Фантастика 2025-51 - Антон Лагутин

«Хм. У него здесь другое название», — пронеслась быстрая мысль.

Как и ранее, новая открывшаяся деталь породила только еще больше вопросов. Однако не стоило забывать об осторожности. Неуместное для подростка поведение могло вызвать вопросы.

— А что он делает? — спросил я.

— Ну, если я тебя сюда привела, то, наверное, позволяет раскрыть дар, не так ли? — пожала плечами госпожа Коннорс.

Я замолчал, внутренне удивленный ответом. Использовать Душевзор для определения дара действительно можно. Однако это то же самое, что использовать пушку вместо будильника — опасно и нецелесообразно.

— Хорошо, — кивнула госпожа Коннорс. — Давай не будем терять время. Сейчас я тебе объясню, что делать.

Она показала рукой на артефакт.

— Сейчас ты коснешься его руками и сконцентрируешься, но не на артефакте, а на себе, — объяснила женщина. — Ты должен прислушаться к себе и просто захотеть найти магический дар, понимаешь?

— Нет, — покачал головой я, пытаясь выудить еще немного информации. — Я имею ввиду, как артефакт работает? Как он поможет обнаружить мой дар?

Госпожа Коннорс посмотрела на меня нечитаемым взглядом. Может, несговорчивый малец и вызвал у нее раздражение, но я остро нуждался в информации. Вдруг это все-так и не то, о чем я подумал?

— Камень Наваждения входит контакт с твоей душой, — наконец начала она, видимо, выбирая слова, чтобы было понятно ребенку. — Он ощутит твое желание и отреагирует. А уже я, наблюдая за его реакцией, пойму, хватит ли тебе сил, чтобы быть государственным магом.

Надо сказать, она донесла мысли неплохо — чувствовался преподавательский опыт за плечами. Я бы задал еще парочку вопросов, но это уже выглядело бы странно. Услышанного хватило, чтобы сделать первые выводы.

— Ясно, — ответил я.

— Тогда начинай, как сможешь, — кивнула госпожа Коннорс. — Не беспокойся, я прослежу, чтобы артефакт тебе не навредил.

Поднимать руки и касаться артефакта я не спешил. Сейчас передо мной стояла не просто задача показать деканше уровень сил, чтобы взяли в школу магии, но кое-что намного сложнее.

Передо мной находился один из самых эффективных и одновременно таинственных инструментов магии душ. Даже в моем мире работать с ним умели немногие, считая этот вид магии нечистым, оскверняющим или даже позорным. Благо, последние десять лет, отсеченный от Дара, я кое-чему научился в этой области.

Сейчас был мой единственный шанс наладить вопрос с Даром. Если я правильно использую полученную возможность, то смогу понять суть полученной травмы. Этот же артефакт мог прояснить непонятное состояние ядра, к которому я не мог обратиться. Иными словами, это был инструмент, который мог решить множество проблем за один раз.

Как начать? С чего? И как все это сделать под взглядом деканши, которая точно не была дурой.

От сложности задачи я невольно растерялся. Секунда забытья затянулась, и вновь мне на помощь пришел наставник. То ли из-за взгляда в Душевзор, то ли еще отчего, но перед глазами четко встало одно из его наставлений.

«Определяя порядок действий в любом деле, первым делом позаботься о собственной безопасности», — прозвучали в моей голове слова такого далекого сейчас учителя.

В момент я ощутил незримое присутствие. Где бы он сейчас ни был, его поддержка помогла собраться, вернув мыслям трезвость и спокойствие.

— А, если я не справлюсь с первого раза? — произнес я, добавив в голос неуверенности. — Ничего страшного?

— Все хорошо, — ответила госпожа Коннорс с успокаивающими интонациями. — Хоть и не с первого раза, но получалось у всех. Я прослежу, чтобы все прошло нормально.

— Хорошо, — мой голос прозвучал в меру робко. — Я постараюсь.

Подойдя ближе к артефакту и изображая неуверенность, я начал медленно подносить руки к Душевзору. Несмотря на мнимую неуверенность, план действий уже собрался воедино.

И вот оно, знакомое ощущение, будто мое внимание погружается в бездну. Не давая себе потеряться в её глубинах, я сконцентрировался на этой зыбкой, неизученной и столь таинственной материи — своей душе.

Словно зеркало, Душевзор послушно открыл мне мое собственное отражение. Отражение не тела, но души.

«О боже, — невольно подумал я. — Что со мной происходит? Как я вообще остаюсь в своем сознании?»

Подобные мысли были неудивительны. В теле парня лет пятнадцати умещалось две души одновременно! В магии душ было понятие такому феномену под названием «одержимость», но здесь все было еще сложнее.

«Одна душа, разумеется, моя, — подумал я, отметив, что та выглядит как разноцветное переплетение энергий. — А вот вторая… Похоже, бывший владелец тела по каким-то причинам не сумел его покинуть».

Потускневшая и будто потрескавшаяся, вторая душа наверняка отделилась от тела в момент смерти, когда преступник нанес парню смертельный удар. Однако то ли из-за вселения, то ли еще из-за чего, она осталась в теле. Скорее всего из-за…

— Эй! Виктор!

Я резко очнулся, ощутив себя в комнате с Душевзором. На меня обеспокоенно смотрела госпожа Коннорс, которая и разорвала контакт с камнем.

— Я же тебе сказала, — наставительно произнесла она. — Сконцентрируйся на себе.

— П-простите, — ответил я. — Видимо, с первого раза не вышло.

Внутренне я подавил ярость от того, что деканша оторвала меня от важнейшего дела, но быстро успокоился: сильные эмоции — не лучший помощник в работе с такими мощными артефактами.

— Попробую еще раз, — произнес я.

Госпожа Коннорс вздохнула и показала на камень. Вновь повторился процесс погружения, а перед моим мысленным взором появилось отражение моего духовного тела.

Не став тратить время на изучение поврежденной души бывшего хозяина, я занялся вторым вопросом. Мой взгляд тут же нашел пылающий уголек источника в глубине груди. Стоило только осмотреть его, как тут же стала понятна причина всех затруднений.

«Источник не мой, — подумал я, ощутив, как упало сердце. — Поэтому он и не отзывается».

Все верно. Источник принадлежал бывшему хозяину этого тела, а значит, я оставался все тем же неудачником — магом без дара.

Глава 7

Мгновение уходило за мгновением. И хотя в измененном под действием артефакта сознании время растягивалось, я не имел роскоши долго думать. Надо было прийти к какому-то решению.

«Получается, все? — спросил я сам себя. — Сейчас у меня не обнаружится дар, и путь со школой магов закрыт?»

Перед глазами встали возможные варианты. Это были самостоятельные попытки легализоваться и устроиться в этой жизни. Тяжелая работа, чтобы