Избранная в запасе - Tina Jay Rayder

В доме господина Кушана ей нравилось. Сам хозяин был мелким барончиком, получившим титул за успешную торговлю с соседними королевствами. Не смотря на это, Кушан не претендовал на что-то большее, чем стабильный доход и дом в столице. На самом деле мужчина оказался слегка даже трусоват, ну или предупредителен, и Даша не могла его за это судить. Только ей все было интересно, как это Кушан умудрился связаться с марнийским шпионом? Впрочем, ей пока не до этого. Пора встать и одеться, пока близнецы не прискакали к ней второй раз за утро. Они могут.

Пока одевалась, да волосы заплетала, Даша думала обо всем и ни о чем сразу. Мысли беспорядочно вились в голове, как снежинки на ветру.

Она старалась максимально не высовываться из поместья барона все то время, пока работала у них, но обещание есть обещание, к реке сходить придется. И что-то подсказывает ей, что сегодня. По идее, там никого не должно быть, но с ее странным везением, никогда нельзя ничего гарантировать.

С другой стороны, должен прийти Вик, а его помощь тоже частенько играет роль. Зима в Лионисе выдалась снежная. Даша не знала, какая она бывает обычно, но в родном мире она видела такую разве что в северных регионах страны. Здесь же сугробы особо не мешали – в городе работали специальные амулеты для очистки улиц. Правда, за городской стеной этим никто не занимался, так что… будет детям горка и катание на ледянках, как Даша и обещала. Уж достать пару тонких дощечек в поместье барона не составляло труда. Особенно, если дружишь со слугами.

Даша вздохнула, ожидая непростой денек, поправила воротник платья и заплела косу. На мгновение образ мигнул, обнажая тьму волос и черные глаза. Девушка испуганно задержала дыхание, но через секунду она вновь была Лирой. Пожалуй, стоит обратится к Вику. Амулет должен продержаться еще не меньше полной луны. Почему он начал сбоить уже сейчас?

Глава 20. Треснувший лед

– Мир этому дому!

От Вика несло морозом и радостью. От Рамилиана недовольством на весь мир и того, кто придумал зиму. Кошак выскочил из-за пазухи друга и рванул к камину. Даша тихонько хихикнула. Близнецы рассмеялись вслух и кинулись к вошедшему:

– Дядя Вик! – хором воскликнули они, повиснув на мужчине.

– Молодые люди, а почему это он – дядя Вик, а я – просто Лира? – с наигранным изумлением спросила Даша. Этот диалог был их почти традицией, так что мальчишки улыбнулись, переглянувшись и так же хором воскликнули:

– Тетя Лира!

Девушка передернула плечами.

– В который раз убеждаюсь, что просто Лира лучше. – пробормотала она. – Рада видеть тебя, Вик.

– Мр?

– Конечно же тебя тоже! – воскликнула Даша, беря Рамилиана на руки. – К камину и вкусненького?

– Мр!

Посмеиваясь над кошаком, которому было строжайше запрещено раскрывать свой секрет разговорчивости перед обитателями дома, Даша устроила того на подушечке у огня и махнула служанке, чтобы та позаботилась о свежем молочке для котея.

– Дядя Вик, мы пойдем на речку, ведь да? – заголосили мальчишки, стоило только мужчине отставить в сторону кружку с горячим отваром, поданном слугами.

Тот вздохнул, переводя взгляд на Дашу. Девушка пожала плечами:

– Они ждут тебя с самого утра. Едва занятия высидели.

– Понятно. – пробормотал Вик. – Сама что об этом думаешь?

Даша неуютно поежилась.

– Я обещала. А обещания надо выполнять, но… – она подняла на друга полные тревоги глаза.

– Предчувствие?

Вик, с тех пор, как узнал про истинное происхождение Даши, относился к ее интуиции очень внимательно.

– Да, но не могу понять, что именно. С одной стороны, мы должны пойти, с другой, что-то случится. А еще нам нужен ты. Без тебя не пойдем. И близнецам я это озвучила. Так что решение за тобой, Вик.

Молодой мужчина задумчиво потер подбородок. Что ж, если он будет с ними, все ж будет хорошо? Просто нужно быть внимательнее, чем обычно.

– Что ж, бегите одеваться. – улыбнулся он мальчишкам, и те, радостно вопя, унеслись к себе в комнаты.

* * *

Даша, казалось, слилась с окружающим пространством всей своей сущностью, все силы, все желания направляя только на одну цель. Мир сузился, сфокусировался на двух замерших фигурках. Чернота по краям стремилась захватить все, но Даша силой воли продолжала держаться в сознании и держать замерзшим кусочек льда – единственное спасение от черной ледяной воды вокруг.

Эх, в следующий раз стоит спросить у собственной интуиции степень надвигающейся катастрофы.

Полянка, которую они выбрали, была завалена снегом. Да так, что пришлось сначала расчищать отдельное место для лошадки и саней, на которых они приехали. А потом уже заниматься площадкой для игр. Но это не проблема для двух маленьких магов огня и взрослых, умеющих придумывать веселые игры.

Горка, снежная крепость, битва снежками, пикник в крепости – спасибо корзинке с амулетом тепла, – все было хорошо и даже очень. И Даша расслабилась.

К реке они не подходили. Ну и что, что она подо льдом? Девушка не собиралась рисковать. Вик поддерживал это решение и следил за неугомонными близнецами, что под шумок все же попытались пару раз ускользнуть.

– Ну Ли-ира! – протянул Аш, недовольно надувшись. – Мы ведь на речку пришли, а не просто в снежки поиграть.

– Так, вы просили у меня сходить сюда, мы пришли. Река – вон она, любуйтесь. На сам лед я вас не пущу. Это опасно. – строго ответила девушка.

Мальчишки лишь недовольно фыркнули, но послушались. Даша повернулась к корзинке, что-то взять, как вдруг налетел порыв ветра. Мощный, сильный, он вспорошил снег прямо в лица взрослым и толкнул легкие тельца детей, протаскивая тех по сугробам, безжалостно кидая прямо на лед.

Дашу словно толкнуло что-то изнутри и она рывком обернулась, прикрываясь ладонью от ветра.

Аш и Реш больно ударились о лед при падении, а потому не сразу поднялись. И когда Даша нашла из взглядом, те не двигались. Девушка замерла, проглотив крик. А потом кто-то из мальчишек попытался встать, и она кинулась к ним, спотыкаясь в сугробах. Отчего-то ей казалось, что все происходит как во сне – медленно и вязко. И только холод тающих на лице снежинок был настоящим.

Вик что-то кричал сзади. Даша не слышала – что. Она рвалась вперед, к детям, пока не случилось что-то страшное, что, она не знала точно…

Это не было похоже на треск. Скорее