Королева роз - Брайер Болейн

Затем, прежде чем я успела повернуться, сильные руки схватили меня за талию, подняли и усадили в седло.

Я оглянулась и увидела, как Дравен тоже вскочил на свою лошадь.

Уайтхорн вел за собой пегого коня. За ним шла вьючная лошадь с припасами. Уайтхорн выглядел сердитым и недовольным, но явно собирался выезжать с нами.

– Ты держишься за принцессой, – приказал Дравен. – Я поеду впереди. Остановимся, только когда я скажу, не раньше. – Он взглянул на меня и, казалось немного помедлив, добавил: – Приготовьтесь к долгой ночи.

Я кивнула. Мы уезжаем, и это главное. Будет ли нас кто-то преследовать… это другой вопрос.

Дождь лил как из ведра, пока мы ехали по пустынным улицам города. Празднование, если оно еще продолжалось, переместилось под крышу.

Мои волосы свисали мокрыми прядями, мешая обзору, и я откидывала их, пытаясь заплести в свободную косу.

Дравен вел нас по узким аллеям и переулкам, избегая главных дорог, где мы могли столкнуться с городской стражей.

Когда мы подъехали к городским воротам, сердце забилось быстрее. Я подняла капюшон, чтобы скрыть лицо от дождя.

Но волноваться было не о чем. Стражники у ворот явно были пьяны, а кроме того, они узнали Дравена. С громким обменом любезностями они помахали нам вслед, не обратив внимания на Уайтхорна и меня.

Несмотря на все сомнения, боль в голове и ужас от содеянного, я не могла не почувствовать предвкушение.

Мы выбрались. Мы в пути. Едем в великое неизведанное.

Часть 2

Глава 15

Я следила за твердой, прямой спиной Кейроса Дравена. Мои мысли блуждали, а сама я, в отличие от капитана королевской стражи, жалобно сутулилась на своей лошади. Эффект от лекарства постепенно утихал. Это был первый полный день нашего путешествия, и вечер уже приближался. Мы остановились на отдых на рассвете, но под «отдыхом» Дравен подразумевал дать лошадям напиться, после чего мы сразу продолжили путь. Он заставлял нас двигаться быстро, и я думаю, что он потребовал бы двигаться еще быстрее, если бы не было очевидно, что наши лошади не могут поддерживать такую скорость.

Нас не преследовали. Сначала я все время ждала, что за холмом появится отряд всадников, которые будут мчаться по пятам, крича, чтобы я вернулась и встретила королевское правосудие. Но солдат не было.

Теперь, наверное, Агравейн уже заметил отсутствие сына. Или, может, и нет. Вернулся бы домой Флориан после ночных гуляний? Агравейн мог бы подумать, что его сын спит в каком-то захудалом трактире, отсыпаясь после похмелья.

Тело могли еще не найти, но как долго это могло продолжаться? Что сделал с ним Дравен за столь короткое время?

Отправит ли Артур за нами людей, если убийство выйдет наружу, или его миссия настолько важна, что он отпустит меня? Может, мое имя даже не свяжут со смертью Флориана. На это было глупо надеяться, учитывая, что Артур и я только что обсуждали жестокость Флориана, направленную на меня. Кто еще мог так сильно желать его смерти?

Мы ехали по сельским дорогам, урожай на полях был примят силой ветра и дождя. Мы замедлились, так как дорога превратилась в грязь и лошади с трудом находили твердое место, чтобы поставить копыта.

Часы тянулись, дождь, наконец, начал ослабевать, но ветер продолжал завывать. Мы въехали в узкую долину, ветер свистел нам вслед.

Наконец, когда небо начало темнеть, мы достигли небольшой поляны, скрытой деревьями, и Дравен объявил остановку. Спешившись, я, промокшая до костей, наблюдала, как мужчины разводят небольшой костер и разогревают похлебку в котелке.

– Вам полагается небольшая палатка, – сказал Дравен, встретив мой взгляд. – Сегодня установлю ее сам. Смотрите и учитесь. В следующий раз будете ставить сами.

Я кивнула. От меня не ускользнуло, как легко я позволила ему мной командовать. Он видел, как я убила Флориана. А потом он позаботился о теле. Он знал, что нужно делать, и, погрузившись в замешательство и вину, я действовала трусливо, с облегчением позволив кому-то другому, кем бы он ни был, решить эту проблему.

Теперь я была в долгу у хладнокровного убийцы. У мужчины, который, по словам сэра Эктора, без колебаний лишает жизни детей. Уайтхорн, возможно, был не намного лучше, но у него хотя бы не было репутации убийцы младенцев.

Я бессильно смотрела, как Дравен устанавливает палатку, подходящую для одного спального мешка и одного человека.

– Ты не слушаешь, – тихо сказал он, продолжая работать.

– Что ты сделал с телом?

Он оглянулся:

– Тсс. На твоем месте я бы не говорил здесь об этом.

– Мне нужно знать. – Я покраснела.

Он внимательно посмотрел на меня:

– Если ты переживаешь, что кто-то может его найти, не беспокойся об этом.

– Откуда ты знаешь?

Он ухмыльнулся.

– Ты находишь это забавным? – возмутилась я.

– Ты такая невинная маленькая принцесса, – тихо пробормотал он, вбивая последний колышек палатки.

– А ты совсем не такой, я полагаю? – рявкнула я.

Наши глаза встретились.

Я покраснела. Не сказала ли я слишком много? Это то, чего я хотела? Объявить ему о том, что я знаю о его прошлом? Сейчас? Здесь?

Знал ли Уайтхорн, кто такой Дравен на самом деле? Интересовало ли это его?

Дравен поднялся.

– Ваши покои готовы, – сказал он.

Он подошел к костру и уселся на пень, вытягивая руки, чтобы согреться.

Уайтхорн убрал остатки еды и теперь кипятил на огне воду.

– Принцесса Моргана, – позвал Уайтхорн. Он кивнул на кастрюлю: – Выпейте.

Я принюхалась. Запах был мне знаком. Это был не чай, а тот отвар, который мой дядя готовил для меня. Как Уайтхорн достал его?

Я медленно подошла к огню.

– Откуда у тебя мое лекарство? – спросила я.

Без слов он поднял мешок.

– Откуда у тебя это? – спросила я, хотя и так знала ответ. – У меня есть свой запас трав, поэтому отвар я буду готовить сама. К тому же я приняла лекарство вчера, сегодня оно мне не требуется.

– Король дал мне четкие указания: я должен готовить отвар, который вы должны принимать каждый вечер после того, как покинете замок, – сказал Уайтхорн, протягивая мне кружку, над которой вился пар. – Пейте, принцесса.

Я встретила его взгляд, и мне не понравилось то, что я в нем увидела. Та же издевка, та же насмешка, которые мне были слишком знакомы.

– Артур ничего не говорил мне об этом, – тихо сказала я. – Лекарство вызывает страшные головные боли. Не понимаю, как я смогу…

– Вы будете делать то, что прикажет вам брат, король, – грубо перебил меня Уайтхорн,