Неугодная жена, или Книжная лавка госпожи попаданки - Леся Рысёнок

Ага, не переживай, легко сказать.

— Этот маг, он сказал, что отправит детей на аукцион и их увезут за море. Что если я не буду слушаться, то он не остановит торги, — сказала я.

— Катрин, море постоянно патрулируется, ни одна мышь не проскочит с нашей территории. Керпатч просто запугивал тебя, — Супруг все же накинул одеяло мне на плечи. — Если ты можешь подняться, то настоятельница хотела бы видеть нас. Но если тебе тяжело, то я схожу один и потом все тебе расскажу.

— Нет-нет, я с тобой, — сказала, поднимаясь.

Еще чего не хватало, пусть при мне говорят, зачем мы здесь.

* * *

Настоятельница была женщиной сильно пожилой, но без всякой старческой суетливости и сгорбленности. Она сидела за столом и писала, и когда мы вошли, махнула рукой, предлагая сесть.

— Катрин, я должна перед тобой извиниться за действия сестер. Они превысили свои полномочия в стремлении заполучить человека с нужным даром. Мне очень жаль, если они причинили вред, — сказала монахиня, отложив бумаги и сделав печальное лицо.

Я ей совершенно не верила. Наглая Литара и остальные ничем не гнушались: они опоили меня, похитили, выкинули вещи (ценные между прочим) и даже хотели утопить свидетеля. Так что не факт, что нас с Даниелем не ждет подобная участь. Но пролепетала, что принимаю извинения и все понимаю. И поинтересовалась, чем же был вызван такой интерес к моей скромной персоне.

На удивление, настоятельница не стала юлить.

— Мы знали, что барон Сполинтбук ищет Книгочея. Этот дар позволяет увидеть исчезнувшие тексты в магических книгах. К сожалению, он редкий и небезопасный. Когда в доме барона внезапно объявилась племянница, мы просто перехватили ее в надежде, что это именно тот человек, который нам нужен. Дело в том, что больше полусотни лет назад мы совершили ошибку, которая имела глобальные последствия. Но исправить это без человека с нужным даром не представляется возможным. Я все расскажу, потому что выбора у меня нет. Скоро здесь появятся дознаватели, и мне бы хотелось, чтобы к тому времени вы все знали и сами решили, как быть. Очевидно, что Катрин заберут во дворец его Величества и вряд ли мы после этого встретимся, но возможно, что вы все же захотите помочь.

Начало мне не понравилось. Как и середина. Да и конец тоже не внушал оптимизма.

История сводилась к следующему — короли, императоры и монархи по сути люди одинокие и доверять никому не могут. Это усложняет им жизнь и давит на психику, потому что советники, хоть и приносят клятвы верности, но все же иногда бьют в спину. А выговориться хочется.

И вот однажды кто-то из предков нынешнего правителя додумался создать Орден Тишины. Круг посвященных, которые могли выслушать и дать совет не с точки зрения политики, а морали и здравого смысла. Ну как дать, скорее согласиться или выразить озабоченность, потому что говорить они не могли, поскольку их проклинали немотой. Просто у правителя был молчаливый слуга, которому тот доверял, и тогдашний монарх решил, что если их будет несколько, то можно установить особый статус и проводить с ними советы.

Постепенно появились более гуманные способы заставить людей молчать, и это было проще, чем брать клятву в верности. Потому что верность можно трактовать по разному, а тут просто “молчи о том, что узнаешь, если это касается тайн государства и венценосных особ” и все.

Постепенно орден преобразовался в сеть монастырей и обителей, в которые мог приехать любой желающий и исповедаться, зная что послушники ничего не вынесут за его стены. Услуга оказалась востребованной, потому в мире магических договоров приходилось использовать всякие уловки, чтобы скрыть правду, искать запутанные ходы в соглашениях и прочем. Даже разговаривать друг с другом приходилось с осторожностью, а то ляпнешь что-нибудь, а тебя под клятву подведут. И люди приходили просто поговорить.

А еще обители оказались идеальным местом, чтобы отправлять туда неугодных жен. Особенно если такая жена знает какие-либо секреты мужа. Потом жен, сестер, дочерей, падчериц, невест можно было выкупить обратно, вот только рассказать девушка уже ни о чем не могла. Никому, кроме таких же посвященных, как она. Постепенно Орден Тишины окончательно преобразовался в монастыри и обители, где жили “сестры”.

Но мужчины не учли, что далеко не все послушницы оказывались там добровольно и готовы были смириться со своей судьбой. Женщины образовали свой тайный орден, цель которого была найти способ ослабить заклятие. Это были умные и амбициозные леди своего времени, которые стали развивать обители и преуспели в этом. К ним стали прислушиваться и приходить не просто высказаться, а за советом. Они организовали приличное обучение в стенах обителей, даже готовили из девочек будущих жен сановников, которые становились верными и преданными помощницами в делах. Монахини были осведомлены в ремеслах, науках, законах, разбирались в целительстве, многие владели даром. Благовония — изобретение сестер. Каждый запах имел свой эффект, какие-то заставляли расслабиться, какие-то развеселиться, а кое-что подавляло волю. Но о таких нюансах своей деятельности, монахини, естественно, молчали.

Я узнала, потому что спросила. Меня удивило, что в самой обителе не пахло так, как от монашек, что приходили за мной. И настоятельница подтвердила, что да, благовония у них используются не просто так и попросила не распространяться об этом. Обещания я давать поостереглась, и женщина понимающе улыбнулась.

В общем, все у них было организовано, налажено и взято под контроль. Если бы я знала это тогда, когда меня везли сюда первый раз, то сбегать и не подумала бы.

Но больше полусотни лет назад набирающие влияние и вес в обществе обители не устроили служителей традиционного культа магии. Они решили сделать Сестер Тишины частью своей системы. И, по словам настоятельницы, из-за этого все и случилось.

Глава 31. История, рассказанная настоятельницей

Служители храмов утверждали, что сестры действуют не по канонам, что не может быть другого культа и что магия едина и именно мужчины-пастыри ее проводники. И предложили не заниматься ерундой, а вернуться к тихому и незаметному существованию под контролем официальной епархии. Но сестрам Тишины такая позиция не понравилась.

Тогдашняя настоятельница главной обители заявила, что магия гораздо охотнее слушается и подчиняется женщинам, поскольку сама по сути мать всего живого. А боги и тем более их служители — лишь проводники, при том не всегда удачные. Слово за слово, и настоятельница вызвала храмовников на маго-батл.

Дурами