Кречетов, ты не наследник! Том 4 - Тимофей Тайецкий

— На самом деле животные нам не принадлежат, Владислав.

Ах, еще один философ, по совместительству убийца.

— Ты ждешь меня?

— Меня попросили доложить вам.

— Кто тебя попросил? — Я испытующе оглянулся по сторонам и положил руку на эфес своего меча.

— В этом нет необходимости, — сказал незнакомец. — Она объяснит.

Я нахмурился и снова почувствовал запах сандалового дерева. Встревоженно покосился в сторону. Действительно, там стояла Анариэль. Ее глаза блестели в тени, исходящей от большого здания.

— Дорогой Динь, — прошептала она, и ее голос разнесся по конюшням, потревожив животных. — Какие новости?

Каждое слово звучало по-другому, как будто исходило от другого человека.

— Лорд Радомир знает госпожу, — ответил Динь, и я почувствовал, как на левом виске запульсировала вена. — Я не смог найти посланника.

— Жрец выжил? — Небрежно спросила Анариэль, не сводя глаз с хмурого меня.

— Ненадолго, если ты этого хочешь.

— Всадник Драконов хочет этого? — Она спросила меня с тревожным смешком, и мои мысли перенеслись в недавнее прошлое.

— Мы исследователи, — быстро сказал я с купеческой улыбкой на губах.

— Убийство жителя на территории Империи является тяжким преступлением, — продолжил воин, игнорируя мои слова. — В чем твоя просьба?

«Будьте внимательны к теням,» — было последнее предупреждение Филимона. — «И когда ты услышишь о судьбе последнего короля, спроси, что случилось с его сестрой.»]

— Как умер старый король? — спросил я, и Анариэль слегка удивленно прищурила свои экзотические глаза.

— Король был убит своей ревнивой женой. Затем она покончила с собой, — ответила она. — Почти тысячу лет назад.

— Какова реальная история?

— Это была любящая пара из трех человек.

Я нахмурился, не совсем понимая, что она имела в виду.

— Ах, старый сентиментальный полуночник, — промурлыкала Анариэль, как будто могла прочитать мои мысли. Она все еще ликующе посмеивалась. — Я могла бы простить ему это, я полагаю. Или, возможно, мне не стоит. Хм.

Ничего, кроме прозвища.

— Анариэль, — пробормотал я и посмотрел на молчаливо наблюдающего за нами Диня.

— Владислав, — поддразнила она, все еще улыбаясь.

Чертова коварная сука.

— Как скоро мы можем ожидать появления этого чувака Радомира? — хмыкнул я, не желая рисковать конфронтацией, если это было возможно.

— Он попытается узнать больше, но не двинется с места немедленно, — ответила она.

— Почему?

— У тебя есть дракон, — просто сказала она. — Пока.

— Это что, угроза? — я зарычал, зная, что они вроде как загнали меня в угол в конюшнях.

Она вздохнула и поджала губы.

— Время не всегда будет на твоей стороне, Владислав, — наконец сказала она. — Скажем, если ты умрешь сегодня или завтра. Дракон продолжит движение без твоего руководства. Это худший сценарий. Мы должны избежать этого любой ценой.

— Что напугало их? — спросил я. — Что за…

— Оставь прошлое и смотри в будущее, — перебила она. — Считалось невозможным, что ты добьешься успеха здесь, но ты добился.

— Мне помогли, — ответил я и отступил. — Друзья.

— Тогда твои друзья тоже в опасности, — ответила Анариэль, и я почувствовал, как у меня кровь застыла в жилах. — Динь останется рядом с тобой.

Мне понадобилось мгновение, чтобы понять, что она имела в виду.

— А как же ты? — прохрипел я, и она хихикнула, ее голос был как у маленького ребенка, а не как у здравомыслящего.

— Это было весело, — сказала она, и тень начала извиваться у ее ног, часть ее растеклась, как черное масло, под ее ботинками. Она резко погрузилась в это, и я со вздохом отшатнулся. Только что она стояла передо мной, а в следующее мгновение растаяла.

* * *

У меня было много имён и планов, которые тогда никто не мог понять. Будь то случай, талант или божественное вмешательство, никто другой не смог бы сделать то, что сделал я.

Благодаря своей общительности и скромности, я стал популярным. Я использовал всё, что работало. Для меня не имели значения ни стыд, ни положение, ни раса, ни каста. Всё, что мне нужно было сделать, это преклонить колено и идти по дорогам, которые я прокладывал в джунглях.

Тогда я говорил о строительстве порта, но за год построил два. Сначала я упоминал город и правителя, который должен был его возглавить. Жалуясь на нехватку мебели и сыра, я начал с простого стула, но все видели, что на нём сидит король.

* * *

— Кто здесь? — спросил я, сутулясь в седле.

Метис втянул верхнюю губу и прикусил её.

Мэриэль ловко перевернула стрелу на ладони и направила её на юг. Я уставился на двадцатиметровые статуи, большинство из которых были целы и всё ещё стояли, выстраиваясь в аллею шириной двадцать метров. Дорога, вымощенная красным мрамором, тянулась на километр и терялась в утреннем тумане.

— Какой величины? — прошептал я, посмотрев на Финаэль, которая ехала верхом на своей гордой кобыле с золотистой гривой. Подарок на её день рождения.

— Зрелый самец, — уверенно ответила Мэриэль, выходя из кустов. Она двигалась ловко, избегая грязных пятен и колючек.

— Или ходит кругами, — проворчал Метис. Авантюрист был не в духе по утрам, и я это понимал, так как и сам любил спать, сколько захочется.

— Когда они вырастут… — начал я, но Финаэль подняла руку, и я замолчал. Она была одета в один из нарядов Семена, который Дана модифицировала под свои «особые детали». Я подумал, не спросить ли, что ещё Дана спрятала в своей бездонной сумке, но потом оценил её работу — ничто не служило мне так долго, как эти штаны.

— Взрослый самец льва очень высокий, — тихо сказала Финаэль, краснея под моим взглядом. — Они оценивают охотничьи угодья.

— А если ночь или туман? — усомнился я, наблюдая, как Мэриэль вкладывает стрелу в колчан. Дана делала это постоянно, поэтому я не был впечатлён. Ну, если бы она вонзила стрелу в заострённое ухо,