Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

— О, совсем скоро, — продолжая улыбаться, сказал Старейшина. — Завтра утром, если вы всё выполнили правильно, то получите свои кристаллы. А пока можете отдыхать, вижу, вы устали.

— Если можно, мы возьмём новое задание, — сказал я.

— Раз вы так хотите, то, конечно, — покивал старик. — Пойдёмте, я сам провожу вас и дам несколько советов.

Мы прошли в комнату с экраном, открыли задание с тремя звёздами, но не спешили что-то выбирать.

Ни я, ни Тимур не чувствовали былой уверенности.

Судя по всему, задание с тремя звёздами подразумевает противника, обладающего силой Высшего ранга четвёртого Шага. Таких я не могу уничтожить один на один, ведь у меня нет достаточных знаний. Несмотря на мой ранг, у меня нет подходящих ритуалов.

То же касается и Тимура. Хоть он сейчас и является пятым Шагом, но он не владеет достаточной квалификацией и опытом, чтобы сражаться на этом ранге.

Мне кажется, что настоящий Шаг Тимура — это четвёртый либо пятый. Но при этом его сила глубоко запечатана из-за моего посмертного проклятия, и он не может в полной мере овладеть ею.

— Может, сперва закроем задания одной звезды? — предложил я.

— Это хорошая мысль, — покивал Старейшина. — Многие из героев сперва брали сложные задания. И если они выживали, то впоследствии начинали именно с заданий одной звезды. Некоторые из них, получая кристаллы душ, постепенно усиливались и доходили вплоть до заданий трёх звёзд.

— Могли бы и раньше предупредить, — проворчал я.

— Так я вас предупреждал, что задания опасные, — пожал он плечами.

— Ладно.

Я посмотрел на самое первое задание — «Уничтожение Кристаллических Червей на Рубиновых горах». Жетон на одно перемещение стоил один кристалл души, награда же всего лишь четыре кристалла душ.

— Я думаю, тут нам нужно выполнять задания раздельно, — мрачно сказал Тимур, разглядывая экран.

— Согласен, — вздохнул я.

Просмотрев другие задания, я выбрал то, которое меня заинтересовало — «Уничтожение стаи проклятых грызунов».

— К слову, этих грызунов создал тот самый Урин, — сказал Старейшина, когда увидел задание, которое я выбрал. — Они весьма опасны. Будьте осторожны.

— Конечно, — сказал я и приобрёл жетон.

Взяв его, я вернулся в дом, где активировал жетон и переместился в просторное поле.

Я тут же взлетел и понял, что на этом поле растут магические растения — только вот больше половины всех растений сожраны.

Я раскинул своё восприятие и почувствовал сотни, нет, даже тысячи существ, копошащихся под землёй. Они тоже меня почувствовали и начали вылезать на землю.

Это были те самые чешуйчатые грызуны, которых я видел недалеко от замка Урина. Только эти послабее будут. Большинство из них могли навредить Магистру. Некоторая часть — Старшему Магистру. Но вскоре появились и ауры Высших монстров.

Я насчитал их восемь штук — шесть Высших монстров первого Шага и два второго. А потом ещё один третьего Шага.

Я напряжённо ожидал, когда появятся ещё более сильные твари, но их не было. А затем земля вдруг содрогнулась — грызуны, словно пулемётные пули, выстрелили в небо, прямо в меня.

Я с усмешкой взмахнул жезлом, создав вокруг себя кровавую сферу. Каждая тварь, попадая в эту сферу, взрывалась на ошмётки, разбрызгивая тёмно-бордовую кровь, которую я тут же подчинял себе. Сфера вокруг меня стремительно расширялась.

Я протянул жезл, сосредоточился и прочитал одно заклинание, которое придумал буквально на ходу. Все монстры с рангом Магистра тут же взорвались — я попросту взял под контроль их кровь и заставил её выплеснуться.

Но это сработало лишь на самых слабых существах. Даже Старшие Магистры лишь немного замедлились, после чего с ещё большим остервением бросились в бой. Но разобраться с этими тварями было очень легко.

Я даже почувствовал какое-то облегчение, наконец-то вернув себе потерянную уверенность. А то постоянные проблемы уже начали надоедать.

Мне понадобилось минут тридцать, чтобы разобраться со всеми тварями. Единственная проблема была с монстром третьего Шага, который под конец решил сбежать. Но, используя ритуалистику и магию крови, я поймал его и уничтожил.

Эта тварь была размером с собаку. Я её обмотал цепями, как кокон, и сжал, выдавив все потроха.

После этого я вернулся обратно в город и пошёл брать следующее задание. Спать всю эту неделю я не планировал — максимум куплю несколько зелий для восстановления сил и бодрости. Время ограничено, поэтому нужно максимально использовать его.

Следующие несколько часов я только и делал, что выполнял задания с одной звездой. Тимур не отставал от меня, также быстро закрывая их.

С каждого задания мы получали от двух до четырёх кристаллов душ.

За час я выполнял в среднем два задания. И уже утром, закончив пятнадцатое, я пошёл к старику и забрал у него ровно сотню кристаллов душ. Пятьдесят — моя доля за уничтожение грифонов, а остальные — награды за другие задания.

Но этого всё ещё недостаточно для Ритуаликона, поэтому я продолжил выполнять задания одной звезды, вплоть до полудня.

Закончив с очередной миссией — на этот раз очистив один водоём от проклятия, — я полетел в ратушу и увидел там Тимура. Он выглядел донельзя уставшим.

— Сколько у тебя? — спросил он.

— Сто пятьдесят шесть. Как раз хотел забирать оставшиеся кристаллы у старика.

— У меня сто сорок восемь. Хватает на твою книгу, — Тимур скривился.

— Тогда идём, — спокойно кивнул я.

Всю усталость как рукой сняло. Именно в Ритуаликоне я надеялся найти способ, как призвать Бобэра.

Тимур поступает очень великодушно, разделяя со мной траты на эту книгу. Спасибо ему!

Мы сходили к Старейшине, забрали у него кристаллы и полетели на рынок — пришло время приобрести мифическую книгу по ритуалистике, которую я в прошлой жизни считал выдумкой. Ведь если в легендах содержится хоть крупица правды — то за эту книгу любой Высший Ритуалист душу отдаст…

Глава 15

Тимур выразил желание самостоятельно поискать более дешёвую книгу с нужным ритуалом.

Я, конечно, не стал возражать.

Пока он ходил по книжным магазинам, я решил проверить, можно ли вылететь из города.

Как оказалось — нет. Купол не пропускал наружу. И разбить его, как я подозреваю, невозможно.

Не став больше экспериментировать, я решил нормально поесть. Хоть я и стал Высшим Магом и могу обходиться без еды все оставшиеся шесть суток, но делать этого не хотелось.

Найдя ближайший ресторанчик,