Город, которого нет 3 - Артемис Мантикор

— Они просто застряли в кустах, а не прятались, — Феликс выглядел обиженным.

— Осень, дожди, влажность, — задумчиво сказал я. — Лучшее поле боя с ними — в болоте или грязи. Только нужно сразу идти в ближний бой. Тогда они не стреляют, а бьют ржавой палкой.

— Те, что похожи на урну с колесом, стреляют всегда, — поправил Феликс.

— А к таким надо подбираться под каким-то щитом, — продолжил я мысль и обернулся вокруг в поисках того, что можно было использовать в таких целях.

Наклонился и поднял застрявший в земле обломок ржавого меча. Острие пронзило собой несколько жёлтых осенних листьев, ещё влажных от сырости. Я снял их ногой вместе с комком грязи.

Диски по идее сделаны из того же материала. Значит, они должны быть достаточно хрупкими. Сойдёт наверное даже крышка от кастрюли. Где бы только такую сейчас найти?

— Ешё что-то на своей карте видишь? — спросил я у Феликса.

— Сейчас, — отозвался тот и снял шарф. Поднял его на двух вытянутых руках над головой.

Края слегка шевельнулись под дуновением ветра. Зашелестела листва. Парень на миг закрыл глаза и закатил их вверх. Опустил шарф и не глядя повязал на шее. Чтобы трёхметровый предмет одежды не волочился по земле, его нужно было дважды обернуть вокруг головы, и всё равно два конца свисали почти до уровня обуви.

Затем парень открыл глаза и указал сперва на два часа от нас, далее на шесть, нам за спину, и затем влево, на девять.

— Опасность там, там и вот там, — сказал он.

— Ты это определил по тому, куда дул ветер? — зачем-то спросил я из чистого любопытства.

— Нет, — улыбнулся он. — Оборки.

И пальцем указал на самый конец шарфа, где были отдельные хвосты из полос ткани.

Не знаю насколько точен этот его прогноз, но нам идти нужно было прямо, и вроде бы там пока безопасно.

Мы пересекли небольшую автомобильную дорогу и некоторое время шли вдоль неё. Впереди и правда виднелся ещё один мост. Здесь было уже не оживлённое четырёхполосное шоссе, да и дома по левую сторону прикрывали от всякого.

Едва мы обошли территорию вокзала, как количество роботов внизу начало уменьшаться. Только под самим мостом двое демонтировали трансформаторную будку.

— Кто-нибудь умеет угонять машины? — спросил я, глядя на брошенную футуристичную машинку, напоминавшую волгу, скрещенную с кибертраком.

— Я, — спокойно сказал Феликс. — Если здесь не совсем экзотика.

Посмотрел на телефон, но обнаружил, что сеть опять упала.

Хотел было двинуться к машине, но парень меня остановил.

— Подожди, Полярис. Вон там, — он указал чуть левей нас, где из-за дома шла другая дорога, сливаясь с той, на которую мы вышли.

Я обернулся и указал на ствол толстого дерева, обильно обросшего кустарником и ветвями у земли. Это было ближайшее укрытие.

Вскоре мы увидели трио роботов — два одноколёсника-стрелка, плюс один летун со ржавым мечом.

Враг приближался. Дойдя до перекрёстка, они синхронно развернулись в нашу сторону. Затем начали медленно двигаться по дороге. Похоже, что нас они не заметили.

Можно попробовать их пропустить, если они поедут дальше мимо нас. Или попробовать атаковать, когда они будут рядом.

Главный вопрос, как быстро вырубить стрелков…

Лучшая тактика, тупо пнуть и опрокинуть на спину. Они подниматься умеют, но это занимает время. К летуну нужно просто подойти поближе, и он возьмётся за меч, который и одного взмаха не переживёт. После этого ближний бой превратится в танцы с обломком.

Роботы выбрали второй вариант.

На повороте они остановились и не стали ехать дальше. Пока что просто стояли и тупили в одну точку, будто издеваясь над нами. Я понял, что боя скорей всего не избежать. Мы теперь даже не выйдем из этой нычки, не потревожив их.

Собрав волю и все свои девятнадцать единиц эхо, помноженные на бонус к могуществу, я начал вновь пытаться применить воплощение. Сейчас бы мне мою плеть…

Наверное, с минут пять я просто сидел в засаде рядом с Феликсом и Алексой, прежде чем начались изменения. Появились первые светящиеся растения, а краски стали становиться чуть насыщеннее и ярче. Золотая осень начала подсвечиваться янтарём, а через неё проявлялись и другие краски.

В воздухе рядом с нами закружились светящиеся точки изнаночных мотыльков.

Феликс и Саша с любопытством смотрели на меня.

Я ткнул пальцем в монстров, провёл большим пальцем по шее, давая понять что хочу сделать, затем показал три пальца и начал безмолвный отсчёт.

Парень кивнул, а девушка широко улыбнулась и покрепче перехватила топор.

Показал два пальца. Один. И не глядя бросился на роботов.

Позволил адреналину скакнуть, чтобы акцессия усилила плеть, и нанёс мощный удар стальным молотом, который представил в момент атаки.

Хреновина отлетела на добрых метров десять и приземлилась с металлическим грохотом.

Рядом послышался звук удара металла о металл — Александра заблокировала летуна и вынудила того перейти в ближний бой. Феликс по старинке пнул одноколёсника и сходу стал заливать с двух баллонов монтажную пену внутрь робота.

Отличное начало!

Жаль, что дальше начался сущий кошмар.

Ни один из тройки роботов не пожелал сдаваться!

Главный из них дал понять, что он и со сломанным клинком кое-что может, и сумел сначала отскочить от Александры, а затем резко «прыгнул» в её сторону с левитацией и хорошенько приложил всем телом.

Но добивать упавшую девушку он не стал, а обернулся ко мне, и его единственный визор на башке вспыхнул ярким алым светом.

В этот момент все краски вокруг выцвели и стали оттенками красного и черного. Я скороговоркой прочитал молитву покоя и атаковал плетью уже его, но способность не сработала, а моё с таким трудом призванное воплощение было развеяно.

У них что, ещё и какая-то антимагия?

Дальше бой шёл уже совсем не по плану.

Тот, которого я отбросил, поднялся и стал поливать нас дисками. Причём своих робот умудрялся не задеть. Саша поднялась и бросилась в бешеную атаку на летуна, на время занимая его. А противник Феликса сопротивлялся проверенной им тактике и начал стрелять в воздух дисками, просто чтобы не дать залить пену туда.

Я бросился бежать к своему, стараясь держаться подальше от своих, чтобы увести огонь на себя. Стрелял он всё ещё с