Фантастика 2026-42 - Соня Марей

Он сделал шаг в сторону, позволяя взглянуть на тело. Кондрат сразу узнал в служанке Гинею, с которой о чём-то напряжённо общался Вайрин прошлым вечером. Собственно, и сам молодой сыщик был здесь, просто из-за спин людей Кондрат сразу его не увидел. Он стоял перед телом на одном колене, будто пытался что-то разглядеть.

Когда Вендор произнёс «кое-какая неприятность», Вайрин поднял на него холодный взгляд, но ничего не ответил.

— Это… — начал было Кондрат, но старший сын, Джозеф, перебил его.

— Гинея, — фыркнул тот с какой-то брезгливостью. — Девчонка из служанок.

— А вы позвали меня сюда… — предложил он продолжить.

— Хотелось бы удостовериться, что смерть была естественной, — кивнул на тело Вендор. — Да-да, мой сын сыщик, я знаю, что вы это скажете. Он вполне способен сказать, убийство это или нет, но я хотел бы удостовериться. В наше время безопасность очень важна, а мнение двух сыщиков, один из которых умудрён опытом, лучше, чем мнение одного и молодого.

Вайрин вновь бросил на отца неприязненный взгляд, но промолчал. Джозеф, заметив это, лишь усмехнулся.

— Тогда позвольте… — протиснулся между людьми Кондрат, встав прямо над девушкой.

Гинея, девушка лет двадцати пяти, лежала прямо перед одним из кухонных столов на боку с согнутыми в коленях ногами. Перед ней валялся серебряный поднос с осколками стекла. Рядом с девушкой по полу разлилась небольшая красная лужа, однако это точно была не кровь.

Кондрат осторожно присел перед телом, после чего взглянул на Вайрина.

— Нашёл что-нибудь?

— А? — тот рассеянно посмотрел на него.

— Смерть насильственная или нет?

— А, ты об этом… нет, не насильственная. Возможно, действительно просто умерла. Сердце остановилась, или болезнь прибрала, о которой мы не знали.

Слишком поспешные выводы для человека, который уже имел за спиной несколько успешных расследований, пусть и не без его помощи.

Кондрат внимательно осмотрел тело. Девушка, как он и заметил сразу, лежала на боку. Колени были присогнуты, одна из рук тянулась к горлу.

— Кто и когда нашёл тело? — спросил он, не заметив, как его голос изменился. Лишился каких-либо красок, стал каким-то металлическим, механическим.

— Я, господин… мистер Брилль, — тихо произнесла присутствующая здесь служанка, сделав шаг вперёд. — Где-то полчаса назад. Она должна была выйти с подносом, но так и не появилась. И я пришла позвать её, а она… она просто…

— Так и лежала, в такой позе, верно?

— Д-да…

— Вы что-нибудь трогали? Не только тело, но вообще что-нибудь?

— Н-нет! Нет, я сразу побежала звать на помощь!

— Встретили кого-нибудь на своём пути?

— Встретила прямо у входа Мити…

— Мити? — переспросил Кондрат.

— Её, — она кивнула на девушку, которая привела его сюда. — Я встретила Мити, и мы бросились звать охрану. А потом нашего господина Легрериана.

— Я не видел охрану, — заметил он.

— Они прочёсывают дом и округу на всякий случай, — бросил хозяин поместья спокойно, будто это были мелочи.

— Хорошо… — Кондрат ещё раз внимательно пробежался по телу взглядом. — То есть вы предупредили охрану. А она здесь что-нибудь трогала?

— Нет! Они тут же заперли помещение, обойдя его, и пошли проверять дом, — испуганно пискнула та.

— А потом вы позвали господина Легрериана и только его, верно?

— Я встретила господина по пути к Джозефу Легрериану, — посмотрела она на старшего сына хозяина. — После этого позвала нашего господина. Также мы разбудили нашего дворецкого, Макларена, так как он отвечает за нас, и вместе мы спустились уже сюда.

— Ясно, — Кондрат посмотрел на Вайрина. — А ты как здесь оказался?

— Проснулся на шум, — буркнул тот. — У меня комната напротив отцовской.

Получалось, что служанка увидела тело, бросилась к охране, встретив у входа одну из служанок. После этого они предупредили охрану, поднялись, где по пути встретили старшего сына, разбудили своего хозяина и спустились сюда, попутно разбудив дворецкого. А Вайрин спустился сам, услышав шум.

Кондрат осторожно потрогал тело, согнул пару раз кисть покойницы, после чего осмотрел кожу. Судя по тому, что он видел, она действительно умерла где-то полчаса, может сорок минут назад плюс-минус. На шее, к которой она тянулась руками, никаких следов не было. Зато на коленях под юбкой были порваны колготки, и там виднелись ссадины и кровоподтёки.

Осмотрев тело, Кондрат пробежался взглядом по полу, разглядывая осколки стекла. Осторожно достал платок и поднял один из них. В этом фрагменте отчётливо угадывалась ножка бокала с донышком, на котором сохранились подтёки чего-то красного.

Учитывая лужу перед трупом и характерный запах, можно было смело сказать, что в бокале было ни что иное, как алкоголь. Вино, если быть точнее.

Теперь у Кондрата в голове вырисовывалась картина смерти. Девушка собирается нести поднос с бокалом вина, но начинает задыхаться и хватается за горло, после чего падает на колени, разбивая колени. И лишь потом заваливается набок и умирает, замерев в этой позе. Поднос с бокалом вина она или уронила, когда держала в руках, или смахнула со стола, падая.

Иначе говоря, Гинея или подавилась, или умерла от какого-нибудь заболевания, или отравилась.

Первые два — случайность. Последнее — попытка убийства. И сейчас требовалось выяснить, что именно это было.

— Кому она собиралась отнести вино? — спросил Кондрат, взглянув на присутствующих, и только один из них ответил.

— Мне, — произнёс хозяин поместья, Вендор Легрериан. — Я всегда пью вино по утрам.

Кондрат задумался, его собственные предположения ему не понравились.

Служанка умирает, а вино, которое она в этот момент собиралась отнести, предназначалось для хозяина поместья. Совпадение? Возможно. Однако если принять в расчёт предположение, что служанка не болела и не давилась, а просто отпила вино, которое предназначалось хозяину, и отравилась, то ситуация принимала неприятный оборот. Её глупость могла стать случайностью, которая спасла жизнь её хозяину.

Теперь требовалось понять, действительно ли Гинея просто подавилась, болела какой-нибудь астмой или же на деле отравилась. И Кондрат это хотел узнать. Тайна произошедшего захватила его в свои силки.

Кондрат встал и под взглядами других обошёл кухню, пока не нашёл в импровизированной раковине из медного таза небольшую старенькую кружку, на дне которой сохранились красные потёки, как на осколках — остатки вина.

Вряд ли в такой кружке