Война на пороге твоем - Дмитрий Сергеевич Самохин

возможность общения с внешним миром. Поскольку народ тут же попытается вырваться на волю. Вам придется создать у нас посольство. Из страны начнется повальная эмиграция. Поэтому мы вынуждены скрывать все, пока сами не научимся путешествовать к звездам и осваивать планеты… Завтра же вас и вашего друга объявят лжепришельцами и сообщат о вашей казни. Это нужно для внутреннего спокойствия страны.

Я недвусмысленно показал всем своим видом, что подобное положение дел меня устраивает мало, но я готов с ним примириться.

— Вы всех пришельцев так встречаете? — поинтересовался я.

— Что вы имеете в виду? — спросила седовласая.

— Я имею в виду военных, которые пытались нас убить, полицейские паруса, которые норовили нас уничтожить… Хорошенький прием! Нечего сказать, очень гостеприимная планета! С таким подходом о туристическом бизнесе может забыть!

— Вы должны простить нас. Мы не знали, кто вы, к тому же никто не собирался вас убивать. Все делалось для того, чтобы взять вас живыми! К тому же нам до сих пор непонятно, почему вы захватили сначала автомобиль, а затем полицейский парус и с такой настойчивостью пробирались через город к Западным воротам?

Я потратил несколько секунд на размышления. Чувствовал, что у нас появился шанс спасти Ренату, — требовалось только правильно сыграть. Почему бы не поделиться крупинкой истины?

— Мы летели на двух кораблях. Но у нашего собрата случилась какая‑то поломка, и он вынужденно сел в ином секторе.

Я полез рукой в карман. Охранники заволновались и попытались воспрепятствовать. Я изобразил на лице возмущение, и седовласая одернула их:

— Он не пленник, а наш гость!

Давление ослабло. Я вытащил из кармана сканер и протянул его седовласой:

— Красной пульсирующей точкой отмечено место посадки корабля.

По ее вытянувшемуся лицу определил, что положение дел хуже некуда — из разряда «Везувий проснулся». Море ужаса плескалось в ее глазах. Похоже, со спасательной операцией следовало поторопиться.

— Это на территории Домена Броуди. Ужасно!

— Позвольте полюбопытствовать, в чем дело? Что за Домен Броуди?

Маска «сама наивность», видимо, была мне к лицу. Седовласая почувствовала свое превосходство и тоном ментора стала вещать:

— Домен Броуди несколько тысячелетий находится в состоянии войны с Доменом Крата, чьим императором вот уже триста лет является Пресветлый Ратцаклятман. Если ваши друзья сообщат о том, что они связаны с Доменом Крата, их ждет мучительная смерть.

— Я думаю, что они благоразумно воздержались от любых комментариев! — пообещал я, будучи уверенным, что Рената и не догадывается о существовании разных государств и об отношениях между ними.

— Обязательно надо спасти наших друзей, а для этого нам потребуется ваша помощь! — авторитетно заявил я.

Это не понравилось седовласой. Ее явно не прельщала перспектива раздуть межправительственный конфликт из‑за каких‑то пришельцев. Пришельцы — они где? Далеко на звездах! А Домен Броуди — вот он, под боком, в любой момент может Хиросиму устроить!

— Вы должны помочь нам добраться до границы, а также дать проводника! — безоговорочно заявил я.

Седовласой полегчало. Она, видимо, полагала, что я буду требовать вооруженного вторжения, введения ограниченного контингента войск или, на худой случай, диверсионной вылазки спецназа.

— Проводника и сопровождение мы вам обеспечим. Только…

Она смущенно замялась, словно предлагала разделить с ней ложе.

— Мы не сможем в ближайший месяц дать добро на высадку вашей экспедиции на нашу планету.

— С чем это связано? — сурово вопросил я.

— Это вызвано тем, что за такой короткий срок нам не протащить необходимое разрешение через все инстанции. Даже если получится сегодня свергнуть Ратцаклятмана!

Я задумался. Седовласая принимала меня за представителя Предтеч, за гоевинского посла. Значит, планета также засвечена Джантшун. Раса предполагала, что тут — одно из возможных мест захоронения Библиотеки Первопришедших. Скорее всего, послы добивались разрешения на произведение изысканий. Вполне возможно, что и без всяких разрешений изыскания уже велись… Как же найти Библиотеку? Она— не древний город, погребенный в песках, о чьем местонахождении известно, пускай и приблизительно, по письменным источникам. Что намеревались делать на Тверди Джантшун? Каков механизм их поисков?

Моя нынешняя задача сводилась к тому, чтобы отыскать Ренату, потолковать по душам с Ираклием Паем, а уж затем озаботиться исследованием Тверди, которое, по моему разумению, можно было провести лишь с орбиты планеты — сканерами пустот.

— Как обстоят дела с нашим кораблем? — сухо спросил я.

— Сектор вашей посадки оцеплен. Ему присвоена категория повышенной секретности. С кораблем будет все в порядке! — поспешила успокоить меня седовласая.

— А как вас зовут? Кто вы по должности? Почему занимаетесь всеми этими вопросами?

— Я — Мастер Первого Ранга, советник императора, Хранительница Ключей От Спальни Пресветлого! — гордо заявила седовласая. — Мое имя — радарами Регеста.

— Замечательно, радарами Регеста! Как скоро мы прибудем во Дворец Правды?

— Через пятнадцать минут. Восстание возмущенных начнется сразу по прибытии. Мне доложили несколько минут назад, что император находится в своих покоях с женщинами. Пресветлый очень охоч до женского тела. Он уже блокирован и выйти за пределы своих покоев ему не удастся. Победа у нас в кармане.

— А кто будет править Доменом Крата после переворота?

— После низложения императора Доменом будет править Совет Тринадцати Мастеров.

— С которым мы сможем договориться?

— Без затруднений.

Автомобиль прибыл ко Дворцу Правды. Он замедлил движение и остановился. Охранники вылезли из салона, предоставив мне свободу перемещения. Я выбрался наружу, помог выйти седовласой и, распрямив затекшую спину, осмотрелся по сторонам.

Дворцом Правды назывался восьмиэтажный особняк, украшенный резными пилонами, балконами и статуями на крыше, которые каждые несколько минут шевелились, меняя позу. Статуи изображали средневековых воинов в полной боевой выкладке, с броней, мечами, при шитах и шлемах с поднятыми забралами и пышными разноцветными плюмажами, на которые пошел не один павлиний хвост.

— Это и есть Дворец Правды? — спросил я.

— Да. Это и есть Дворец Правды — резиденция Пресветлого Ратцаклятмана! — торжественно объявила седовласая.

Помпезно… Броско… Безвкусно… Но впечатляло!

Подле нашего лимузина остановился автомобиль, из которого под руки вывели Марка Крысобоя. Седовласая рявкнула на охранников; и они отпустили его.

Марк взглянул на меня вопрошающе. Я всем своим видом постарался внушить ему одну мысль: «Молчи. Доверься мне. И не порть всю малину!»

Марк меня понял.

Глава 15

М. был здесь императором три года.

Он ввел хрусталь, шампанское, балы.

Такие вещи скрашивают быт.

Затем республиканская пехота

М. расстреляли.