"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

брать, стало быть[233]. А от них уже и дети пошли. Так что, честно говоря, я сам не знаю, кто там в роду был, великаны там, майри или ещё кто… раньше много народу жило.

— И куда подевались?

— Кто-то ушёл, кто-то исчез, кто-то вон сроднился, теперь и не отличить. Но кровь сказывается. Пришлым у нас тяжко. Первый год все-то маются, потом кто-то приспосабливается, а кто-то бежит, не важно куда, лишь бы дальше… — Демидов развёл руками. — С другой стороны, мне тут вот… не особо. Сейчас-то терпимо уже, пообвыкся. А сразу как приехал… шум, гам, люди… тяжко.

— То-то у тебя характер был скверным, — Орлов погладил учебник и приложил его ко лбу, наверно, надеясь, что знания как-то сами в голову и перетект.

— Можно подумать, у тебя лучше.

— У меня характер идеальный! Воистину аристократическая сдержанность и воспитание…

— Прошли мимо тебя, — поддел Шувалов и, глянув на меня, сказал. — Ваша очередь.

Наша? Стало быть, этот разговор он затеял не просто так? Хотя… случай подвернулся, он и затеял. Не стоит недооценивать чужое любопытство. Как и его переоценивать.

— Да… чего тут, — Метелька почесал уголком учебника лоб. — На деревне просто всё. Бабка, которая отца моего мать, поспрашивала, про кого из девок чего говорят. Потом походила по дворам, поглядела. Искала, чтоб тихая да работящая. А как мамку нашла, то и заслала сватов. Там-то не стали носы воротить, скоренько сговорились. У мамки сестёр было ажно шестеро. Тогда. Потом-то одна почти сразу после свадьбы помёрла. Воды ледяной попила и всё, в три дня того…

Воцарилось молчание.

— Другую продали в город, учиться, но там потом письмо пришло, что она тоже померла. Ещё одна в соседнее село замуж вышла. Вот… ну а мамка уехала в дом отца. Жила… и всё. Потом мор начался и вообще все померли.

Молчание стало тяжёлым. Но сказать что-то да надо.

— А на меня даже не смотрите. Я вообще мало что о той жизни помню, — я криво усмехнулся.

— Как так?

— Ну… меня побили. И пробили голову. Началась горячка. В общем, болел я долго. Мама дом продала, чтоб меня вытянуть. Вытянула, как видите. Но сама слегла и умерла. Отец вроде как тоже умер. И дед умер. И вообще, там почти все умерли…

Кажется, всё-таки я лишнего сказал. Вон, Демидов взгляд отвёл. И Орлов смутился. А Шувалов осторожно так кивнул. Менее впечатлительный? Или просто знает чуть больше остальных?

— На самом деле всё не так печально, как оно звучит, — сказал я, глядя прямо в глаза. — В общем, её душа ушла туда, где ей хорошо.

Надеюсь.

И Савке тоже. И пусть в будущей жизни они найдут друг друга. И будут счастливы. Верю, что она позаботится.

— Извини, — тихо произнёс Шувалов и всё-таки отвернулся.

Глава 32

Автомобили Пежо — лучшее, что может дать современная техника! Техническая контора А. Л. Наумана предлагает вуатюретки «Беби-Пежо», лёгкие автомобили для туризма и городской езды, грузовики и автобусы для промышленных целей, а также военные и санитарные автомобили. Контора для всей России: Санкт-Петербург, Крокверский пр., 132

Самоход

Суббота принесла некоторое облегчение в том смысле, что по субботам в нашей гимназии уроков не было. Правда, объем домашнего задания на выходные искупал этот недостаток, но…

Как-нибудь справимся.

Сама мысль о грядущих выходных настраивала на позитивный лад.

— Желаю хорошо отдохнуть, — дежурным учителем снова был Ворон, который за предыдущую неделю ни разу не покидал гимназию, то ли в моём присутствии, то ли в соответствии с собственным хитроумным замыслом. — И искренне надеюсь увидеть вас завтра, Савелий.

И как-то бодро это произнёс.

Прям даже захотелось остаться, потому что вновь почудился в этих словах тайный смысл. Вдруг да я, убравшись из школы, пропущу что-то важное?

— Вы ведь помните о нашей договорённости? — лист Каравайцев протянул Орлову.

— Конечно, Егор Мстилавович, — заверил я его. — Жду нашей встречи с нетерпением. Ваша помощь очень нам нужна.

— Ага, — ответил Метелька и, сунув пальцы под воротник, пожаловался. — А то ж вообще! Башка уже пухнет от этих премудростев…

— Премудростей, — поправил Ворон с улыбкой.

— И от них тоже. Мне бабка когда-то говаривала, что ежели много читать, то мозги раздует и те через ухи потекут…

— Будем надеяться, что не потекут. А если вдруг, то у нас в школе имеется отличный целитель.

Это он про Евдокию Путятичну?

А вот с нею мы виделись лишь раз, да и то мельком. И она прошла мимо, то ли не узнав, то ли сделав вид, что не знает… в общем, ещё одна игра.

Демидовы прислали за нами машину.

Две.

— Мне бы домой позвонить, — сказал я, забираясь в разогретое солнцем нутро. — Узнать, как там…

— Ремонт? — хохотнул Орлов. — Позвоним. Я тоже вот после заехать хочу. Мамку проведать, малых. Скоро у Таськи именины, а я вот с подарком пока ничего не решил.

— Это серьёзно, — Шувалов заглянул в машину и сказал: — Мы, пожалуй, в следующей, а то тут несколько тесновато.

— Я вперёд, — Яр занял место рядом с водителем. — Никто не возражает? Я думаю, что потом, если у кого-то будет желание, водитель вполне может отвезти домой или куда нужно. А поутру у школы и встретимся? Скажем, часов в восемь?

— Сергея нельзя оставлять одного. И Елизара тоже. Дома им не стоит появляться, — сказал я, когда машина тронулась. — Да и я бы вечером вернулся. Если дома ремонт…

— У нас переночуешь, — Демидов явно не был настроен на отказ. — Чай, места хватит. И малых найдём чем занять. Знаешь, какая у нас мастерская? Елизару точно будет интересно. У меня ж братец троюродный, по отцу который, инженер. У него и патенты имеются. Он аккурат приехал к выставке готовится.

— Какой выставке?

— Так, выставка скоро, — пояснил Орлов. — Пятая. Научно-техническая. Не слышал? Я был на предыдущей, которая два года тому проходила. Интересно.

— Вот. Он с прошлой и готовил. Проект там, действующий образец. И так-то от нас много чего будет. И артефакты в том числе. Мы на прошлой самую малость уступили Воротынцевым. Их мастерские медаль забрали. Ничего. В этом