Фантастика 2026-141 - Сергей Витальевич Карелин

поглаживала одного из яков, что-то напевая себе под нос. Какой-то мотивчик из тех завываний, что звучали в первую ночь моего пребывания в Чёрном Лебеде. Прям дежавю. Благо её распевка была еле слышной и не била по ушам. Так сказать, домашний вариант исполнения.

Так-с. Стоять и смотреть — глупо. Смысл тянуть? Разговор должен состояться. Здесь и сейчас. Подобные ситуации лучше прояснять сразу, чем болтыхаться в неопределённости. Так что без колебаний, иду к ней.

— Ингрид, можем поговорить? — говорю, останавливаясь в нескольких шагах.

Она заметила меня ещё на подходе, ведь я специально шагал как можно громче, так что была уже готова, а потому кивнула:

— Да. Нам правда нужно поговорить…

Она снова заалела. Неловко видать. Что ж.

— Слушай, — начинаю сам, — о планах твоего отца. Понимаю, для нас обоих это, мягко скажем, неожиданность.

Ингрид хмыкнула:

— Неожиданность? Отец сказал, что я должна выйти замуж за человека, который убил шестьдесят наших воинов… За имперца. Это не неожиданность, это безумие.

— Полностью согласен, — киваю. — Весь его план кажется нелепым. Я вообще не планирую жениться — ни сейчас, ни в ближайшие годы.

Та посмотрела на меня с удивлением:

— Правда? Но я думала… все мужчины хотят…

— Ну-у, мне всего восемнадцать, и впереди целая жизнь. Тем более я — практик. Семья только свяжет мне руки. К тому же, — и чуток улыбаюсь как бы виновато, но по существу было пофиг, — у меня уже есть дама сердца, что ждёт меня дома. А точнее, две.

Да, две будет ВЕСОМЕЙ! Ты же не захочешь становится ТРЕТЬЕЙ⁈ Да, дочь Хальвдана железного, чтоб его, взора!

Ингрид выглядела ошеломлённой:

— Д-две… уже две⁈ В восемнадцать⁈

— Верно, — и самодовольно хмыкаю. — К тому же, хоть у меня и две дамы, но ранний брак не для меня. Может, когда-то в будущем.

— Но мой отец… и магистр Свартбьёрн… — неуверенно пробормотала Ингрид. — они считают, что этот союз необходим.

— Возможно, союз и нужен, — соглашаюсь. — Но он необязательно должен быть именно между нами. Ты можешь выбрать любого другого имперца. Кого-то, кто будет тебе приятнее, чем человек, убивший твоих соплеменников.

Та крепко задумалась. Затем взглянула мне в глаза:

— Ты не понимаешь. Всё не так просто. Я — дочь вождя. И мой долг — в первую очередь думать о благе племени, нежели о собственных желаниях.

Да ёпрст!

НО Я ЖЕ НЕ СЫН ВОЖДЯ ПЛЕМЕНИ.

— Знаешь, у меня есть идея. Давай просто будем друзьями. Или хотя бы попытаемся. Забудем о плане твоего отца, о политических союзах и прочем. Ведь тогда, став друзьями, мы сможем приходить друг другу на выручку, не являясь при этом мужем и женой.

Ингрид неожиданно распахнула глаза.

— А ЭТО ИДЕЯ!

Она даже улыбнулась! Такая счастливая.

И произнесла как-то иначе:

— Друзья. Имперец и северянка…

— Почему нет? — хмыкаю, поддакивая. — Мы оба воины. Оба понимаем цену жизни и смерти. У нас больше общего, чем может показаться на первый взгляд.

Она задумалась на мгновение, прикусив большой палец. Отвожу взгляд. Как-то быстро мы становимся дружбанами, что она берёт передо мной в рот. Боги. Ох уж эти гормоны! Поскорее бы постареть! Слава всем Богам она вытащила палец и кивнула:

— Хорошо. Друзья. Но с одним условием.

— Каким?

— Никаких близких контактов, как у тебя с Фреей, — её щёки чуток порозовели. — Даже если нам придётся притворяться супругами перед чужими.

Почему «супругами»? Я же говорил и ей и Фрее, что любовниками. Сам же улыбаюсь. Ладно, к этому вопросу я ещё обязательно вернусь! Главное, что сейчас всё обходится без истерик! А значит, всё как по маслу!

— Поверь, то, что случилось с Фреей… — неловкая улыбочка. — это было… спонтанно, и с тобой такого не произойдёт.

— Спонтанно? — она задумалась. Затем вдруг протянула раскрытую ладонь. — Хорошо, по рукам. Друзья?

Пожимаю её руку:

— Друзья.

Мы стояли так несколько секунд, держась за руки и глядя друг другу в глаза. Вопрос с дочкой вождя закрыт. Всё обошлось без жертв. Ну не удача ли?

— Нам лучше вернуться, — наконец отпустила мою руку Ингрид. — Завтра тяжёлый день.

— Согласен.

И мы пошли обратно к костру, сохраняя комфортную дистанцию уже не как враги, а как друзья? Что-то типа того. Выйдет ли из этого настоящая дружба? Вряд ли. Но товарищеский союз вполне может быть. И почему-то, несмотря на все неопределённости, я почувствовал странное спокойствие. Будто что-то встало на свои места. Пусть временно, пусть хрупко, но всё же.

Что до миссии.

То я готов развлечься на полную. Будет ли опасно? Даже не сомневаюсь. Однако, там где опасность, всегда можно хорошенечко «поесть»…

p. s Итак. След глава, скорее всего, будет большой. Для её написания нужно будет больше дней) просьба не торопить:) Много задумок, которые хочется вместить в неё. Не запамятовать бы) Может, вместо одной большой будет две средние:) Посмотрим. ^_^

Ниже арт магистра Абызовой в шлеме(позже, может, и других магистров сделаю). И да, она чуток похоже на мандалорку. Но у нашей забрало СПЛОШНОЕ зеркальное!) Так что это просто похожий арт:

Глава 11

Следующим утро, прямо ни свет, ни заря, мы выдвинулись в путь. Полковник Стрельцов разбил нас по группам, как и планировалось, так все и разошлись разными маршрутами. Очевидно, что большая толпа могла привлечь внимание.

Наша «семья», а это: я, Ингрид и Фрея, двинулись по северо-восточной тропе, прямо через болота. И это надо сказать, отнюдь не было прогулкой по парку. Можно было наткнуться на провал и рухнуть в жижу под снегом, и хорошенечко пропахнуть.

Поэтому первым шёл тот, кого было не жалко.

Я.

Даже