Владыка Нового Мира 2 - Максим Злобин

И так он всё это, паскуда, талантливо отыгрывал, что я на мгновение и впрямь себя каким-то букой почувствовал.

– Всё! – ещё раз сказал Клюев. – Хорош! Ты знаешь кто я, а я знаю кто ты. Чай, не из благородных мы с тобой, чтобы в игрульки словесные играть и хари серьёзные почём зря строить. Вот я тебе и говорю: рад я тебе, Харитон Христофорович, насколько это вообще возможно. Рад, что у меня такой сосед появился. Ты же гниду аристократическую за холку взял, да к земле прижал. Одобряю! А как унизил-то!? М-м-м-м!

– Прошу прощения?

– Я аж попискивать начал, когда узнал, что ты тут вытворяешь.

– О чём речь?

– Ну как? Титула всех лишил, новую аристократию из народа выбрал…

– Минуту!

Какого… какого хера!? Это ведь было всего пару часов назад! Ещё в городе не все в курсе, а он…

– Ах-ха-ха-ха! – Клюев взял с подноса ещё одну канапешку. – Хочешь знать, откуда у меня такие сведения? Так не вопрос, скажу. В качестве подарка сдам тебе своего информатора. Евневич, сука. Ты его, видишь как? Простил, пригрел, работу дал не пыльную, а он что в ответ? Несколько недель уже мне настукивает – тук-тук-тук. Вот тебе и благородные господа, – Илья Владимирович заработал челюстями.

А мне происходящее нравилось всё меньше и меньше. Как минимум потому, что я в этом разговоре ведомый.

– Музей краеведческий открыл? – спросил Клюев и огляделся по сторонам.

– Этнического разнообразия.

– Э-э-э, – отмахнулся Илья Владимирович. – Это ты зря так. С ними пожёстче надо быть. Ну да ничего, обожжёшься пару раз и дозреешь.

– До чего дозрею?

– Не суть. А суть, Харитон Христофорович, в следующем: нравишься ты мне. Возможно, я даже готов перенять твою форму правления с этой новой аристократией… подумаю потом, на досуге. Ну а пока что я предлагаю тебе дружбу. Прямо вот дружбу, понимаешь? Настоящую.

– Прости, но не верю.

– А ты поверь. – Клюев встал с места. – Ты не против? На ходу лучше думается, – и начал прогуливаться вдоль витрин.

Но тут, – что характерно, – играть не стал. Осматривал экспонаты без интереса и явно что с брезгливостью.

– Ужас какой, – прокомментировал он групповое фото Разящего Весла, а затем продолжил: – Давай вместе поразмышляем, Харитон Христофорович, как два правителя. Я в своё время совершил большую ошибку, из-за которой ты сейчас сильнее меня. Я ведь, видишь как? Своих дворян зачистил и остался почти без одарённых, а значит и без сильной армии. Ты же в свою очередь, – Клюев развернулся и начал аплодировать. – До сих пор слов нет!

Удивительный человек. Настолько удивительный, что мне даже сложно своё отношение к нему объяснить. Сдал мне Евневича, что есть жест доброй воли, а я напрягаюсь. Дружбу предложил, а я напрягаюсь. В слабости своей расписался, а я напрягаюсь ещё больше.

И можно было бы решить, что это я из нас двоих испорчен настолько, что боюсь доверять людям, в то время как он искренний и добрый зайка. Но есть почему-то стопроцентная уверенность в том, что всё ровно наоборот.

– Надо было мне не спешить и со своими также поступить, – продолжил Клюев. – Не рубить с плеча, а подумать, как бы этих собак заставить служить… ну да ладно! Что сделано, то сделано, уже не переиграешь. А суть в том, Харитон Христофорович, что мы с тобой оба по дворянству катком прошлись. Так ведь? Так. А теперь вопрос: слышал ли ты, что Романов с Бахметьевым кусаться перестали и о всяких договорах договариваются?

Я вместо ответа просто кивнул.

– Ну во-о-от! – Илья Владимирович пошагал дальше. – Рано или поздно договорятся, ты уж в этом не сомневайся…

Прекрасно! Он теперь ещё и моими же собственными словами заговорил.

– … и когда это случится, они придут сюда. А мы с тобой не готовы. И не спорь даже! Гремячий неприступен, но видишь, в чём прикол: выйти и дать бой мы не сможем. У них будет всё время мира, и как бы хорошо я не готовился к осаде, рано или поздно припасы закончатся. Новый Сад в свою очередь для осады непригоден вообще. Во-первых, у вас стены хлипкие. Во-вторых, часть города находится за стенами и внутри тесно. А в-третьих, набережная эта ваша… ну кто помешает им десантироваться прямо с реки? Или встать подальше и тупо расстреливать город?

Клюев резко повернулся и зашагал обратно к столу.

– А вот вместе шанс есть. Мои стены и твоя армия. А если получится ещё и с Рубежным договориться, то считай всё, провели границу.

Илья Владимирович проходил мимо арки в соседний зал, случайно повернул голову и тут:

– ЙОПТ!!! – аж в сторону шуганулся. – Фу-у-ух… Ах-ха-ха-ха! У тебя там экспонат шевелится! Харитон Христофорович, ты в курсе, что нас блохастый подслушивает!?

– Это не блохастый, – сказал я. – Это Батяня, один из моих министров.

– Шутишь!?

– Нет.

– Ну-у-у-у…

– Батяня, выходи! – крикнул я, пускай это на первый взгляд и плохая идея.

Вомбат вышел, насупился, но пока что не более. Видимо, успел немного остыть. Я же… короче! Странно говорить такое, когда человек вполне вменяемо объяснил тебе взаимную выгоду и на полном серьёзе предлагает дружбу, но пора переходить в нападение.

– Илья Владимирович, – я тоже поднялся с места. – Ваше предложение мне импонирует и не лишено логики. Однако есть между нами неразрешённые разногласия.

– Ой, – нахмурился Клюев. – Харитон Христофорович, ну я же с тобой по-простому говорил! Так за что же ты мне начинаешь беременную голову делать? Ещё и на «вы» опять…

– Согласно моим сведениям, в Гремячем должны проживать вомбаты.

– Так. И?

– Дело в том, что ваша диаспора и диаспора Нового Сада…

– Диаспора, – хрюкнул Клюев, а я тем временем продолжил:

– … родственники, которые не могут связаться между собой вот уже как два года.

– Хреново пытаются значит, что я могу ещё сказать?

– Уверен, что дело не в этом, – сказал я. – Илья Владимирович, что с ними стало?

– Да брось ты, – отмахнулся Клюев. – Всё с ними хорошо. Живые, здоровые.

– Я настаиваю.

– Харламов… это закрытая информация, которой я готов поделиться только с союзником.

– А я не могу стать вашим союзником, пока не получу эту информацию.

Клюев замолчал. Улыбнулся, покачал головой, пару раз перевёл взгляд с меня на Батяню и обратно, и наконец остановился на столике с канапешками. Подошёл, взял ещё одну и вдруг завис.

– То есть вот так, да? – спросил он. – Я к тебе дружить, а ты мне в душу плюёшь? И из-за чего? Из-за вомбатов сраных? Не глупи,