Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

После чего посмотрел на каждого из нас, оценивая реакцию. Возможно хотел понять уровень боевого настроя? И продолжил:

— Через четыре дня основные силы Империи и северных племён нанесут фронтальный удар по форту. Наша задача, как вы наверняка уже проинструктированы, проникнуть внутрь и вывести из строя главный эфирный барьер, дабы обеспечить успех атаки.

Магистр Алиев хмыкнул:

— Триста человек против нашего десятка. Звучит как самоубийство. Но я «ЗА». — и хлопнул себя по нагруднику.

— Ты прав, Рустам, миссия самоубийственная. Именно поэтому собрали одну из лучших групп. — хмыкнул с какой-то полубезумной улыбкой Стрельцов. — К тому же, нам не нужно атаковать в лоб. Для начала проникнем в Морозный Клык под видом торговцев, изучим ситуацию, найдём слабые места в обороне. А когда начнётся основная атака, воспользуемся суматохой. И возьмём англичан сзади. Как сук. Крови британской прольётся с лихвой.

— А неплохо ты придумал! — усмехнулся южанин. — Чур не тормозите меня, когда начну убивать!

— Ты животное, — спокойно произнесла Абызова.

Бородач взглянул на неё, шагнул ближе и решил постучать здоровенным пальцем по её забралу, как та перехватила его запястье. Второй рукой приставила к его паху нож:

— Лапать шлем запрещено.

Тот сглотнул, ощутив остриё у яиц. Не ожидал. Пришлось отступить, хотя бы сейчас. Так что вырвал руку из её хвата и хмыкнул:

— Правду о тебе говорят, уральская суровая баба… По сравнению с тобой, я горный зайчик. Однако, — и его взгляд стал откровенно угрожающим. — Перейдёшь мне дорогу, и я не посмотрю, что ты тоже из Чёрного Лебедя. Запомни это.

Та даже не шелохнулась. Механически сунула нож обратно в ножны и роботизированным голосом произнесла:

— Ты животное. Это был комплимент, а не оскорбление. Это так, уточнение. Что до наших дорог, они априори не могут пересечься. Хоть и у меня и у тебя горы, но они разные, южанин.

— Вы оба бесите, — с раздражением произнёс Куракин, налив из кувшина квас. — Кто, вообще, решил собрать нас в одну команду?

— Аркадий Степанович, — хмыкнул полковник. — Так что смиритесь и работайте. Не то он с нас всех шкуру снимет.

От этой угрозы и лысого и бородача передёрнуло. Шлемоголовая даже достала платок и какого-то хрена протёрла своё зеркальное забрало.

Неужели Разин настолько пугающ?

— В общем, Рустам, не вопрос, хочешь крови, получишь, но только британской. Все ваши личные выяснения меня не заботят, хоть головы друг другу проломите, но только после миссии, и под свою личную ответственность. Сейчас же, за всех вас я отвечаю головой, так что пеняйте на себя, если мне придётся применить силу ради дисциплины, — пояснил Стрельцов. — И вообще, какого хера я должен это объяснять? Всё. Тема закрыта. Что до тебя, горец, ты собственно и был выбран, дабы устроить резню и отвлечь на себя внимание основной массы противника. У меня, как и у других, будут свои задачи. Разобраться с магистрами и барьером.

— Ясно, — буркнул тот, пригладив бороду.

Каплю раздражённый полковник указал на схему форта, что лежала рядом с общей картой:

— Возвращаемся к делу. Вот здесь, в центральной башне, находится контрольный узел эфирного барьера. Если его вывести из строя, вся защита рухнет, и наши войска смогут атаковать напрямую. Это наиглавнейшая задача. Сверхприоритет. Сохранность ваших жизней не так важна, как она. Сотни наших парней будут класть головы при наступлении. Если не выключим контур, погибнут тысячи. Уверен, не нужно разжёвывать насколько ЭТО важно.

— Кто будет заниматься магистрами? — спросил лысый Куракин, — По данным разведки, в форте должны быть британские практики высокого ранга.

Стрельцов кивнул:

— Да. Два магистра. Второй ступени и первой. Опытные практики. Я и ты возьмём их на себя. — после чего он перевёл взгляд на северян. — Что до вас, вы двое, Бьёрн и Фрея, будете охранять наш путь отступления. Скажу прямо, пусть мы сейчас и союзники, но доверия у нас друг к другу пока что не так много, так что Ингрид Снежный Шаг отправится вместе с магистром Абызовой и капитаном Волковым на задачу по уничтожению барьера, из расчёта, что вы не бросите защищать проход. Я с вами предельно откровенен на что рассчитываю и от вас.

Судя по реакциям, конечно, северяне были недовольны. Но доводы полковника были вполне логичны. Так что Ингрид кивнула, а Фрея произнесла:

— Раз Снежный шаг будет с капитаном Волковым, мы не против.

И взглянула на меня, одним взглядом говоря, ты ведь не бросишь нашу девочку в беде?

Подмигиваю ей. Могла бы и не просить о подобном. Бросить товарища? Не в моих правилах. Да и Ингрид не такая и безобидная. Сможет дать отпор по надобности.

Магистр Абызова подняла руку в перчатке:

— Полковник, что известно о типе барьера? Это важно для подготовки контрмер.

— Хороший вопрос, — Стрельцов вынул из папки несколько листов с техническими схемами. — По нашим данным, ни много ни мало — самый продвинутый модифицированный барьер типа «Альбион-3», с дополнительными защитными контурами и автономной системой питания в случае ЧП.

Абызова присвистнула, что из-под зеркального шлема прозвучало неожиданно мелодично:

— Серьёзная защита. Для отключения потребуется не просто физическое разрушение контрольного узла, но и эфирное вмешательство на уровне базовых матриц. — задумчиво рассматривала она схему. — Более того, если не выйдет с первой же попытки, сработает автоматическая система восстановления, и у нас будет не более трёх минут до полной реактивации барьера. Последующие вмешательства ни к чему не приведут, — после чего подняла голову с забралом и произнесла всё тем же роботизированным голосом, но кажется на тон более серьёзным, — иными словами, вся миссия может стать напрасной.

— Именно поэтому вы здесь, магистр, — кивнул Стрельцов. — Ваш опыт работы будет неоценим.

Затем он повернулся ко мне, взгляд стал более пристальным, особенно к моей накладной бороде, будто хотел увидеть, как я выгляжу без всей этой мишуры:

— Капитан Волков, генерал Разин отметил ваши способности в области эфирных контуров. И считает, что ваши нестандартные методы могут пригодиться во взломе британской защиты.

Тут же ощущаю на себе взгляды всех присутствующих.

Особо пристально смотрели магистры. Да, всё то же выражение скептицизма и недоверия. Бывший неофит первой ступени, ставший мастером за одну ночь и теперь о нём говорят, как о равном магистрам?