Авангард. Второй шанс - Сергей Извольский

Опытным путем стало понятно, что сбоку кинетический щит не работает — мчащийся багги разметало на две части. Острый нос полетел в одну сторону, раскидывая колеса, полыхнувшая огнем корма с двигателем и стрелком — стоящим в полный рост за спиной водителя, превратилась в большой красно-зеленый огненный шар и покатилась в другую. Рейдер, ведущий четвертый багги испугался пронесшегося мимо огненного болида и резко, слишком уж резко, дернул руль. На высокой скорости этого хватило вполне, так что закрутившись и раскидывая мелкие детали, а также вылетевшую вверх фигуру стрелка, багги покатился по сминаемой высокой траве.

Из салона раздался предупреждающий крик Лизы и меня ощутимо дернуло, когда Скаут рванул с места. Мгновением позже донеслись кашляющие звуки выстрелов, а гребень холма накрыло чередой разрывов — прошла очередь автоматического гранатомета, а после еще вспухло несколько взрывов минометных снарядов.

Вот это ничего себе — удивился я больше сам себе и собственной недооценке противника. Пусть полуголые раскрашенные рейдеры и выглядят как бдсм вырожденцы-аватары с клубного берлинского рейва, но воевать умеют. Невидимый гантрак спрятался за холмом, а в кузове у него из вооружения не только пулеметы, а еще есть и люди, кто умеет этим самым разным оружием пользоваться.

Лиза уже гнала прочь, проскочив сейчас по узкой лощине между двух каменистых холмов и сейчас снова кричала, показывая мне на экран. Увидев на проекции лобового стекла еще красные точки и сопоставив наше положение в пространстве, я обернулся — сзади виден пылевой хвост еще одной группы из четырех машин. Черт, похоже теперь и мне нужно начинать волноваться — несмотря на наличие плазменного карабина, казавшегося ультимативным аргументом, изображать батарею звездного линкора категорически не получилось. Как-то очень уж я опасно расслабился и в себя поверил, нужно собираться.

Лиза между тем съехала в небольшую ложбину, потом с прыжком по крутому склону выскочила на вершину следующего холма — я успел увидеть череду разрывов далеко в стороне. Снова от гантрака привет, хотя наше движение не угадали. Мы сейчас мчали по длинной гряде холмов как по пологим волнам, уже развернувшись и двигаясь обратно, в сторону Эль-Пасо. Я подумал сделать было широкую петлю, выехав в пустоши и заехав в гексагон в другом месте, но тут впереди показалась поднимающаяся пыль от третьей группы преследователей — еще пять машин двигались сходящимся курсом, забирая нас в клещи.

Гексагон с Элизиумом степная холмистая равнина, а соседний, с Эль-Пасо — ровные как сковородка выжженные пустоши, где мы будем как на ладони. Очень это все плохо — тачанки рейдеров ездят быстрее, так что используя преимущество в скорости могут причинить нам немало неудобств, вплоть до летальных. С другой стороны, я верю в бронекапсулу Скаута, так что до Эль-Пасо если что как-нибудь доковыляем. Наверное.

ВНИМАНИЕ!

ВЫ УХОДИТЕ С РЕКОМЕНДОВАННОГО МАРШРУТА!

Сообщение появилось в момент короткой остановки времени, напоминая о безотлагательной важности полученного задания. Спасибо, а то я уж забывать начал — со злостью подумал я.

Судя по столбам пыли, рейдеры поняли, что мы собираемся уйти в другой гексагон и сейчас раскатывались широко в стороны. Скорее всего намереваясь значительно нас опередить и окружить, чтобы под защитой кинетических щитов встретить нас нос к носу и попытаться разобрать из нескольких крупнокалиберных пулеметов, которые даже на багги есть.

— Тормози, разворачивайся! — хлопнул я по плечу Лизе, после чего она резко ударила по педали. Сначала хотел поругаться, но сделала она это сознательно — после торможения поднялось большое пылевое облако, уходя вперед. Лиза в это время развернулась и не сильно ускоряясь, выбирая участки с травой поехала так, чтобы не оставлять за собой видимого следа.

Прокатившись вперед, по моему указанию она остановила и развернула машину — я открыл бойницу и высунул карабин, примериваясь. Непосредственно преследовавшая и увлеченная погоней группа летела очень быстро, так что наш маневр оказался для них неожиданным. Мы меж двух холмов, а они — вылетая на открытое пространство, оказывались как в тире. Первый багги шел даже без кинетического счета — только несколько колес в стороны разлетелись на месте яркого огненного шара, а я уже ловил в прицел второй. Водитель с испуга затормозил, и в момент превращения в комок огненной плазмы, наверное, успел осознать ошибку остановки под обстрелом. В загоняющей нас группе было четыре машины и сверху уже гулко стучал пулемет, сбивая с курса показавшийся последний багги. Тяжелые пули щит не пробили, но машина перевернулась, после чего длинная очередь вспорола беззащитное брюхо, превращая транспорт в кучу металла.

Единственный оставшийся целым багги невероятным маневром, поднявшись на два колеса, сумел проскочить мимо горящих машин и скрыться из зоны видимости, взлетев на холме как на трамплине. Возможно, это даже тот самый, что в первый раз сумел от меня скрыться.

Лиза уже снова разгонялась, а на месте где мы только что стояли вспухали фонтаны минометных взрывов. Наш Скаут с невероятной скоростью проскочил между холмов — выкатывая на гантрак, который сейчас разворачивался. Застучал пулемет, заискрили борта, колесные диски и арки — высокий грузовик припал на одну сторону на размочаленных колесах. Лиза крутанула рулем, так что я смог прицелиться, отметив намалеванный на борту гантрака синий череп. Секунда, и он исчез в огненной вспышке — настолько яркой и сильной, что один из выпрыгнувших из кузова рейдеров на пару мгновений превратился в бегущий скелет.

Выскочил на нас и уцелевший только что багги, в этот раз очень неудачно для себя. В момент моего выстрела водитель все же успел развернуться, подняв тучу песка и подставляя корму — видимо, рассчитывая на задний кинетический щит. Выстрел из плазменной винтовки его действительно не пробил, только отбросил вперед ударом, зато длинная очередь пулемета вскрыла как консервную банку, превратив быстрый автомобиль в искореженный кусок металла.

Лиза скорость не сбавляла, и мы уже вновь мчали сейчас в сторону черных дымов Элизиума. Девушка посмотрела на меня вопросительно, и я махнул рукой вперед, показывая продолжать двигаться к центру анклава — играть дальше в кошки мышки с рейдерами не хотелось. Пытающиеся взять нас в клещи группы далеко, пусть ищут теперь все четыре стороны, куда мы поехать могли. Надеюсь, что идея о том, что мы направляемся к центру анклава, придет им в голову последней.

Через несколько минут стало ясно, что от преследования мы скрылись — агрессивные рейдеры на военном транспорте анклава колесили вдоль границы, это было видно по пылевым столбам, мы же