закрыл холодильник и посмотрел на нее с притворным возмущением.

— Женщина, ты сейчас бросила вызов мужчине, который в три часа ночи может приготовить тебе ресторанный завтрак.

Она снова тихо рассмеялась. И у меня внутри окончательно потеплело.

Вот так.

Понемногу.

Маленькими шагами.

Я достал из шкафчика вафельницу, включил ее и закатал невидимые рукава.

— Наблюдай и учись, — важно произнес я.

— Уже страшно.

— Обижаешь.

Пока я возился с тестом, Алиса молча наблюдала за мной. Иногда задавала какие-то мелкие вопросы, иногда просто сидела, обняв кружку с чаем, который я успел поставить перед ней.

И, кажется, впервые за весь этот ужасный день… ей действительно становилось немного легче.

Глава 42

Алиса.

К Максу кто-то приехал.

Я слышала мужские голоса внизу, когда вернулась в свою комнату после обеда. Макс дал мне успокоительное, чтобы я смогла хоть немного поспать. Обещал, что вечером мы спокойно обсудим похороны бабушки и все дальнейшие вопросы.

Только спать мне совершенно не хотелось.

Я лежала на кровати, смотрела в потолок и пыталась не думать. Но мысли все равно лезли в голову.

О бабушке.

О Максе.

О будущем, которое вдруг стало каким-то пугающе пустым. Через какое-то время любопытство победило. Я вышла из комнаты и тихо подошла к лестнице. Осторожно выглянула вниз.

В просторной гостиной стоял незнакомый мужчина. Высокий, седой, в дорогом темном пальто. Макс разговаривал с ним очень серьезно. Без улыбок. Через несколько секунд они скрылись в дальней комнате и плотно закрыли дверь.

— Ладно… — пробормотала я себе под нос.

Раз уж мне не получилось спать, я решила изучить дом. Все равно делать было нечего. Я заглянула в несколько комнат. Одна оказалась библиотекой. Огромные стеллажи до потолка, мягкие кресла, камин и сотни книг.

Вторая — настоящий хамам. Я даже замерла на пороге. Белый мрамор, мягкая подсветка, парящие стеклянные панели.

— Ничего себе…

Почему-то я совсем не ожидала увидеть такое в доме врача.

Следующей оказалась спальня Макса. И почему-то именно там я задержалась дольше всего. Комната была светлой, просторной и удивительно уютной. Большая кровать стояла почти в центре помещения. Темно-серое покрывало, мягкие подушки, панорамные окна с видом на заснеженный лес.

На прикроватной тумбе лежала книга, чашка и часы. Мне почему-то понравилось.

Очень.

Я даже невольно представила, как Макс просыпается здесь по утрам. От этой мысли щеки слегка вспыхнули.

— Господи, Алиса…

Я поспешила выйти. Последней комнатой оказался кабинет. Он резко отличался от остальных помещений. Темное дерево. Тяжелые книжные шкафы. Массивный рабочий стол. Большие окна.

Здесь чувствовался сам Макс. Врач. Руководитель. Мужчина, привыкший принимать решения.

Я медленно прошлась вдоль стеллажей. Провела пальцами по корешкам книг. Подошла к окну. На улице тихо падал снег.

Красиво.

Уютно.

Спокойно.

Я повернулась обратно к столу… И мир будто остановился. Рядом с монитором стояла фотография в рамке.

Фотография девушки. В свадебном платье.

У меня буквально сердце провалилось куда-то вниз. Словно кто-то резко выбил воздух из легких.

Нет.

Нет-нет-нет…

Дрожащими пальцами я взяла рамку. Красивая блондинка. Очень красивая. Счастливая улыбка. Роскошное свадебное платье. Фотография явно была старой, но это ничего не меняло.

У Макса есть жена.

Перед глазами моментально всплыли слова бабушки.

“Не верь ему.”

“Все они одинаковые.”

“Он опасен.”

Ком в горле стал таким большим, что стало трудно дышать.

Получается… Он все это время