"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

У меня перехватило дыхание. Магическая полиция? Что за… Но додумать я не успела, потому что услышала придушенный голос Бри:

— Я поняла, Роб! Я буду молчать!

В ту же секунду дверь распахнулась и на пороге появился лорд с перекошенным от злости лицом. Он уже ничем не напоминал того байроновского мальчика, в которого я влюбилась. Ноздри его раздувались, а руки сжимались и разжимались, будто он только что душил человека.

— Подслушиваешь? Вовремя ты мне попалась! А ну пошли! — и Роберт схватил меня за руку и поволок по коридору.

Распахнув дверь Лиловой комнаты, он втолкнул меня в комнату и захлопнул дверь. Потом, угрожающие надвигаясь на меня, он проговорил:

— С этого дня ты перестанешь пользоваться магией. Чтобы больше ни одного прокола, ты поняла? Иначе я за себя не отвечаю!

И тут мне стало по-настоящему страшно.

— Роберт, ты меня пугаешь, — залепетала я, отходя к окну. — Не нужно мне угрожать, это вышло случайно…

— Я повторяю — ни единого случая. Иначе я вышвырну тебя на улицу!

Перекошенное злобой лицо ничем не напоминало Роберта. Он был в бешенстве и наступал на меня, кусая красные губы.

— Роберт, я поняла тебя, только прошу, перестань! Мне страшно! Я не хочу, чтобы ты так со мной обращался! Я же люблю тебя!

Роковые слова слетели с моих губ и я в страхе зажала рот рукой. Роберт побледнел и отступил на шаг. Я остановилась и подошла к нему на расстояние вытянутой руки.

— Я не враг тебе. Я люблю тебя и хочу помочь! Мы вместе заработаем денег и восстановим замок. Верь мне! Я много знаю и много чего могу. Только позволь нам быть вместе!

И я протянула к нему руку, которую он не принял.

— Мне не нужна твоя любовь, Джейн. Я вообще не собираюсь жениться и продолжать род. Ещё немного и ты испортишь всё то, к чему я шёл много лет! Я и так дал тебе слишком много — покровительство, жилье, титул леди. Ты же поставила под угрозу все мои планы! Но если ты порушишь всё то, чего я смог добиться — я убью тебя этими же руками! Поняла?

Мои ноги от страха подогнулись и я упала на пол, глядя на перекошенное лицо Роба. Никогда ещё никто не угрожал мне, и я подумала, что лорд способен меня убить, если я скажу ещё хоть что-то. От былой бравады не осталось и следа.

Я закрыла лицо руками и заплакала. Спустя пару мгновений хлопнула дверь и я осталась одна, униженная и раздавленная.

***

Рано утром я, затянутая в корсет и наглухо зашнурованная в одно из старомодных платьев прошлых леди с чердака, спустилась вниз. Ни одного локона не торчало из причёски, каждая прядка была поднята наверх в высокую строгую причёску. На бледном лице не было ни кровинки.

После того, как я проплакала всю ночь, к утру у меня созрел план. И я была готова претворять его в жизнь.

Больше ни одна чопорная стерва не скажет обо мне, что я невоспитанна.

Больше ни один чёртов мужлан не будет мне угрожать.

Больше я не буду ни от кого зависеть. Никогда.

Но прежде, чем начать воплощать в жизнь свою задумку, следовало сделать несколько важных дел. И мне нельзя откладывать.

— Лили, сегодня ты не убираешься, а помогаешь мне на кухне. Ты поняла? — спросила я у девчушки, которая надраивала большой котёл песком и золой.

На Сибиллу, которая дёрнулась было мне возразить, я смерила грозным взглядом и предупредила её возмущение:

— Я — леди Джейн, и вы все будете выполнять мои приказы. Это понятно?

Кухарка захлопнула рот и отвернулась. Но я поспешила её «подмазать»:

— Сибилла, дорогая моя, я хочу передать себе секреты изготовления агара и сахара в обмен на твою помощь. Ты согласна?

Та кивнула, с опаской глядя на меня. И я продолжила:

— К нам едет губернатор, и мы обязаны принять его по высшему разряду. Ты позовёшь себе в помощницы женщин из деревни, а сама с Лили будешь готовить торты и пирожные. Лорд Роберт обещал выделить денег на всё необходимое.

Сибилла впервые присела передо мной в реверансе и сделала лёгкий поклон. Я удовлетворенно хмыкнула и развернулась.

— Лили, весь принесённый мужчинами кленовый сироп мы пустим на сахар. Нам понадобится много сладостей, поэтому ты будешь отвечать за его изготовление. Я всё расскажу. И принеси водоросли — нужно заготовить агар-агар.

Весь день я провела на кухне, подробно рассказывая и показывая, как изготавливать сахар и агар. Лили оказалась толковой и расторопной девчонкой, и я была ей довольна. В это же время Сибилла принимала из деревни дополнительные запасы провизии — мясо и овощи, местные спелые фрукты, грибы и ягоды, душистые травы и другие специи.

Леди Бри всего раз заглянула на кухню, чтобы вручить Сибилле меню званого вечера и других приёмов пищи. Ожидалось, что губернатор со свитой пробудет три дня, и необходимо было спланировать все завтраки, обеды и ужины.

Сибилла рявкнула на леди Бри, что она не умеет читать. Тогда я спокойно подошла, чтобы взглянуть на листок, и с удивлением поняла, что я разбираю слова, написанные на желтоватой бумаге. Они были написаны латиницей, но я абсолютно точно понимала значение каждого предложения. Забрав меню, я велела леди Бри на кухню больше не соваться.

— Вы нервируете Сибиллу, леди Бри. А нервная кухарка приготовит вам только горелые блюда. Все общение по кухне теперь — со мной.

— Но лорд Роберт… — пыталась возразить Бри, и при упоминании его имени внутри вспыхнула злоба.

— Если лорд Роберт захочет мне что-то сказать, то найдёт меня здесь. До этого момента не суйтесь на кухню!

И я перегородила собой арочный проём, ведущий на кухню, прямо перед её носом, и внезапно почувствовала себя лучше. Так хорошо было скинуть с себя образ милой девочки и показать им всем зубы! И этой мерзкой Бри, и даже — заочно — Роберту, который осмелился меня запугивать. Я пережила свою смерть, попадание в этот мир, ледяную воду и километры уборки этой проклятой кухни! Что они мне сделают?

С таким боевым настроем я принялась распоряжаться. Благо, опыт работы в горячем цеху у меня был. А когда люди знают, как готовить блюда, то им просто нужно умелое руководство. А