Залесье - Дмитрий Викторович Иванов

как полотно. Лицо осунулось, глаза закатились. Дышит часто, но очень слабо. «Неужели он был таким, когда я уходил?» – думает молодой маг. Угрехват осторожно поднимает раненому голову – кажется, рыцарь не понимает, что происходит. Чародей вливает ему в рот содержимое всех трех флаконов по одному. Тот глотает и снова смыкает веки. Время, время. Ассистент ученого хорошо понимает: такой малостью ничего не добиться. А магистр вновь встает, подходит к деревянному ящику, извлекает бутылочку отвара дрёмоцвета, садится около воина и пытается споить ему новое лекарство. Тот стонет, еле открывает рот, давится декоктом, затем втягивает остальное буквально по каплям.

Наставник говорит Тэдгару помочь ему. Только теперь юноша видит, что трупы прислужников купца изменили положение, а полог с разбитой повозки, где раньше сидели наемники, сдернут и приделан к жердям наподобие носилок. Наверняка здесь поработали мертвые арбалетчики. Но сейчас они лежат вместе у обочины. Значит, отпустил. Некроманты аккуратно складывают доспехи Иана и заталкивают гарнитур с мечом в мешок. Парень старается ничего не говорить сэру Даргулу и даже не смотреть на него – боится выдать свои чувства. Ему и так дорогого стоит крепиться. Вместе маги берут рыцаря за руки и ноги, поднимают с земли и аккуратно кладут на грубую ткань. Тот надрывно стонет, и этот звук заставляет сердце молодого заклинателя сжаться. Он стискивает зубы, будто от боли, и с силой сжимает кулак. У кровавого пятна Тэдгар замечает стрелу. Она уже втоптана в грязь. Но начинающий чароплет знает: именно ее он вынул из груди друга. Юноша снимает перчатку, наклоняется и достает болт. Если воину повезет, возможно он захочет хранить его как реликвию. Мужчины прилаживают носилки к упряжи, так, чтобы одна кобыла шла впереди, а другая – сзади. Можно трогаться.

Воспоминания не вселяли надежды, скорее наоборот. Сразу после боя Иан выглядел лучше, гораздо лучше, чем когда они пустились в путь. Сейчас же он совсем затих: видимо, слезы дрёмоцвета погрузили его в сон. Пусть так, всяко лучше, чем мучиться. На счастье, дорога была пуста. И хоть она вела к монастырю, наши герои не встретили веселых толп пилигримов, распевающих песни и играющих на волынках. А все потому, что добрый король Мациус временно запретил паломничества в Вырфул Ражмер, дабы согнать людей на возведение очередного кольца фортификаций Кронбурга, а также нескольких крепостей и замков на южных границах Залесья.

День едва перешел за половину, когда тракт свернул направо и перед глазами путников предстал монастырь святого Ярфаша Волкоборца. Как я уже говорил, он почти полностью занимал уступ горы. Высокие стены подходили вплотную к обрыву, и казалось, будто постройки буквально вырастали из скалы. Слева высилась мощная надвратная башня – самая большая из всех. Посетители попадали внутрь исключительно через нее. Именно сюда подходила узкая дорога, петлявшая у подножья.

С вершины открывался чудесный вид на окрестности, а главное – на все пути подступа к обители. Внутри наиболее важные здания образовывали замкнутый прямоугольник и сами по себе формировали дополнительное кольцо укреплений. В центре находился колодец, который на протяжении многих лет долбили братья на огромную глубину, однако бо́льшая часть воды подводилась из горных источников по системе труб и желобов. Весь просторный внутренний двор занимал сад. Летом там пестрели клумбы с цветами, но теперь глаз радовали разве что идеально подстриженные кустики падуба и живые изгороди из жасмина. Две тропинки, пересекающиеся в середине, делили парк на четыре квадрата. Они направлялись к каждой из сторон клуатра. Слева галерея шла вдоль южного фасада монастырского храма. Впереди, у трансепта, в ряд выстроились покои аббата, библиотека со скрипторием и зал капитула. По правую руку располагалась трапезная, с внешней стороны к ней примыкали кухня, кладовая и мастерские. Сзади, на уровне притвора, тянулись кельи монахов. В юго-западном углу стоял дом для гостей с общим трехпролетным залом без отдельных комнат. Остальные второстепенные здания размещались вдоль стен. На первых этажах были устроены амбары, конюшни, кузница, стойла, а на верхних находились спальни работников.

Однако нашим героям эта красота пока не могла открыться в полной мере. Они видели лишь многочисленные башни с бойницами, черепичную крышу рефектория и шпиль церкви.

– Думаю, это он, – сказал сэр Даргул. – По крайней мере, на карте здесь больше ничего нет.

Тэдгар молча кивнул. Он не хотел говорить с наставником. Господа чародеи свернули на узкую, но ухоженную дорожку, поднимавшуюся вверх и огибавшую все гребнистые отроги. Мастер рассуждал, сколько еще придется ехать, но ученик не отвечал. К этому моменту юноша окончательно замерз и дрожал. Во время боя помощник магистра согрелся и изрядно вспотел. Когда он перевязывал раненого Иана и блуждал в поисках лошадей, парень напрочь забыл о холоде. Теперь стужа брала свое. К тому же у молодого некроманта не было ни рубашки, ни меховой накидки. Он все отдал другу. Из одежды оставалась одна сырая роба на голое тело, шоссы да пояс. «Так и до лихорадки недалеко, – пронеслось в голове. – Если уж мне суждено умереть, то он просто обязан выжить».

Шли довольно долго, по крайней мере начинающему магу путь от подножья до ворот показался целой вечностью. Наконец-то впереди появились тяжелые кованые ворота. Должно быть, путников увидели издалека: не успели они постучаться, как массивные створки начали медленно со скрипом отворяться и навстречу нашим героям выступил пожилой мужчина среднего роста в длинной коричневой рясе из грубой ткани и четками у пояса. Он сбросил на плечи капюшон и обнажил тонзуру на голове. Позади стояли четверо послушников. Как минимум у двух Тэдгар заметил палицы. Духовным лицам сан не позволял проливать кровь, а потому они не пользовались мечами или топорами. Вероятно, проламывать черепа, крушить ребра и дробить кости клирики считали более человеколюбивым и деликатным занятием.

– Благодать вам и мир! – поприветствовал незнакомцев монах. – Я – брат Вираг, элемозинарий обители святого Ярфаша Волкоборца, приветствую вас. Что привело вас в наши хранительные стены? Я слышал, паломничества ныне запрещены указом его величества.

– Приветствую вас, досточтимый брат. Мы – не паломники. У нас есть дело к настоятелю. Мое имя Даргул. – Магистр не стал упоминать слово «сэр», так как справедливо полагал, что жители Залесья не осведомлены, как следует обращаться к представителям нетитулованного дворянства Гарнации.

– Хорошо, господин Даргул, я передам преподобному отцу Стилиану о вашем прибытии.

– Подождите, с нами раненый. Ему срочно необходима помощь. Ранение действительно тяжелое. Он умирает.

– Что произошло?

– В пути на нас напали разбойники. Хвала создателю, мы смогли отбиться, но наш спутник получил стрелу в спину.

– Примите мои соболезнования. Среди наших братьев найдутся умелые