Хранитель миров. Книга 1 - Андрей Вячеславович Шевченко

сочтёт, что адепт первой ступени что-то слишком зазвездился? Он, конечно, не мастер Мернаэль, но в этом случае может придумать какое-нибудь пакостное наказание для слишком возомнившего о себе адепта, так что Дилль предпочёл промолчать. А вот Тео, напротив, аж раздулся от гордости, что сам Криан оценил его умения.

— Пустяки, мастер, — напыжился он. — Ерундовая работа, на самом деле. Немного ловкости, и всё. Я понимаю, что не все так умеют, но я — полувампир, и мне это не составило труда.

Дилль покачал головой — пора бы вернуть Тео с небес на грешную землю. Эдак, зазнается, и что потом с ним делать?

— Тео, ты сегодня на себя непохож. У тебя на самом деле всё получилось отлично, — ядовито ввернул Дилль.

Полувампир аж поперхнулся от негодования.

— Не понял? — он прищурил глаза с кошачьими зрачками. — Кажется, кто-то нарывается?

— И вовсе не нарываюсь, а говорю чистую правду. Если бы ты держал эти куски руками, а не магией, получились бы грабли, а не кинжал. Ты, Тео, хоть и полувампир, но очень уж неловкий.

Тео с удивлением посмотрел на друга — с чего бы это Дилль стал обвинять его в неловкости? Уж кто-кто, а Дилль знает возможности воинов вампирского клана.

— Что ты несёшь? — он нахмурился.

— Говорю, что ты начинаешь зазнаваться. И чтобы этого не произошло, пытаюсь вернуть тебя с облаков на землю.

Тео нахмурился.

— И потому обвиняешь меня в неловкости?

— Вовсе не обвиняю, а могу даже доказать.

— И как? Устроим меж собой соревнование?

— Э-э, нет, ты хоть и корявый, но я всё равно тебе проиграю. Предлагаю другое испытание.

Тео с подозрением посмотрел на Дилля — что-то слишком у того вид невинный. Не к добру это. Но отступить уже было нельзя.

— И какое же?

— Пойдём, я тебе покажу, — Дилль схватил Тео за рукав и потащил за собой в сторону походной кухни. За ними потянулись заинтригованные зрители, включая мастера Криана и лейтенанта. По пути Дилль прихватил у ближайшего костра кавалерийскую пику. Когда они добрались до развалин, Дилль прошёл в угол, который образовался из остатков двух стен и ногой расчистил место. Потом поставил пику под наклоном, так, чтобы её конец, упёртый в землю, отстоял от угла едва ли на локоть.

— Я уверен, что ты не сможешь пролезть в щель между пикой и стенами, не задев при этом пику.

— Что за глупость?

— А, забыл. С завязанными глазами. Ну что, господин врождённая ловкость, сумеешь проползти так, чтобы при этом не задеть пику?

Тео прищурился — он чуял какой-то подвох, но в чём тот заключается, понять не мог. Расстояние между нижним концом пики и углом было, конечно, не очень большим, но он вполне мог просочиться, не потревожив при этом пику. И Диллю об этом прекрасно известно. Значит, он задумал какую-то пакость. Тео совсем уже собрался сказать улыбающемуся другу, что не собирается пачкаться в пыли и глине на потеху публике, когда Дилль, словно предугадав, сказал:

— Ставлю золотой, что ты не сумеешь.

После чего полез в кармашек на поясе и выудил золотой кругляш. Тео теперь точно уверился, что ему не стоит поддаваться на провокацию, но увидел насмешливый взгляд мастера Криана и рявкнул:

— Хорошо. Давай сюда мой золотой, ты его уже проиграл!

— После того, как, — хмыкнул Дилль и принялся завязывать глаза полувампиру, после чего подвёл его к углу и сказал: — Можешь потрогать пику, чтобы понять, где она, но если коснёшься её в процессе рукой, ногой, головой или телом — ты проиграл.

Тео так и сделал, после чего лёг на бок и начал потихоньку ползти вдоль стены, стараясь как можно сильнее к ней прижиматься. Дилль спокойно убрал пику и, повернувшись к зрителям, приложил указательный палец к губам. Раздались смешки — собравшиеся оценили предстоящее зрелище. Тео, между тем, головой уже добрался до пересечения стен и теперь с вытянутыми вперёд руками пытался изобразить своим телом прямой угол, чтобы не коснуться пики, которой на месте давно уже не было. Полувампир даже пыхтел от стараний, вжимал и без того плоский живот и потихоньку продвигался. Зрелище впустую старающегося Тео вызвало сначала глухие смешки, переросшие потом в откровенный смех. Тео решил, что он вот-вот коснётся запретной пики, и удвоил осторожность, что родило новый взрыв хохота.

Наконец спина полувампира преодолела угол, и он пополз дальше уже гораздо смелее. Дилль, убедившись, что Тео уполз достаточно далеко, поставил пику на место и состроил самую сокрушённую физиономию, на какую только был способен. Зрители же, напротив, не скрывали улыбок. Тео поднялся на ноги, сорвал с глаз повязку и рявкнул:

— Ну? Ты и теперь сомневаешься?

— Прости, о ловчайший из магов, — залебезил Дилль, едва сдерживаясь, чтобы не заржать. — Я проиграл, а ты — победил. Вот твой выигрыш.

Золотой окс перекочевал в руки полувампира, который с подозрением смотрел то на Дилля, то на улыбающихся зрителей, и понимал, что его каким-то образом разыграли, но каким именно — непонятно. Дилль, опасаясь, что сейчас кто-нибудь сболтнёт Тео, какого дурака он свалял, поспешил откланяться.

— Ну всё, мне пора уходить.

— Сударь, я ваш должник, — вовремя проявился кавалерист. — Разрешите угостить вас вином? У меня есть бурдючок отличного эштигерского, и я буду рад распить его с вами. Приглашаю вас к нашему костру.

— С удовольствием! — воскликнул Дилль. Это было даже лучше, чем простое бегство — разъярённый Тео может и не найти насмешника среди десятков подобных костров.

— Позвольте представиться: барон Меброн, — лейтенант кивнул и увлёк за собой Дилля. — Для друзей — просто Анри.

— Граф Альфитрианский, — на ходу представился Дилль.

— О-о! А вот скажите, граф…

— Можете обращаться ко мне просто Дилль.

— Отлично! Дилль, а после вашего ремонта нужно ли закалять кинжал или вы уже всё сделали?

— Нет, барон… в смысле, Анри. Я просто сварил металл. Его нужно по-новой закалить. Думаю, мы сумеем уговорить мастера-кузнеца устроить это, я ему даже помогу побыстрее горн разжечь. В таком деликатном деле нужна рука настоящего мастера, а не такого любителя, как я.

Тео смотрел вслед Диллю и лейтенанту Меброну до тех пор, пока те не исчезли меж палаток и лошадиных крупов. Полувампира не оставляло ощущение, что его одурачили. И десять минут спустя неприлично